Emma Raducanu: de 18-jarige die Wimbledon imponeerde
Britse tennisfans vierden hun nieuwe ster op 'Raducanu Ridge'
Emma Raducanu bereikte de laatste 16 op Wimbledon
AELTC/David Gray/Pool/Getty Images
Een ster is geboren, zei Alyson Rudd in The Sunday Times . Afgelopen zaterdag werd Emma Raducanu, de nummer 338 van de wereld, de jongste Britse vrouw die de laatste 16 bereikte op Wimbledon in het open tijdperk, door de Roemeense Sorana Cîrstea te verslaan. Met haar elegante rennende forehand en verbazingwekkende behendigheid - ze was gewend aan balletdansen - was de 18-jarige haar meer ervaren tegenstander te slim af en gaf ze een masterclass in het benutten van publieke aanbidding.
Raducanu, die vorige maand haar A-levels behaalde, zou het toernooi helemaal niet spelen, zei Simon Briggs in De Zondag Telegraaf . Haar ouders hadden haar tegengehouden om mee te doen aan de tour, zodat ze kon studeren. Het panel dat wildcards uitgeeft, verleende haar er pas een nadat haar coach Nigel Sears protesteerde tegen het toezicht. Hun verandering van hart heeft zijn vruchten afgeworpen. Raducanu navigeerde de eerste week zonder een set te laten vallen. En in haar overwinning op Cîrstea toonde ze buitengewoon sangfried toen de Roemeen aan het begin van de tweede set een gevaarlijke comeback maakte. Ik heb nog nooit zo'n gecomponeerd vertoon gezien van een Britse hoopvolle – zelfs niet de 18-jarige Andy Murray die het in 2005 opnam tegen David Nalbandian. Dit was kippenvelgebied.
Vorige week werd Wimbledon's beroemde Henman Hill - tijdelijk - omgevormd tot Raducanu Ridge, zei Tim Lewis in De waarnemer . Maar in haar wedstrijd maandagavond tegen de Australische Ajla Tomljanovic eisten zowel de verwachting als de fysieke inspanning hun tol. Na een lange dag wachten verloor ze de eerste set en viel ze uit – 3-0 achter in de tweede – met ademhalingsmoeilijkheden.
Het is altijd onbezonnen om een nieuwkomer te veel te prijzen, zei Riath Al-Samarrai in De post op zondag . Maar na haar optreden op zaterdag vragen mensen zich onvermijdelijk af hoe ver ze zou kunnen gaan.
