Een boek schrijven: literaire do's en don'ts - plus tips van beroemde auteurs
Leer van de meesters hoe je begint met het schrijven van een bestseller
Daniel Roland/AFP/Getty Images
Het schrijven van een roman staat consequent bovenaan de lijst van niet-gerealiseerde goede voornemens voor het nieuwe jaar, naast afvallen en minder drinken.
Maar als je tien maanden in 2018 nog steeds geen metaforische pen op papier hebt gezet, maak je geen zorgen, er is nog tijd om een begin te maken.
Bekijk wat in het verleden voor beroemde auteurs heeft gewerkt, of ga naar beneden om de negen meest voorkomende dwaasheden te lezen die u moet vermijden wanneer u begint.
Heb een routine en houd je eraan
Het maakt niet uit of je 's ochtends het beste werkt of 's avonds laat, de sleutel is om te trainen wanneer je het meest productief bent en je dan aan dat schema te houden.
Voor schrijvers als Leo Tolstoy, Jane Austen, Ernest Hemingway en Kurt Vonnegut betekende dit vroeg opstaan, rond het ochtendgloren, een zware dienst draaien voor de lunch en vervolgens ontspannen, redigeren of ander werk doen voor de rest van de dag... of in het geval van Hemingway-drinken.
Een andere legendarische drinker, Jack Kerouac, had de tegenovergestelde benadering: hij werd pas 's middags wakker en schreef van middernacht tot zonsopgang. Franz Kafka en Joseph Heller van Catch 22 hadden allebei een voltijdbaan, respectievelijk als verzekeringsagent en advertentiemanager, en moesten dus ook 's nachts schrijven.
Voor anderen, zoals Steven King, betekent routine dat je jezelf een doel stelt van een bepaald aantal nieuwe pagina's per dag (in zijn geval zes) en dat je dat doel altijd bereikt. Auteurs schrijven met verschillende snelheden, maar bijna allemaal stellen ze zichzelf een dagelijks aantal woorden.
In een 2004 Parijs recensie-interview Haruki Murakami, beschouwd als een van 's werelds grootste levende romanschrijvers, onthulde zijn dagelijkse routine:
Als ik aan het schrijven ben voor een roman, sta ik om vier uur 's ochtends op en werk ik vijf tot zes uur. 's Middags ren ik tien kilometer of zwem ik vijftienhonderd meter (of beide), dan lees ik wat en luister ik naar muziek. Ik ga om 21.00 uur naar bed. Ik houd me elke dag aan deze routine zonder variatie. De herhaling zelf wordt het belangrijkste; het is een vorm van mesmerisme. Ik betover mezelf om een diepere gemoedstoestand te bereiken.
Vind de juiste werkplek
Truman Capote, de auteur van Breakfast at Tiffany's en In Cold Blood, schreef beroemd zittend in bed, zijn typemachine op zijn knieën. Ernest Hemingway schreef vaak staand, net als Victor Hugo, terwijl Roald Dahl zich terugtrok in zijn schuur aan het einde van de tuin. De legendarische Hollywood-scenarioschrijver Dalton Trumbo schreef en monteerde vaak in bad, omdat dit de enige manier was om aan zijn kinderen te ontkomen.
Hoewel dit extreme voorbeelden kunnen zijn, hebben onderzoeken aangetoond dat ieder van ons een optimale werkhouding heeft die kan worden beïnvloed door slechts een kleine verandering als het veranderen van de richting van uw bureau, zodat licht vanuit een andere hoek uw ogen binnenkomt.
Aan de andere kant gedijen sommige mensen, vaak uit noodzaak, in een uitdagende omgeving. JK Rowling heeft geen vaste routine en schrijft het liefst waar en wanneer ze maar kan.
Soms moet je hier en daar op vrije momenten schrijven ze zei . Ik kan overal schrijven. Ik verzon de namen van de personages op een ziekenzak terwijl ik in een vliegtuig zat.
Fiona Mozley , die dit jaar op de shortlist stond voor de Man Booker Prize, schreef haar debuutroman op haar telefoon in de trein heen en weer van Londen naar York.
Verbinding met internet verbreken
Een modern fenomeen dat ongetwijfeld bekend zal zijn bij iedereen die ooit een uur of dag heeft verspild aan internet.
De schrijfster en essayist Susan Sontag vertelde mensen om 's ochtends niet te bellen en nam nooit de telefoon op, maar met de opkomst van internet hebben moderne auteurs drastischere maatregelen moeten nemen om gefocust te blijven.
Een van de meest extreme daarvan is de Pulitzerprijswinnende schrijver Jonathan Franzen, die letterlijk zijn internetkabel doorknipt als hij aan een roman begint.
