Chelsea en Spurs klaar voor confrontatie Wembley FA Cup
Blues zou zonder een belangrijke verdediger kunnen zijn, aangezien de Londense teams het tegen elkaar opnemen in de halve finale van de FA Cup
Chelsea-manager Antonio Conte en Mauricio Pochettino van Spurs
Mike Hewitt/Julian Finney/Getty Images
De titelrace in de Premier League verandert dit weekend in een frisse arena, met het leidende paar Chelsea en Spurs tegenover elkaar in hun FA Cup-halve finale op Wembley.
Hoewel de wedstrijd van zaterdag geen materieel effect zal hebben op de partij die de Premier League-trofee aan het einde van het seizoen in de wacht sleept, werd deze psychologisch gezien als een enorm belangrijke trofee na de recente wankelen van de Blues. De Dagelijks telegram 'Jason Burt merkt op dat 'mindgames een overdreven concept zijn in de sport, maar psychologische klappen niet'.
De overwinning van Tottenham afgelopen weekend, in combinatie met de nederlaag van Chelsea tegen Manchester United, laat slechts vier punten verschil tussen de twee partijen terwijl ze hun focus verleggen naar kwalificatie voor de FA Cup-finale op 27 mei.
Antonio Conte lijkt Thibaut Courtois en Marcos Alonso weer welkom te heten in zijn line-up nadat ze de nederlaag van afgelopen zondag op Old Trafford hebben gemist door respectievelijk blessures en ziekte. echter, de Telegraaf meldde donderdagavond dat Gary Cahill een verrassing is voor de wedstrijd na twee nachten in het ziekenhuis te hebben doorgebracht met een 'mysterieuze ziekte'.
The Blues hebben het hele seizoen slechts één wedstrijd verloren – tegen de Spurs in januari – toen ze hun eerste keus speelden: Thibaut Courtois, Alonso, Cahill, David Luiz, Cesar Azpilicueta en Victor Moses. Maar problemen en nederlagen zijn opgetreden wanneer zelfs maar één lid van de verdediging niet beschikbaar is.
Dele Alli scoorde beide goals toen de Noord-Londenaren net na de jaarwisseling de mannen van Conte versloegen, waarbij Frank Lampard de BBC voor de wedstrijd van dit weekend: 'Het is een grote vraag voor Chelsea om Alli zaterdag volledig teniet te doen, maar het zal van cruciaal belang zijn voor de uitkomst van de wedstrijd.
'Om dat te laten gebeuren, is het aan degene die op het middenveld voor Chelsea speelt - mogelijk N'Golo Kante en Nemanja Matic - om de service op hem te stoppen.'
De Spurs hebben van hun kant geen nieuwe zorgen over blessures in de aanloop naar de halve finale van de FA Cup. Danny Rose blijft aan de kant staan met een knieblessure, terwijl Erik Lamela en Harry Winks het seizoen uit zijn met hun respectievelijke fitnessproblemen.
Manager Mauricio Pochettino beweerde voor de wedstrijd : 'Als er een favoriet is, is het Chelsea.' Hij voegde eraan toe: 'Als je de spelers vergelijkt die prijzen hebben gewonnen, dan heeft Chelsea spelers die het WK hebben gewonnen. Onze spelers hebben niets gewonnen.'
