Einde van een tijdperk: de hoogte- en dieptepunten van de carrière van David Cameron
Commentatoren denken na over erfenis terwijl premier formeel zijn ontslag aanbiedt aan de koningin
De zesjarige ambtstermijn van David Cameron als premier komt vandaag ten einde, wanneer hij Theresa May de sleutels van nummer 10 overhandigt.
Na tien jaar en negen maanden stopt hij als Tory-leider. 'Cameron's opkomst tot het leiderschap van de Conservatieve Partij was net zo snel als zijn onverwachte val uit de gratie', zegt De onafhankelijke . 'Tussendoor maakte hij een ritje in een achtbaan.'
Hier zijn enkele van de hoogte- en dieptepunten van zijn politieke carrière:
Hoogtepunten
Het homohuwelijk legaliseren
Het was een van de weinige maatregelen die Cameron voerde, ondanks de wijdverbreide tegenstand van zijn eigen parlementsleden, en hij heeft vaak gezegd dat het een van de gelukkigste momenten uit zijn carrière was. 'Ik [kreeg] veel brieven van mannen die zeiden dat ik door de veranderingen die je hebt aangebracht, in staat ben geweest te trouwen met de persoon van wie ik hou', zei hij. Roze nieuws nadat vorig jaar het homohuwelijk werd gelegaliseerd. 'Dat was geweldig.'
De verkiezingen van 2015 winnen
De conservatieven stormden naar een onverwachte overwinning bij de algemene verkiezingen van dit jaar, waardoor Cameron voor nog eens vijf jaar terugkeerde naar Downing Street. Tijdens een toespraak buiten de nummer 10 na de definitieve resultaten, zei hij tegen het publiek: 'Samen kunnen we Groot-Brittannië nog groter maken. We kunnen deze eilanden, met onze trotse geschiedenis, innemen en bouwen aan een nog trotsere toekomst.'
De Schotse referendumstemming
Cameron hield een persoonlijk en hartstochtelijk pleidooi voor de natie voorafgaand aan het onafhankelijkheidsreferendum van vorig jaar. 'We willen dat je blijft. Met hoofd en hart en ziel willen we dat je blijft', zei hij. 'Ik zou er kapot van zijn als deze familie van naties uit elkaar zou worden gerukt.' Gelukkig voor hem was 55 procent van de Schotten het daarmee eens.
Buitenlandse hulp stimuleren
Eerder dit jaar was Groot-Brittannië het eerste G7-land dat zijn belofte nakwam om 0,7 procent van het bruto nationaal inkomen voor buitenlandse hulp af te schermen, zodat 7p van elke £10 die van belastingbetalers wordt opgehaald, wordt besteed aan overzeese ontwikkeling. Gevraagd naar zijn meest trotse prestatie in zijn ambt, zei Cameron dat hij zijn belofte nakwam 'aan de armste mensen in de armste landen ter wereld'.
Gratis scholen regeling
Het programma, geïntroduceerd door de coalitieregering, stelt ouders en onafhankelijke groepen in Engeland in staat om hun eigen school op te zetten. De instellingen worden gefinancierd door de centrale overheid en worden onderworpen aan inspectie door Ofsted, maar de oprichters hebben meer controle over het loon en de voorwaarden van leraren en de lengte van de schoolperiodes en -dagen. 'Groepen vrijwilligers [verlenen] een uitstekende openbare dienst die het leven van kinderen in achtergestelde gebieden verandert', zegt de Dagelijks telegram . 'Het is een erfenis waar Cameron trots op mag zijn als hij Downing Street voor de laatste keer verlaat.' Het programma is echter niet zonder critici geweest, met de Labour Party en enkele onderwijsvakbonden die tegen de scholen waren.
dieptepunten
Het VK in staat stellen de Europese Unie te verlaten
Brexiters mogen Cameron bedanken voor het houden van het referendum over het EU-lidmaatschap, maar het was uiteindelijk deze beslissing die tot zijn eigen ondergang leidde. Hij deed de belofte om de stemming te houden op een moment dat hij onder druk stond van eurosceptische achterbanken – en toen de Tories stemmen leken te verliezen aan Ukip. De meeste politieke commentatoren zijn het erover eens dat hij, als hij de vrije hand had gehad, geen referendum zou hebben gehouden. 'In 2015 had Cameron misschien stiekem gehoopt op een tweede coalitie in plaats van een algehele meerderheid; en mogelijk het EU-referendum hebben vermeden', schrijft Vernon Bogdanor, hoogleraar regering aan King's College London, in de Financiële tijden . Ondanks dat Cameron hartstochtelijk campagne had gevoerd om Groot-Brittannië binnen te houden, besloten de kiezers uiteindelijk om de Brexit nipt te steunen.
