Grondpersoneel Wimbledon strijdt om banen op peil te houden
Het hete, droge weer stelt de organisatoren dit jaar voor een uitdaging, en sommige spelers zijn ongelukkig
Grondpersoneel maaide het gras op Wimbledon
Glyn Kirk/AFP/Getty Images
Zondag was een rustdag voor de spelers op Wimbledon, maar het was een hectische dag voor het grondpersoneel omdat ze de grasvelden van de All England Club verzorgden, die tijdens de eerste week van het toernooi onder de loep zijn genomen.
Er is deze week een 'bijzonder luid koor van klachten' geweest over de staat van de rechtbanken, wat aanleiding geeft tot 'zorgen dat het hete, droge weer het gevaarlijk heeft gemaakt om de tweede speelweek in te gaan', zegt de bewaker .
'Spelers, waaronder [Roger] Federer, [Novak] Djokovic en [Andy] Murray, gaven allemaal commentaar op de zogenaamd droge, harde en gladde toestand van het gras, waarbij de schuld viel op de lange periode van warm weer dat het zuidoosten heeft ervaren de afgelopen twee maanden.
'Het weer in de eerste speelweek was ook ongewoon warm, met de zon die constant onderging en temperaturen die regelmatig de hoge 20s bereikten, wat een merkbare tol eiste van het gras, vooral rond de basislijnen. Vrijdag nam de club de ongebruikelijke stap om het Centre Court te overkakken – meestal gereserveerd om te beschermen tegen de regen – om het gras te beschutten voordat het spel begon.'
De toestand van de rechtbanken hield ook verband met de gruwelijke val van American Bethanie Mattek-Sands in week één.
Het grondpersoneel heeft zondag enkele delen van de rechtbanken gedrenkt en 'spotbehandelingen' uitgevoerd op gebieden van bijzonder belang.
'Alle medewerkers van de Engelse Lawn Tennis Club hebben de klok rond gewerkt om ervoor te zorgen dat de banen klaar zijn voor Middle Monday, ook wel bekend als Magic of Manic Monday, wanneer alle resterende mannelijke en vrouwelijke singles op dezelfde dag zullen strijden,' zegt de Dagelijkse mail .
De krant merkt echter op dat ze een helpende hand kunnen krijgen van Moeder Natuur, met regen voorspeld op maandagmiddag, wat het broodnodige vocht naar de gazons brengt.
De omvang van de uitdaging waarvoor de club staat, werd vorige week benadrukt door de Dagelijks telegram . Het schetste de rigoureuze methoden die nodig zijn om de perfecte grasbaan te creëren - het gras wordt met een lepel gevoed en wordt alleen door elektrische maaiers gemaaid om de kans op olieverspilling te voorkomen.
'Het maken van één foutloze baan is nog maar het begin', zegt de krant. ' [Hoofd terreinknecht Neil] Stubley en zijn grondstaf moeten 40 even perfecte oefen- en toernooivelden produceren. Bovendien moet elk veld precies hetzelfde spelen, hoewel sommige in de schaduw liggen, andere vrij liggen en verschillende hun eigen microklimaten hebben. Zo wordt elke dag elke dag getest op vocht en hardheid en wordt er een eigen nachtprogramma opgesteld.'
