Zal Vladimir Poetin voor altijd regeren?
De Russische president bevestigt dat hij in 2018 zal worden herkozen, waardoor zijn heerschappij wordt verlengd tot in het derde decennium
Olga Maltseva/AFP/Getty Images
De Russische president Vladimir Poetin heeft niemand verrast door aan te kondigen dat hij voornemens is zich herkiesbaar te stellen bij de presidentsverkiezingen van volgend jaar.
Nadat hij de afgelopen weken herhaaldelijk vragen had ontweken over zijn bedoelingen, maakte hij de aankondiging tijdens een bijeenkomst met arbeiders van de GAZ-fabriek in Nizny Novgorod, onder uitbundig applaus.
Opiniepeilingen tonen aan dat de voormalige KGB-baas een shoo-in is om een vierde termijn als president te winnen, met zijn steun onder kiezers tot 70% in het hele land.
Het besluit deze week om Rusland te verbieden deel te nemen aan de Olympische Winterspelen zal hem waarschijnlijk nog sterker maken, zegt Reuters , door kiezers te verenigen rond zijn boodschap: de wereld is tegen ons.
Nu de banden tussen het Kremlin en het Westen al jaren op hun zwakst zijn, speelt de beslissing van het Internationaal Olympisch Comité Poetin recht in de kaart - althans wat zijn binnenlandse publiek betreft.
Met een ijzeren greep op de staatsmedia van het land en de afwezigheid van een serieuze presidentiële uitdager, zal het zijn zwaarste taak zijn om een electoraat te mobiliseren dat tekenen van apathie vertoont om een hoge opkomst te garanderen die binnen de streng gecontroleerde grenzen van het Russische politieke systeem wordt gezien om legitimiteit te verlenen, zegt Reuters .
Poetin is sinds 2000 aan de macht, als president of premier, en als hij een vierde termijn wint, komt hij in aanmerking voor nog eens zes jaar tot 2024, waarmee hij de langstzittende Russische heerser is sinds Joseph Stalin.
Hoewel er geen twijfel bestaat over het resultaat van volgend jaar, zijn er velen die zich afvragen wat er zal gebeuren als de laatste termijn van Poetin afloopt.
Tegen die tijd zal hij 72 zijn en mag hij volgens de Russische grondwet geen nieuwe termijn als president zoeken. In 2008 kreeg hij te maken met een soortgelijk obstakel, maar ruilde hij voor een enkele termijn van baan met de premier, zijn beschermeling Dmitri Medvedev.
Zijn besluit in 2012 om zich opnieuw kandidaat te stellen voor het presidentschap kreeg een onverwachte terugslag en leidde tot massale protesten en beweerde dat hij het land in een dictatuur veranderde.
Na meer dan een kwart eeuw aan de macht te zijn geweest, zeggen analisten, zou Poetin kunnen besluiten om in 2024 niet meer aan de macht te komen en in plaats daarvan een opvolger te zoeken, met behoud van een invloedrijke positie.
Het probleem, zegt CNBC , is dat er geen voor de hand liggende opvolger is, en dat het ontbreken van een duidelijk opvolgingsplan, en waarschijnlijk het strijden om een positie onder de Russische elites voor dominantie in het post-Poetin-tijdperk, het grootste politieke risico wordt.
Olga Kryshtanovskaya, een socioloog aan de Russische Academie van Wetenschappen die de Russische heersende elite bestudeert, zei dat de echte dreiging voor Poetin zou kunnen beginnen zodra zijn laatste termijn in mei begint.
Het wordt een gevaarlijke periode, vertelde ze Bloomberg . Poetin zal in een lamme eend veranderen en de elite zou kunnen versplinteren als tegengestelde kampen beginnen samen te smelten rond potentiële opvolgers.
