Wat Russische pensioenprotesten betekenen voor Vladimir Poetin
Vormt de golf van woede over een geplande verhoging van de pensioengerechtigde leeftijd een serieuze bedreiging voor de Russische leider?
Een protest tegen pensioenhervorming in Sint-Petersburg, Rusland
Olga Matlseva/AFP
Duizenden mensen gingen gisteren in heel Rusland de straat op om opnieuw te protesteren tegen het plan van de regering om de pensioengerechtigde leeftijd te verhogen.
De voorgestelde herziening van de pensioenen, die momenteel in behandeling is bij het parlement, heeft geleid tot een zeldzame uitbarsting van publieke woede waardoor de goedkeuringsclassificaties van president Vladimir Poetin kelderden.
Waarom protesteren mensen?
De regering onthulde het zeer impopulaire plan in juni en kondigde aan dat vanaf volgend jaar de pensioenleeftijd voor mannen zal stijgen van 60 naar 65 jaar en van 55 naar 63 voor vrouwen.
Na een onmiddellijke reactie van het publiek, stemde Poetin ermee in om de nieuwe pensioenleeftijd voor vrouwen te verlagen tot 60 jaar.
Het Kremlin zegt dat de plannen nodig zijn om het hoofd te bieden aan een krimpend personeelsbestand dat voor een toenemend aantal gepensioneerden moet zorgen, en economen zijn het erover eens dat de verhuizing al lang had moeten plaatsvinden.
Maar critici, die in een reeks demonstraties de straat op zijn gegaan, zeggen dat het plan betekent dat veel Russen niet lang genoeg zullen leven om hun pensioen op te eisen. De gemiddelde levensverwachting in het land is 66 voor mannen en 77 voor vrouwen.
Poetin en zijn regering hebben de afgelopen 18 jaar het budget geplunderd, zei de gevangengenomen oppositieleider en activist Alexei Navalny voorafgaand aan de protesten van zondag.
'Al die tijd verzekerden ze ons dat er in geen geval een verhoging van de pensioenleeftijd zou komen. En nu zetten ze het op. De autoriteiten luisteren niet naar mensen en dat betekent dat het tijd is om de straat op te gaan, voegde hij eraan toe.
Wat is er gisteren gebeurd?
Duizenden mensen namen deel aan de demonstraties in 25 steden, waaronder in Moskou en St. Petersburg, en bijna 300 werden gearresteerd, volgens controlegroepen.
Demonstranten scandeerden dat Rusland vrij zal zijn en dat Poetin een dief is voor de politie. Reuters rapporten.
De oproerpolitie beval hen zich te verspreiden of vervolgd te worden, zegt het, eraan toevoegend dat sommige demonstranten in het centrum van Moskou het bevel tartten en door de politie werden geslagen.
De protesten, opgeroepen door Navalny, vielen in veel gebieden samen met lokale verkiezingen. Analisten zeggen echter dat het onwaarschijnlijk is dat ze een impact zullen hebben op de resultaten, aangezien oppositiekandidaten zijn uitgesloten van deelname.
Vormen de protesten een bedreiging voor Poetin?
De voorstellen zijn zwaar bekritiseerd door de doorgaans onderdanige Russische pers , met Moskovski Komsomolets, een populaire krant in Moskou, die ze beschrijft als de gevaarlijkste en meest riskante hervorming van het 20-jarige bewind van president Poetin.
Door deze stap is het goedkeuringspercentage van Poetin met 15% gedaald en in tegenstelling tot protesten tegen corruptie georganiseerd door Navalny, die vooral jonge mensen hebben verzameld, hebben de pensioenprotesten oudere Russen, vaak gezien als de basis van Poetin, op straat gebracht, zegt de New York Times .
Uit een onafhankelijke peiling die in juli werd gehouden, bleek dat 89% van de Russen tegen de hervormingen was.
Maar het is onwaarschijnlijk dat de protesten een niveau bereiken dat de politieke stabiliteit bedreigt, aldus de Financiële tijden .
Indien nodig kan de heer Poetin nog steeds optreden als de ‘goede tsaar’ om erop aan te dringen dat het team van [premier Dmitri] Medvedev de leeftijdsverhogingen verlaagt, waarbij de essentie van de hervorming behouden blijft, maar lijkt een compromis te sluiten, zegt de krant.
