Staat Sri Lanka op de rand van een nieuwe burgeroorlog?
De bomaanslagen op Paaszondag hebben wonden geopend van een 26-jarig conflict dat tien jaar geleden eindigde
Getty Images
Sri Lankanen vieren een nationale rouwdag in de nasleep van een reeks dodelijke bomaanslagen waarbij op Paaszondag minstens 310 mensen om het leven kwamen.
De eerste massabegrafenissen hebben plaatsgevonden in het vissersdorp Negombo, dat samen met de steden Colombo en Batticaloa het doelwit was van de ontploffing van zondag.
De gecoördineerde aanvallen hebben geleid tot een golf van angst en verwarring in heel Sri Lanka, en zijn de dodelijkste in de Zuid-Aziatische eilandnatie sinds het einde van een wrede burgeroorlog tien jaar geleden, meldt CNN .
Dat 26-jarige conflict zette de Singalese boeddhistische regering op tegen militante strijders en separatisten uit de Tamil-minderheidsgemeenschap - van wie leden pionierden met moderne zelfmoordaanslagen, zegt Vox .
De laatste moorden hebben de geschiedenis opgegraven waarvan de Sri Lankanen hoopten dat ze tot rust waren gebracht, voegt de nieuwssite toe.
Minister van Defensie Ruwan Wijewardene heeft gezegd dat voorlopig onderzoek erop wijst dat de aanvallen op aanbiddende christenen een vergelding waren voor de dodelijke slachtoffers. Aanslagen moskee Christchurch in Nieuw-Zeeland , maar bood geen verdere details, de BBC rapporten.
Dus wat is er gebeurd in de burgeroorlog in Sri Lanka en staat het land op de rand van een nieuw nationaal conflict?
Hoe begon de burgeroorlog?
De meeste spanningen die leidden tot het uitbreken van een grootschalige burgeroorlog ontstonden tijdens de Britse koloniale periode, toen de overwegend boeddhistische Singalese meerderheid zich minder begunstigd voelde dan de voornamelijk hindoeïstische Tamil-minderheid, zegt Vox.
Na het bereiken van onafhankelijkheid in 1948, vonden Singalese burgers manieren om de Tamils te onderwerpen en te marginaliseren, onder meer door het Singalezen tot de nationale taal en het boeddhisme tot de nationale religie te maken, vervolgt de nieuwssite.
De verdeeldheid werd groter nadat de premier die deze wetten uitvaardigde, Solomon Bandaranaike, in 1959 werd vermoord door een extremistische boeddhistische monnik omdat hij probeerde een aantal van hen terug te draaien.
De toenemende spanningen brachten de Tamil-bevolking ertoe om een onafhankelijk thuisland te zoeken in het noordoosten van het eiland, de thuisbasis van de Tamil-hindoe- en christelijke bevolkingsgroepen en de Tamilsprekende moslimgroepen. Al Jazeera .
Een loopgravenoorlog op laag niveau escaleerde in 1983 tot een complete oorlog, na de Black July-pogroms, waarbij Singalese bendes duizenden Tamil-burgers doodden, zegt de nieuwssite.
Wat is er gebeurd?
Het uitbreken van de oorlog werd deels veroorzaakt door de acties van de Liberation Tigers of Tamil Eelam, beter bekend als de Tamil Tijgers - een extremistische Tamil-nationalistische groepering die in 1976 werd opgericht.
De Tijgers voerden een golf van brute aanvallen uit op het leger, de regering en de burgerbevolking, die na het uitbreken van de oorlog heviger werd.
In 1985 doodden de Tigers 146 Singalese mannen, vrouwen en kinderen op een busstation in Anuradhapura. Andere wreedheden waren de moord op 127 mensen bij een aanval op een dorp in 1987 en de moord op 147 moslimmannen en -jongens in een moskee in 1990.
Politieke moorden waren ook wijdverbreid. In 1991 doodde een zelfmoordterrorist de voormalige premier van India, Rajiv Gandhi, als vergelding voor zijn rol bij het leiden van Indiase vredestroepen om de tijgers te onderdrukken.
Twee jaar later werd de toenmalige president van Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa, vermoord door de groep. In 2005 werd minister van Buitenlandse Zaken Lakshman Kadirgamar, een belangrijke speler in vredesbesprekingen, vermoord.
De oorlog kwam in 2009 brutaal tot een einde na een een jaar durend offensief van het Sri Lankaanse leger om het hele territorium van de Tijgers in het noorden te heroveren. Maar de overwinning van de regering werd ontsierd door onafhankelijke berichten dat maar liefst 20.000 burgers waren gedood in het offensief.
Staat Sri Lanka aan de vooravond van een nieuw tijdperk van geweld?
De motieven achter de recente bomaanslagen blijven onduidelijk. De Sri Lankaanse regering heeft wijt de gruweldaad aan de National Thowheed Jamath (NTJ), een radicale islamitische groepering die bekend is bij de autoriteiten in het land.
De omvang van de aanslag en de doelwitten, christenen en toeristen, wijzen echter in de richting van een internationaal netwerk van terroristen, zegt Andreas Johansson in De onafhankelijke .
Geen enkele internationale terroristische groep heeft tot nu toe enige betrokkenheid opgeëist, wat ongebruikelijk is, zegt Sky News . De NTJ was eerder alleen in verband gebracht met het vernielen van boeddhistische beelden - een lange weg van het doden en verminken van honderden in een gecoördineerde aanval waarbij meerdere doelen tegelijk waren betrokken, voegt de nieuwszender toe.
In een artikel over Het gesprek , zegt professor Damien Kingsbury, een specialist in conflictoplossing aan de Australische Deakin University, dat de laatste aanslagen verschillen van eerder etnisch-religieus geweld in Sri Lanka. De daders hebben geprobeerd om algemene religieuze haat aan te wakkeren, een tactiek die vaker wordt gebruikt door groepen als al-Qaeda en Islamitische Staat dan lokale anti-boeddhistische vandalen.
Een theorie die experts naar voren hebben gebracht, is dat sommige moslims, die slechts 10% van de bevolking van Sri Lanka uitmaken, erg geïsoleerd en boos zijn geworden op de stand van zaken in het land, zegt Vox. De Singalezen en Tamils blijven zich op elkaar concentreren - zowel op goede als op slechte manieren - en hebben een groot deel van de rest van het land verwaarloosd.
De meeste Tamil-christenen steunden de gewapende Tamil-beweging, en christenen werden buitengesloten van het grootste deel van het extreme geweld van de burgeroorlog, merkt Al Jazeera op.
Als zodanig zou het een vergissing zijn om dit te zien in de trant van een escalatie van bestaand geweld tegen de christelijke gemeenschap in Sri Lanka, vervolgt de nieuwssite.
Deze aanslagen zijn waarschijnlijk een tot nu toe onzichtbare dimensie van spanningen, een nieuw front van geweld in Sri Lanka.
