Google Doodle: wat zijn Tenji-blokken?
Zoekmachine eert Seiichi Miyake, de uitvinder van tactiele bestrating
Wikimedia Commons
De Google Doodle van vandaag is een eerbetoon aan Seiichi Miyake, wiens uitvinding van het Tenji-blok de manier veranderde waarop slechtzienden door stedelijke ruimtes navigeren.
Miljoenen van ons lopen elke dag over Tenji-blokken zonder na te denken over hun doel of hoeveel ze betekenen voor degenen die hun omgeving niet kunnen zien.
Miyake, een zakenman en parttime uitvinder uit de Japanse prefectuur Okayama, raakte in 1963 geïnteresseerd in toegankelijkheid, nadat hij getuige was geweest van een blinde man met een wandelstok die worstelde om een weg over te steken. HuffPost Japan .
Met de hulp van zijn vriend Hideyuki Iwahashi, de voorzitter van een vereniging voor mensen met een handicap, ontwikkelde Miyake een systeem van tactiele bestrating waarin verhoogde lijnen en hobbels visueel gehandicapte wandelaars zouden helpen bij het navigeren over kruispunten en andere veelvoorkomende stedelijke obstakels.
Hij noemde de uitvinding Tenji-blokken, naar de naam voor de Japanse versie van braille.
Tegels met verhoogde lijnen vertellen de gebruiker dat ze veilig naar voren kunnen rijden, terwijl verhoogde hobbels een stopsignaal geven en vaak worden gebruikt om een stoeprand of platformrand te markeren. De blokken zijn vaak in felle kleuren geschilderd, zodat slechtzienden ze kunnen zien.
De eerste Tenji-blokken werden in 1967 buiten een blindenschool in Okayama geïnstalleerd en werden in de jaren zeventig verplicht op alle Japanse treinstations.
In de 21e eeuw zijn Tenji-blokken te zien in dorpen en steden in 150 landen over de hele wereld, volgens de Japanse krant Mainichi . Ze worden vaak tactiele bestrating of afgeknotte koepels genoemd.
In de loop der jaren is het oorspronkelijke systeem van Miyake ontwikkeld en uitgebreid met meer symbolen, waardoor blinde reizigers nog meer informatie over hun omgeving krijgen.
Als de verhoogde lijnen bijvoorbeeld horizontaal zijn in de rijrichting, kan dat betekenen 'kijk uit voor stappen vooruit', zegt CNet .
In 2017 maakte YouTuber Tom Scott in samenwerking met het Royal National Institute for the Blind een video waarin hij verkende hoe Tenji-blokken in het VK worden gebruikt. Bekijk hieronder:
