Waarom we Halloween vieren
Van de heidense wortels van de vakantie tot moderne tradities over de hele wereld
2013 AFP
Met de lange herfstnachten die eraan komen en Halloween bijna voor de deur staat, is het weer tijd voor Amerikanen om hun kostuums en snoepgraan uit te graven - en voor Britten om de lichten uit te doen, de gordijnen dicht te doen en te doen alsof ze niet thuis zijn.
Maar zelfs de meest chagrijnige Halloween-cynici zouden moeten toegeven dat het festival een fascinerende geschiedenis heeft - een geschiedenis die eigenlijk aan deze kant van de Atlantische Oceaan begon.
In de afgelopen jaren zijn er klachten geweest over het 'veramerikaniseerde' evenement dat de Britse straten domineert nu oktober ten einde loopt, met enige twijfel waarom we zelfs Halloween in het VK vieren, zegt De Daily Telegraph .
Hoewel moderne gewoonten misschien kaal commercieel lijken, zijn velen ouder en veel vreemder dan je je misschien kunt voorstellen.
De oorsprong van Halloween
Gebruiken die nu met Halloween worden geassocieerd, vinden hun oorsprong in een oud Keltisch festival genaamd Samhain (uitgesproken als sow'inn), wat het einde van de zomer betekent. De Kelten geloofden dat dit de tijd was waarin de sluier tussen deze wereld en de volgende op zijn dunst was, waardoor de geesten van de doden zich vrij onder de levenden konden bewegen. Het was een van de vier grote seizoensvakanties die in Keltisch Ierland en Schotland werden gevierd en vond plaats rond 1 november.
Samhain was ook een tijd van inventarisatie en dierenoffers waarin pastorale gemeenschappen zich voorbereidden om de winter te overleven, vertelt historicus Nicholas Rogers, auteur van Halloween: From Pagan Ritual to Party Night. Tijd tijdschrift.
Rond de 8e eeuw begon de christelijke kerk Allerheiligen te vieren (ook wel Allerheiligen genoemd), waarbij de feestdag op 1 november werd geplaatst in een poging om heidense praktijken te accommoderen en zo het pad naar bekering te effenen.
Op de avond voor Allerheiligen, die werd gemarkeerd met een feest, woonden christenen een wake bij om te bidden voor de zielen van de doden en om de heiligen te herdenken waarvan men dacht dat ze in de hemel waren. Dit evenement, bekend als All Hallows 'Eve, werd Halloween. In de middeleeuwen was deze traditie geëvolueerd tot een uitgebreid ritueel, met in zwarte kleding geklede omroepers die door de straten liepen om de gelovigen op te roepen om voor de doden te bidden - het moet een zenuwslopend gezicht zijn geweest voor vroege christenen, en een griezelige toon aan de heilige dag.
Waarom doen we trick or treat?
Halloween was de enige nacht van het jaar waarop gemeenschappen grappen over het algemeen tolereerden, zegt De Atlantische Oceaan. Het ging er echter om onheil te veroorzaken, niet om lekkernijen te verzamelen.
Maar hoewel Halloween-trucs een eerbiedwaardige traditie kunnen zijn, hebben traktaties veel recentere wortels.
Mummen – van deur tot deur gaan en korte sketches spelen in ruil voor eten of drinken – was in de middeleeuwen een veel voorkomende vorm van vermaak tijdens festivals, maar had geen specifieke associatie met Halloween.
In feite werd trick or treat zoals we het kennen pas in de jaren veertig een wijdverbreid fenomeen in de VS. Tot die tijd zou seizoensfruit zoals appels en pompoenen een typisch aanbod zijn op een Halloween-feest.
Mischief Night wordt nog steeds gevierd in veel van de Britse gemeenschappen, maar het is sinds de jaren tachtig snel overschaduwd door festiviteiten in Amerikaanse stijl.
Andere bekende Halloween-tradities zijn veel ouder. Het snijden van groenten om als lampen te gebruiken is een oude praktijk die duizenden jaren teruggaat. Halloween Jack O'Lanterns met gebeeldhouwde gezichten werden voor het eerst gedocumenteerd in de 19e eeuw, toen ze in ramen werden geplaatst om boze geesten af te weren.
De traditie van het aantrekken van griezelige kostuums voor het festival gaat terug tot de Kelten, die zichzelf vermomden om op te gaan in de geesten die naar verluidt over de aarde zwerven op Samhain, het Gaelic festival dat het einde van het oogstseizoen en het begin van de winter markeert.