Zadie Smith benadrukt ook het belang van offline gaan, maar haar methode is om te werken op een computer die niet is aangesloten op internet. Anderen gebruiken software voor internetblokkering wat betekent dat hun tijd online wordt gerantsoeneerd om hen 15 minuten per duizend woorden te geven.
Lees, lees en lees nog meer
Picasso zei ooit: goede kunstenaars kopiëren, grote kunstenaars stelen. Elke auteur is op de een of andere manier schatplichtig aan degenen die zijn voorgegaan, en of het nu door de klassiekers of pulp is, elke externe invloed kan je eigen schrijven alleen maar verbeteren en versterken.
Net als een timmerman die als leerling werkt en de meester bestudeert William Faulkner zei: . Lezen! Je zult het absorberen. Schrijf dan. Als het goed is, kom je erachter. Als dat niet het geval is, gooi het dan uit het raam.
Stephen King zei intussen: Als je geen tijd hebt om te lezen, heb je ook niet de tijd - of het gereedschap - om te schrijven. Simpel als dat.
Het is waar dat om goed te schrijven je veel moet lezen en het lezen van verschillende boeken zal je eigen schrijven verrijken, zegt NuRoman ; maar wees selectief in welke referenties je bewust opneemt, want je roman zou uiteindelijk je eigen verhaal moeten zijn in plaats van een lappendeken van transparante invloeden.
Wees niet bang voor slechte concepten - ze zijn beter dan helemaal niet schrijven
EB White, de auteur van Charlotte's Web, zei ooit: een schrijver die wacht op ideale omstandigheden om te werken, zal sterven zonder een woord op papier te zetten.
In een 1975 probleem van The Paris Review, adviseert Steinbeck potentiële romanschrijvers om zich niet te veel op het einddoel te concentreren:
Laat het idee varen dat je het ooit gaat afmaken. Verlies de 400 pagina's uit het oog en schrijf slechts één pagina voor elke dag, het helpt. Als het dan klaar is, ben je altijd verrast.
Voor elke beginnende auteur is de sleutel dan om gewoon te beginnen. Spreken met de bewaker , zei Miranda July: Op een gegeven moment realiseerde ik me niet dat ik een eerste versie aan het schrijven was. En de eerste versie was het moeilijkste. Vanaf daar was het relatief eenvoudig. Het was alsof ik wat Play-Doh had om mee te werken en er gewoon mee kon blijven werken - ik deed een miljoen concepten en dingen die radicaal veranderen en personages verschijnen en verdwijnen en het oplossen van mysteries.
Dus ga schrijven.
Negen dwaasheden die je moet vermijden bij het schrijven van je eerste roman
door Robert Twigger
1. De dwaasheid van de onaantrekkelijke verteller
De lezer moet de stem van je verteller leuk vinden (niet de verteller zelf maar zijn stem; ze zijn verbonden maar verschillend), anders maakt het je niet uit wat er gebeurt. Een roman gaat over zorgen om wat er gebeurt. Het is waar dat Jorge Luis Borges in zijn verhalenbundel Labyrinths inderdaad de leiding heeft over een meedogenloze nazi-concentratiekampbaas als verteller van Deutsches Requiem - maar dat duurde slechts vier pagina's. Vier pagina's flagrante fascistische vuilheid is alles wat een normaal mens kan verdragen. Wees aardig, fascinerend, wees slecht als je wilt - maar wees niet diep onaantrekkelijk.
2. De dwaasheid van 'plot' eerst
Laat 'plot' of structuur tot het laatst. Er zijn miljonairs zoals Robert McKee, auteur van Story, die een fortuin hebben verdiend door ons te vertellen dat 'Story' alles is. Ze bieden dan een strikt formaat om te volgen. Om eerlijk te zijn, zelfs sommige gewaardeerde schrijvers pleiten voor deze structurele benadering, maar het doodt meer dan het geneest. Het echte probleem met plotgestuurde plotten is dat de gebeurtenissen in de roman zijn opgevat om in de plot te passen. Dit heeft de neiging om ze gekunsteld te maken. Het is beter om evenementen te vinden waarvan u overtuigd bent dat u ze nodig hebt en die u aannemelijk kunt maken, en deze later met voldoende structuur aan elkaar te lassen.
3. De dwaasheid van feiten vóór relaties
Nabokov liet ons overtuigend weten dat een roman een wereld is. Als hij dit leest, gaat een nieuwe schrijver van fictie ervandoor en begint deze wereld in ingewikkelde details te beschrijven, waarbij hij allerlei plaatsen en gebeurtenissen bedenkt. Maar denk aan je eigen wereld - het gaat niet om details, het gaat om relaties.
