Big Ben-bel heet eigenlijk niet Big Ben - en nog vier fascinerende feiten
De toren op Parliament Square - en de bel binnenin - zijn het onderwerp van talloze misvattingen
Big Ben krijgt een schoonmaakbeurt
Oli Scarff/Getty Images
Een van de beroemdste attracties van het VK, de Big Ben, viert 159 jaar geleden dat het op 31 mei 1859 in gebruik werd genomen.
Ondanks dat het een van de meest gefotografeerde toeristische hotspots ter wereld is, zijn de toren op Parliament Square - en de bel erin - het onderwerp van talloze misvattingen.
Hier zijn enkele interessante feiten die u misschien niet weet over de Big Ben:
Geen enkel deel ervan heet Big Ben
Hoewel toeristen en de lokale bevolking vaak Big Ben zeggen als ze verwijzen naar de toren bij de Houses of Parliament, is dat niet de echte naam.
De toren was oorspronkelijk gewoon bekend als de klokkentoren en werd in 2012 omgedoopt tot de Elizabeth-toren ter ere van het diamanten jubileum van de koningin.
Voor degenen die op het punt staan erop te wijzen dat de Big Ben eigenlijk de naam is van de bel in de toren, is dit ook niet helemaal correct.
De officiële naam is de Grote Klok. Er zijn twee theorieën over het aannemen van de bijnaam Big Ben. Dit zijn dat de Great Bell is vernoemd naar Sir Benjamin Hall, eerste commissaris voor werken 1855-1858, of dat het is vernoemd naar Ben Caunt, een kampioen zwaargewicht bokser uit de jaren 1850, volgens de website van het Parlement .
Het duurde 25 jaar om te voltooien
De bouw van de toren vereiste 850 kubieke meter steen en 2.600 kubieke meter bakstenen, met bouwmaterialen afkomstig van Anston in Yorkshire; Caen in Frankrijk; en Clipsham in Rutland, voegt de Telegraph eraan toe.
Nadat een brand in 1834 het grootste deel van het oude paleis van Westminster had verwoest, werd het nieuwe parlementsgebouw opnieuw ontworpen in neogotische stijl door Charles Barry. De architect van de klokkentoren was Augustus Pugin, die eerdere klokken had ontworpen op plaatsen zoals Scarisbrick Hall in Lancashire, Meter schrijft.
Vanaf deze planningsfase zou het echter 25 jaar duren voordat de bel voor het eerst ging, vanwege tal van constructie- en timingproblemen.
Het leunt
De bovenkant van de klokkentoren leunt volgens landmeters anderhalve meter van een vlakke positie en wordt elk jaar erger.
De Dagelijkse mail zegt dat de toren in de oevers van de Theems aan het zinken is, deels als gevolg van decennia van ondergrondse opgravingen, die, als het niet wordt gecorrigeerd, de toren zou kunnen doen instorten.
De huidige helling zou met het blote oog zichtbaar zijn, maar met het huidige tempo zou het 4.000 jaar duren voordat de toren even schuin staat als de scheve toren van Pisa, voegt de krant eraan toe.
De bouw was verrassend goedkoop
De totale kosten van het maken van de klok en de klokken en het installeren ervan in de Elizabeth Tower bedroegen in 1859 £ 22.000, volgens de Brits parlement .
Gecorrigeerd voor inflatie komt dat neer op ongeveer £ 259.600 - een relatief klein bedrag voor zo'n grote constructie.
Ter referentie, een rapport van Thuisadviseur ontdekte dat de bouw van de Eiffeltoren ongeveer £ 32 miljoen zou hebben gekost, terwijl de piramides in Egypte een opmerkelijke £ 500 miljoen zouden kosten.
Renovatie wordt in 2020 afgerond
De toren wordt momenteel gerenoveerd en na vier jaar werken worden de wijzerplaten, wijzers en lichten verwijderd voor restauratie. Meter schrijft.
Minstens één wijzerplaat blijft intact en werkt door middel van een elektromotor en is altijd zichtbaar. Het doel van de renovatie is om de toren te repareren en te behouden om ervoor te zorgen dat we het iconische herkenningspunt hebben voor toekomstige generaties en de toevoeging van de liften, voegt de krant eraan toe.
De bel zal gedurende deze tijd niet rinkelen - de eerste keer sinds 1916, toen het tot zwijgen werd gebracht om zeppelin-aanvallen tijdens de Eerste Wereldoorlog .
De renovatie is niet zonder kritiek verlopen, met nieuws over de stilte die door het conservatieve parlementslid James Gray wordt beschreven als volkomen gestoord en belachelijk.
