De wereld rond met Chaumet
Het Parijse huis laat zien waarom zijn savoir faire van wereldklasse door de eeuwen heen internationale aantrekkingskracht heeft behouden
In sentiment en pracht wedijveren maar weinig liefdesfiches met een trio van Chaumet Armbanden met acrostichon uit 1810. Afgewerkt door de oprichter van het huis, Marie-Étienne Nitot, waren de delicate met goud bezette creaties een huwelijksgeschenk van Napoleon Bonaparte aan zijn tweede vrouw, de Oostenrijkse aartshertogin en toekomstige keizerin van Frankrijk, Marie Louise.
Acrostic-juwelen zijn een vorm van draagbare poëzie: elke edelsteen vertegenwoordigt een andere letter van het alfabet en als zodanig 'spelt' het sieraad een geheime liefdesboodschap. De drie armbanden van de keizerin spellen haar eigen naam, die van Napoleon, de verjaardagen van het paar en de datum van hun eerste ontmoeting in Compiègne, in het noorden van Frankrijk, met veelkleurige, puntvormige juwelen.
Eerder dit jaar maakte de set armbanden deel uit van Les Mondes de Chaumet (The Worlds of Chaumet), de blockbuster-tentoonstelling van het luxe merk in Tokio, Japan. Geïnstalleerd in het Mitsubishi Ichigokan Museum, groepeerde de tentoonstelling 300 zelden geziene objecten, afkomstig uit de Chaumet-archieven, met stukken uit 40 privécollecties en 15 musea, waaronder het Petit Palais van Parijs, het Louvre en de Zwitserse musea. Abdij van Einsiedeln .
Het Mitsubishi Ichigokan Museum is in 1894 ontworpen door de Britse architect Josiah Conder en onlangs gerestaureerd. Het is een rood bakstenen gebouw in Queen Anne-stijl in de bebouwde wijk Marunouchi in Tokio. Naast tijdelijke tentoonstellingen die zijn samengesteld in samenwerking met instellingen zoals het Musée d'Orsay in Parijs (2017) en het Prado Museum in Madrid (2015), bewaakt het museum de nalatenschap van de overleden Franse galeriehouder Maurice Joyant, een collectie met 250 werken van belle époque kunstenaar Henri Toulouse-Lautrec. Gezien zijn Franse connecties, is het Mitsubishi Ichigokan-museum zeer geschikt om Chaumet te vieren, misschien wel de meest Parijse erfgoedjuwelier.
Marie-Étienne Nitot - een voormalige leerling van Marie-Antoinette's juwelier Aubert - richtte in 1780 zijn eigen bedrijf op. Hij doorstond de revolutie en zijn banden met Madame Déficit goed: in 1802 werd Nitot benoemd tot officiële juwelier aan het hof van Napoleon Bonaparte en binnen tien jaar werd hij de eerste juwelier die zijn deuren opende op Place Vendôme, waar het merk tot op de dag van vandaag is gebleven.
Ondanks de val van de Franse monarchie, staat het erfgoed van Chaumet bol van koninklijke en aristocratische samenwerkingen. Vanuit zijn Place Vendôme-ateliers heeft het huis meer dan 3.500 tiara's gemaakt voor een klantenlijst die leest als een appèl van Europese vorsten; het omvat Louis-Philippe, koning van Frankrijk, koningin Victoria en de Spaanse koning Alfonso XIII, die de toekomstige koningin Ena (geboren Victoria Eugenie van Battenberg) een Chaumet turquoise fleur-de-lys-tiara overhandigde om hun verloving in 1906 te herdenken.
Veel van de beroemdste archiefstukken van Chaumet werden in opdracht van Napoleon zelf gemaakt: Nitot creëerde de huwelijksparure van Joséphine Bonaparte en de robijn- en diamantenkroningskroon die werd aangeboden aan de tweede vrouw van de keizer, Marie-Louise, hertogin van Parma. 'Chaumet is altijd een keuze van onderscheid geweest', zegt Jean-Marc Mansvelt, CEO van Chaumet sinds 2015.
Een paar besachtige oorbellen uit Chaumet's Les Mondes de Chaumet Trésors d'Afrique hoge juwelencollectie.
De tentoonstelling Les Mondes de Chaumet in Japan is een viering van de savoir-faire van het merk die de schijnwerpers werpt op ontwerpinvloeden uit het Verre Oosten die het atelier al lang hebben geïnformeerd. Inbegrepen in de vitrine is een kaptafel uit 1925 bezet met roosgeslepen diamanten en omzoomd door diepblauwe lapis lazuli, in het midden zit een paneel van lichtgroene nefriet, gegraveerd met een exotisch bloemenmotief. Elders verbeeldt een koppelketting uit 1977 door Chaumet-medewerkers Béatrice de Plinval en Pierre Sterlé een ginkgoblad - het officiële embleem van Tokio en een symbool van een lang leven - in goud, brons en diamanten. 'Succesvol zijn in Japan voor welk merk dan ook is buitengewoon zinvol', legt Mansvelt uit. 'Het is een garantie voor de [normen van] uitmuntendheid die u voor uzelf stelt.'
Chant du Printemps, een speciale collectie hoge juwelen die op tijd werd voltooid om samen te vallen met de Chaumet-tentoonstelling in Tokio, markeert het nieuwste eerbetoon van het merk aan Japan. Unieke stukken - een paar ringen, een halsketting, een armband, oorbellen en een broche - stel je voor uitbarstingen van kersenbloesem dankzij pulpachtige clusters van robijnen, rodoliet-granaten en diamanten doorspekt met subtiel gefluister van onyx.