Om een wereld te creëren heb je een bepaald aantal relaties nodig. En de sleutel is: ze moeten leeftijdsgroepen en grenzen overschrijden. Als iedereen even oud is, heb je een subcultuur en geen wereld. Een van de apparaten die Philip K. Dick, de sciencefictionauteur van Memoirs of a Crap Artist, en Do Androids Dream of Electric Sheep (die Blade Runner zou worden) altijd gebruikten, was een relatie tussen een grootvader, een vader en een zoon. In sommige van zijn boeken was de grootvader een gidsfiguur. Je kunt zien hoe dit past bij zowel Star Wars als Harry Potter - met Perkamentus als de archetypische grootvader.
4. De dwaasheid van niet oprecht zijn
Een roman gaat over datgene wat de personages oprecht voelen. Je kunt niet schrijven over het weer en de staat van het land als je hoofdpersoon een hang naar seks heeft. Seks is zijn ding, zijn oprechte zorg, dus breng dat naar buiten. Zelfs een slimme scène die goed is gedaan, zal dun aanvoelen en te veel informatie bevatten als het niet oprecht is, als het personage er niet zoveel om geeft.
5. De dwaasheid om dingen niet weg te laten
Je schrijft over een politieagent die golf speelt, wat zijn passie is. Je weet van golf, maar niet veel van de politie. Om het tegendeel te bewijzen blijf je referenties plaatsen waaruit blijkt dat je je huiswerk hebt gedaan over de jongens in het blauw. Vergeet het. Laat het weg. Schrijf over wat je wel weet - golf - en sla de rest over. Een goede tip is om ervoor te zorgen dat alle politieagenten (als dit je zwakke plek is) hun werk haten - op die manier hoef je helemaal niet over technische dingen te schrijven. Onthoud dat een auteur alles kan missen wat hij leuk vindt - en zou moeten - anders wordt het veel te saai.
6. De dwaasheid van overdreven details
Welk detailniveau moet worden aangebracht, is een veelvoorkomende zorg voor de romanschrijver. In feite is het de verhalende stem die het juiste detailniveau bepaalt. 'Stem', als je het uitkleedt, is slechts een weerspiegeling van de een of twee fundamentele zorgen van de verteller - meestal wat hem fysiek of mentaal bedreigt. Afhankelijk van wat er op het spel staat voor de verteller, of het personage door wiens ogen we de dingen bekijken, zien en nemen we anders nota. Zoals we allerlei triviale details opmerken als we verwachtingsvol in een kamer wachten op de uitslag van een medisch onderzoek, zo hangt het detailniveau nauw samen met het 'dreigingsniveau' waaronder de hoofdpersoon/verteller wordt geplaatst.
7. De dwaasheid om gekoppelde gebeurtenissen te verwarren met een echt plot
Het ene verdomde ding na het andere, netjes vastgebonden, wordt meestal 'de plot' genoemd. Maar echte plot bestaat in de eerste zin. Het is het gevoel van spanning of verwachting in die zin, niet een verhaal of gebeurtenisreeks of causale reeks of karaktermotief.
Het is ongeveer het minst begrepen deel van schrijven - maar je kunt er gemakkelijk een neus voor ontwikkelen. De beste manier is om een personage te bedenken met een conflict in hun persoonlijkheid - zeg maar een carrosseriebouwer die in een bibliotheek werkt aan het restaureren van oude manuscripten. Vanaf het begin is er hier iets om over te schrijven.
Plot is gewoon dat: iets om over te schrijven. Zo kun je zijn aanwezigheid in de eerste zin voelen - word je door dit 'iets' getrokken of duw je een idee in je hoofd op de pagina? Je moet eraan wennen dat je meegesleept wordt. De situatie waarin je de personages plaatst - de wereld zo je wilt - moet voldoende druk op ze uitoefenen om je iets te geven om over te schrijven.
8. De dwaasheid van voorstellen
Het is verleidelijk om te proberen een deal te sluiten voordat u het harde werk doet, maar het is het schrijfequivalent van een hypotheek van 110 procent. Je zult een geweldig voorstel moeten schrijven, evenals de eerste paar hoofdstukken en het zal net zo lang duren als het boek om dit te doen. Je zult het boek toch moeten doen, je zult de problemen een keer moeten oplossen - dus waarom niet nu?
9. De dwaasheid om geen agent te hebben
In Napels staat een nederige schurk met zijn hand boven een brievenbus - je betaalt hem om zijn hand te verwijderen zodat je je brief kunt posten. Veel schrijvers denken op dezelfde manier over agenten. niet doen. Je roman geaccepteerd krijgen is een proces van serieel overtuigen van mensen. De eerste persoon is een agent. Ze hoeven niet beroemd te zijn. In feite verslaat een jong geweer dat alles uithaalt, een oude lag die denkt dat het leven altijd een sleur is. Maar je moet na je moeder één persoon hebben overtuigd dat je werk miljoenen lezers verdient. Veel succes!
Robert Twigger heeft zes romans gepubliceerd