Zijn dochter in de kroeg achterlaten
Cameron maakte een van de grootste blunders van zijn carrière toen hij zijn dochter Nancy achterliet in een pub in de buurt van Chequers. Hij en zijn vrouw reden weg in aparte auto's, elk in de veronderstelling dat de achtjarige bij de ander was. Pas toen ze thuiskwamen, realiseerden ze zich dat ze er ook niet bij was. 'Ze waren radeloos', zegt een woordvoerder van nr. 10. 'Gelukkig was ze daar veilig en wel toen ze de kroeg belden. De premier ging meteen naar beneden om haar te halen.'
Parlementsleden en kiezers verliezen aan Ukip
Ukip kwam als overwinnaar uit de Europese verkiezingen van 2014, waardoor Camerons partij voor het eerst in haar geschiedenis naar de derde plaats in een nationale verkiezing kwam. Partijleider Nigel Farage waarschuwde dat het succes het politieke establishment zou 'schrikken'. Sindsdien hebben de conservatieven twee parlementsleden verloren aan UKip. Douglas Carswell en Mark Reckless liepen allebei over voor de algemene verkiezingen, maar alleen Carswell behield zijn zetel.
Libië
De effecten van Camerons eerste grote interventie in het buitenlands beleid in 2011 zijn nog steeds voelbaar. Zijn beslissing om militaire actie te ondernemen in Libië zorgde voor chaos in het land, met rivaliserende regeringen en milities die vochten om controle en extremisten van de Islamitische Staat profiteren van het machtsvacuüm. Critici beschuldigden Cameron ervan er niet in te zijn geslaagd om een goede naoorlogse planning te verzekeren - een beschuldiging die opnieuw is geuit na zijn beslissing om Syrië te bombarderen.
Piggate
Een ongeautoriseerde biografie van Cameron die vorig jaar werd vrijgegeven, bevatte de bizarre bewering dat hij deelnam aan een obscene daad met een dood varkenskop tijdens een inwijdingsceremonie aan de universiteit van Oxford. Call Me Dave van Lord Ashcroft bevat ook beschuldigingen van drugsgebruik en beweringen dat Cameron in 2009 op de hoogte was van de controversiële 'non-dom'-status van Ashcroft. Nr. 10 heeft herhaaldelijk gezegd dat het de beweringen niet zou 'waardigen' met een reactie.
Waarvoor zal Cameron herinnerd worden?
Veel commentatoren beweren dat de erfenis van Cameron zal worden bepaald door de stemming om Europa te verlaten. Hij gokte alles en verloor, schrijft Owen Jones in de bewaker .
Cameron verlaat een land 'dat in de ergste crisis sinds de oorlog is gezonken: economische onrust, een golf van vreemdelingenhaat en racisme, en een land dat bitterder is verdeeld dan het in generaties is geweest', voegt Jones eraan toe. 'Zijn premierschap is een tragedie waarvoor we allemaal zullen boeten.'
Anderen waren minder hard. Bogdanor zegt dat Cameron herinnerd zal worden voor het leveren van een 'genereus en beschaafd conservatisme, dat de steun kreeg van centrum- en centrumlinkse kiezers'.
Hij concludeert dat de geschiedenis de vertrekkende premier vriendelijker zal beoordelen dan het commentaar van vandaag. 'Want, zoals Iain Macleod, conservatieve minister van koloniën in de jaren zestig, opmerkte, 'is de conservatieve partij een zeer genereuze partij. Het vergeeft altijd degenen die ongelijk hebben. Soms vergeeft het zelfs degenen die gelijk hebben.''