Chant du Printemps is het tweede hoofdstuk van de collectie Les Mondes de Chaumet hoge juwelen, een kostbare wereldreis in drie bedrijven. Voor de eerste stop koos het merk Rusland en presenteerde Promenades Impérial in januari in zijn legendarische Place Vendôme-huis - het is in de Grand Salon van de site dat Frédéric Chopin zijn laatste Mazurka componeerde in de 19e eeuw.
Historisch gezien heeft Chaumet sterke banden met Rusland gehad en spectaculaire eenmalige ontwerpen gemaakt voor illustere klanten, waaronder de groothertogin Maria Pavlovna van Rusland, die wordt beschouwd als een van de grootste gastvrouwen van Sint-Petersburg en een van de laatste Romanovs die aan het revolutionaire Rusland ontsnapte. Een van de beste voorbeelden is de prinses Joesoepov', zegt Mansvelt, verwijzend naar prinses Irina Alexandrovna van Rusland, die in 1914 trouwde met de rijkste vrijgezel van het keizerlijke Rusland, prins Felix Felixovich Joesoepov. 'We hebben ongelooflijke creaties voor haar gemaakt. Helaas zijn ze allemaal verdwenen; we hebben tekeningen en veel foto's van haar die [de] stukken draagt'.
De juwelen van Chaumet zijn geschikt voor een moderne tsarina: het merk keek voor inspiratie naar traditionele Russische 'kokochnik'-hoofdtooien en naar enkele van de meer uitbundige historische tiara's die achter slot en grendel werden bewaard op Place Vendôme om een collectie van grote technische virtuositeit te creëren. Oorbellen zien er bijvoorbeeld uit als ingewikkelde sneeuwvlokken bezet met marquise en briljant geslepen diamanten, en worden onderbroken door een enkele lichtroze Padparadscha- of Ceylon-saffier.
Misschien wel het meest complexe stuk uit de Promenades Impérial-reeks is een transformeerbare wit- en roségouden ketting bezet met peervormige en cabochongeslepen Ceylon Padparadscha-saffieren, naast ovale, marquise- en briljantgeslepen diamanten, die in tien verschillende manieren. 'Het is interessant; uiteindelijk is het heel technisch, maar niemand is geïnteresseerd in de techniek', zegt Mansveldt.' Het is de schoonheid. Je voelt eerder de emotie dan de techniek'.
Een op ebbenhout gebaseerde armband uit Chaumet's Les Mondes de Chaumet Trésors d'Afrique hoge juwelencollectie.
In juli 2018 bereikte Chaumet's Grand Tour zijn laatste stop met Trésors d'Afrique, een ambitieuze collectie verspreid over vijf thema's, waaronder Ronde de Pierres, die de geest van traditionele versieringen met kralen en hoepels die door de Massai-bevolking in Oost-Afrika worden gedragen, weergeeft met een regenboog van wervelende en gebogen stukken bestaande uit Mandarijn granaten, saffieren en smaragden, evenals rode en zwarte spinellen en briljant geslepen diamanten.
Een paar Cascades Royals oorbellen uit Chaumet's Les Mondes de Chaumet Trésors d'Afrique hoge juwelencollectie.
Cascades Royales herontdekt de weelderige hangers die traditionele Oost-Afrikaanse hoofdtooien sieren als gelaagde kettingen gegoten in smaragd, diamant en onyx en gezet met Chaumet's kenmerkende 'fils couteau', een ingewikkelde techniek waarbij een ambachtsman edelstenen langs dunne sporen moet plaatsen om een bijna onzichtbare instelling. Meer abstract zijn de Terres d'Or-ringen die zijn gebaseerd op de grafische patronen van traditionele Kente-doeken uit Ghana. Grote middenstenen van gele Ceylon-saffier zijn omgeven door een geometrisch puzzelachtig plateau van diamanten en paarsachtige 'duivenbloed'-robijnen. Nog esoterischer is een groep dramatische manchetten gemaakt voor de 'Talismania'-lijn die glad ebbenhout gebruiken als basis voor levendige edelstenen, waaronder lapis lazuli, fuchsia chrysopraas en chalcedoon, allemaal gezet in geel en roze goud. Chaumets Afrikaanse krachttoer bereikt zijn hoogtepunt met de Espiègleries – oftewel 'ondeugende' - collectie. Ontworpen door de hedendaagse Keniaanse kunstenaar Evans Mbugua, Chaumet's kattenkwaad-makers zijn een sextet van schattige dierenbroches, waaronder een roze opaalolifant die een bos kostbare saffier-, tanzaniet- en munttoermalijnbloemen in zijn slurf draagt. Er is ook een vrolijk uitziende giraf wiens hoofd vastzit in een wolk van bergkristal en wiens kenmerkende vachtpatroon een patchwork is van 'Grand Feu'-emaille gegoten in de pan-Afrikaanse kleuren rood, goud en groen.
Mbugua's exotische en speelse ontwerpen lijken misschien een heel andere wereld dan Chaumet's koninklijke parures en Napoleontische tiara's, maar in werkelijkheid is er een subtiel verband: een oprechte omhelzing van het zeer decoratieve en het ornamentele dat tijd en geografische grenzen overstijgt. Zoals Jean-Marc Mansvelt het kort en bondig verwoordt: 'Het was belangrijk voor ons om te laten zien dat je in het centrum van Place Vendôme een merk kunt zijn [dat] openstaat voor nieuwe opties, nieuwe werelden'.
Ontdek meer van Chaumet's eeuwenoude erfgoed met de 'Mémoire'-boekentrilogie van het huis, gepresenteerd in samenwerking met Assouline.
