Wie is Carrie Symonds - en hoeveel macht heeft ze?
Zac Goldsmith weerlegt beweringen dat de verloofde van Boris Johnson te veel invloed heeft in nr. 10
Jeff J Mitchell/Getty Images
Aanhangers van Carrie Symonds hebben zich gehaast om nieuwe beweringen te verwerpen dat ze te veel te zeggen heeft over belangrijke beslissingen in Downing Street.
De post op zondag beweerde gisteren dat de verloofde van Boris Johnson had aangedrongen op de verwijdering van minister van Milieu George Eustace. Dan Hodges van de krant schreef dat het een publiek geheim is binnen Westminster hoe de invloed van mevrouw Symonds zich uitstrekt over de regering.
Nummer 10 heeft de beweringen ontkend, terwijl Tory-collega Zac Goldsmith zei dat de verzonnen speculatie werd ondergedompeld in seksisme uit de jaren vijftig.
Wat is de achtergrond van Symonds?
Dochter van The Independent mede-oprichter Matthew Symonds en Josephine Mcafee, een van de advocaten van de krant, groeide op in het zuidwesten van Londen en ging naar de particuliere Godolphin en Latymer School.
In 2007, op 19-jarige leeftijd, werd Symonds het doelwit van serieverkrachter John Worboys, die zijn baan als zwarte taxichauffeur gebruikte om zijn slachtoffers prikdrankjes aan te bieden en hen vervolgens aan te vallen terwijl ze bewusteloos of half bewusteloos waren.
Symonds kwam later achter de andere slachtoffers van Worboys en was een van degenen die hun verontwaardiging uitten toen een reclasseringscommissie zijn vrijlating beval, en uiteindelijk een uitspraak van het Hooggerechtshof in 2018 dwong om hem achter de tralies te houden, rapporten De tijden .
Symonds studeerde aan Warwick University en studeerde af met een eersteklas honours degree in kunstgeschiedenis en theaterwetenschappen. Ze trad in 2009 toe tot het Conservative HQ als persvoorlichter, waar de gezellige, intelligente, ambitieuze, sterke en aantrekkelijke Symonds snel naam maakten, volgens de Dagelijkse mail .
Hoe heeft ze Johnson ontmoet?
Symonds ontmoette Johnson voor het eerst in 2012 toen ze werd gedetacheerd om te werken aan zijn herverkiezingscampagne voor de burgemeester van Londen, en later directeur communicatie werd op het hoofdkantoor van Conservative Campaign.
Wenkbrauwen gingen in maart 2018 omhoog toen berichten op sociale media onthulden dat Johnson en zijn collega's Michael Gove en Sajid Javid haar door alcohol gevoede 30e verjaardagsfeest hadden bijgewoond, zegt De Telegraaf .
Johnson kondigde in september 2018 aan dat hij scheiden van zijn tweede vrouw , advocaat Marina Wheeler, die de intieme relatie van het parlementslid met Symonds snel in de schijnwerpers zet, zegt de krant.
Het paar zou net voor oudejaarsavond een champagne- en canapé-feest hebben georganiseerd. Op een gegeven moment zagen gasten Boris zichzelf om Carrie draperen voordat hij naar voren leunde voor een kus, beweert De zon op zondag , die in januari foto's publiceerde waarop Symonds brutaal de billen van de ex-buitenlandse secretaresse op straat aan het knijpen was.
Symonds domineerde de krantenkoppen in de zomer van 2019 te midden van berichten dat de politie naar haar huis was geroepen na een vermeende breuk met Johnson. Geen van beiden gaf commentaar op het incident en de politie zei dat er geen actie werd ondernomen omdat alle bewoners van het adres veilig en wel waren.
Op 29 april vorig jaar werd de zoon van het echtpaar Wilfred Lawrie Nicholas Johnson geboren, slechts twee weken nadat de premier het ziekenhuis had verlaten nadat hij ernstig ziek was geworden door Covid-19.
Hun geplande huwelijk zal de derde voor Johnson, die in 1993 uit elkaar ging met zijn eerste vrouw, Allegra Mostyn-Owen, en in februari 2020 een echtscheidingsconvenant bereikte met tweede vrouw Wheeler.
Hoeveel invloed heeft ze?
Symonds stopte in augustus 2019 met haar rol bij het hoofdkantoor van Tory om zich bij Bloomberg te voegen als PR voor het ecologische initiatief Vibrant Oceans van de mediagigant. Daarna nam ze in februari van dit jaar een nieuwe rol op zich als hoofd communicatie bij de liefdadigheidsinstelling The Aspinall Foundation.
Maar hoewel er bijna twee jaar zijn verstreken sinds ze haar baan in Downing Street opgaf, wordt er nog steeds fel gediscussieerd over de omvang van Symonds politieke invloed.
In februari riep de conservatieve denktank The Bow Group op tot een onafhankelijk onderzoek naar haar mogelijke invloed in de regering. Volgens berichten in de media adviseert ze de premier op informele basis - van dierenwelzijn tot wie ze in sleutelfuncties moet benoemen - en dat ze in botsing kwam met zijn voormalige hoofdadviseur, Dominic Cummings, de BBC destijds opgemerkt.
En volgens de nieuwe beweringen van De post op zondag , probeerde Symonds ook Eustace uit zijn rol als milieusecretaris te halen omdat hij werd gezien als te dicht bij de boeren en onvoldoende stevig in haar gekoesterde dierenwelzijnskwesties.
Goldsmith heeft echter volgehouden dat de aantijgingen het tegenovergestelde zijn van de waarheid en zijn verzonnen om haat en gal over haar uit te storten.
De laatste ruzie komt nadat Cummings vrijdag een explosieve blogpost publiceerde die Johnson ervan beschuldigde terughoudend te zijn om de bron van een lek in zijn personeel te betrekken vanwege hun vriendschap met Symonds - een bewering die nr. 10 ook heeft ontkend.
