BDS: de boycotbeweging van Israël verspreidt zich over Britse universiteiten
Mensenrechtengroep wordt beschuldigd van antisemitisme op Britse campussen
Ahmed Gharabli / Getty
De Charity Commission heeft aangekondigd dat ze beschuldigingen zal onderzoeken dat studentenverenigingen regels overtreden door de BDS-beweging te steunen, die oproept tot een internationale boycot van Israël vanwege het lot van de Palestijnen.
Hieruit volgen beweringen dat BDS een toename van antisemitisme op universiteitscampussen heeft aangewakkerd.
Dus wat is BDS – en is het antisemitisch?
Waar staan de initialen voor?
BDS staat voor Boycot, Desinvestering en Sancties. De groep roept op tot een boycot van Israëlische bedrijven en academici, tot investeerders in Israëlische bedrijven om zich van hun bezit af te stoten en om sancties op te leggen aan Israël zelf.
Waar is BDS ontstaan?
De beweging werd in 2005 in Palestina opgericht door NGO's en is nu wereldwijd gegaan. Het idee was om de wereldwijde anti-apartheidsbeweging te kopiëren die druk uitoefende op Zuid-Afrika om zijn racistische beleid te laten varen. De groep zegt 'inclusief te zijn en principieel tegen alle vormen van racisme'. Tegenstanders hebben het echter vergeleken met nazi-boycots van Joodse bedrijven.
Welke Britse universiteiten steunen BDS?
BDS werd voor het eerst gesteund door de Londense SOAS-studentenvakbond in 2015 en sindsdien hebben nog eens 15 studentenvakbonden dit voorbeeld gevolgd. Volgens de BBC Deze omvatten Belfast, Birkbeck, Brunel, Essex, Exeter, Goldsmiths, Kings College London, Kingston, Lancashire, Liverpool, Manchester, SOAS, Strathclyde, Sussex, Swansea, University of Arts London en UCL.
Waarom is het controversieel?
Sommige Joodse studenten beweren dat de steun voor BDS een toename van antisemitisme heeft veroorzaakt.
Devora Khafi, een studente aan de Queen Mary University of London, vertelde het BBC-programma Victoria Derbyshire dat ze zich geïntimideerd voelde op de campus en het doelwit was van misbruik.
Ze zei: 'Als je achter de BDS-lens kijkt, roept het deze dingen op die niet vreedzaam zijn. Ze schaden Joodse studenten en pro-Israëlische studenten en ze zijn geen voorstander van een vreedzame sfeer op de campus.'
Ayesha Abbasi, de medevoorzitter van de SOAS-universiteit, zei tegen de BBC: 'We hebben sinds het BDS-referendum geen formele klachten over antisemitisme of pesten van Joodse studenten gehad'.
Waarom doet de Charity Commission onderzoek?
Studentenverenigingen zijn sinds 2010 opnieuw gedefinieerd als geregistreerde liefdadigheidsinstellingen, wat betekent dat ze de wettelijke plicht hebben om de belangen van al hun leden te vertegenwoordigen en dat ze openbare opmerkingen moeten beperken tot kwesties die het welzijn van hun leden als studenten beïnvloeden. De BBC zegt dat klachten over deze problemen zijn ingediend bij de Charity Commission.
David Holdsworth van de Charity Commission zegt dat studentenverenigingen studenten 'van een bepaald geloof of ras' niet mogen discrimineren. De commissie zegt de banden met de BDS-beweging 'consistent' te beoordelen en zo nodig 'regelgevende maatregelen te nemen'.
Zijn er Joodse studenten voorstander van BDS?
Ja. Sai Englert, een joodse PhD-student aan SOAS en lid van de Palestine Society van de universiteit, vertelde de BBC: 'Het idee dat het steunen van BDS, het steunen van een boycot enz. op de een of andere manier een algemene boycot van individuen is, vind ik erg gevaarlijk. Het is niet.
'Het gaat erom te zeggen dat we geen institutionele banden willen, economische banden, politieke banden met instellingen, overheden, bedrijven die medeplichtig zijn aan aanvallen op rechten.'