Halloween in Groot-Brittannië
In Schotland en delen van Noord-Engeland heette Halloween traditioneel Mischief Night, genoemd naar de traditie van verkleden en kunstjes uithalen met nietsvermoedende buren. Mischief Night wordt nog steeds gevierd in veel van de gemeenschappen in de regio, maar de afgelopen decennia is het snel overschaduwd door Halloween-festiviteiten in Amerikaanse stijl.
Interessant is echter dat delen van het noordoosten van de Verenigde Staten en Canada Mischief Night nog steeds zien als een aparte entiteit van Halloween, onder verschillende regionale namen zoals Cabbage Night, Devil's Night en Gate Night.
Halloween over de hele wereld
Terwijl de Britse Halloween-vieringen steeds meer het Amerikaanse voorbeeld hebben gevolgd, hebben andere landen hun eigen tradities behouden. Vaak zijn deze gericht op een viering van de doden en hun effect op de levenden.
Mexico, Latijns-Amerika en Spanje:
Dia de los Muertos, of de Dag van de Doden, is een vreugdevolle viering van verloren familieleden, waarvan wordt aangenomen dat ze op Halloween terugkeren naar hun huizen.
Deze driedaagse viering, beroemd over de hele wereld, begint op 31 oktober en omvat het bouwen van een altaar thuis voordat het wordt versierd met snoep, bloemen, foto's en monsters van het favoriete voedsel van de overledene.
Haïti:
Mensen in het hele Caribische land trekken naar begraafplaatsen als onderdeel van het jaarlijkse Voodoo-festival van de doden van 1 tot 2 november. Voodoopriesters en priesteressen eren de geest Guede en hun voorouders door kaarsen aan te steken bij hun graven en hun voedsel en rum met chilipeper aan te bieden. Hoewel de feestdag ideeën viert die al eeuwen bestaan, werd het festival pas in 2003 legaal gemaakt, volgens Klein .
China:
Het Chinese equivalent van Halloween is Teng Chieh, dat de connecties tussen de levenden en de doden viert. Families plaatsen traditioneel voedsel en water naast foto's van overleden familieleden, terwijl lantaarns en vreugdevuren worden aangestoken om de overledenen naar huis te leiden.
Japan:
Japan viert in augustus zijn versie van Halloween, Obon of Festival of the Lanterns. Volgens de traditie keren dode voorouders elk jaar terug naar de plaats waar ze zijn geboren, geleid door rode lantaarns die in deuropeningen zijn opgehangen en op de laatste dag van het festival in rivieren en zeeën zijn vrijgelaten.
Europa:
Verschillende Europese landen hebben hun eigen tradities en bijgeloof als het om Halloween gaat. In Tsjechië worden bij de haard extra stoelen geplaatst voor de geesten van overleden familieleden, terwijl Oostenrijkers 's avonds brood, water en een brandende lamp laten uit om dode zielen terug op aarde te verwelkomen.
In bepaalde regio's van Duitsland verbergen families hun messen tijdens Halloween om te voorkomen dat de terugkerende geesten van hun overleden vrienden en families worden gekwetst.
Veel landen, zoals Zweden en Finland, vieren ook 1 november - Allerheiligen, waarop christelijke heiligen en martelaren worden herdacht. Het wordt ook wel All Hallows' Day of Hallowmas genoemd, naast andere namen.
Hongkong:
Mensen in Hong Kong vieren in de zomer Yue Lan, of het Hungry Ghosts Festival, dat vergelijkbaar is met Halloween - de datum varieert elk jaar. Er wordt gezegd dat geesten en geesten 24 uur over de wereld zwerven, terwijl mensen foto's van fruit of geld verbranden om hen te troosten.
Filippijnen:
Pangangaluluwa is een traditie in de Filippijnen waarbij kinderen van deur tot deur gaan, vaak in kostuums, waar ze zingen en bidden voor degenen die vastzitten in het vagevuur, Mentale Floss rapporten.
Er worden nu inspanningen geleverd om de oude aspecten van het festival nieuw leven in te blazen nadat veel van de traditionele rituelen in de loop der jaren steeds meer zijn verdrongen door trick-or-treat, voegt de site toe.
Eiland Man:
Het kleine eiland Man zal de Halloween-festiviteiten de rug toekeren en in plaats daarvan genieten van het oude Keltische festival Hop-tu-Naa.
De BBC meldt dat Hop-tu-Naa historisch gezien werd beschouwd als het Keltische nieuwjaar, dat het einde van de zomer en het begin van de winter markeert, en traditioneel een tijd was waarin mensen het veilig binnenhalen van de oogst vierden.
De Toeristische website van het eiland Man merkt op dat het vroeger de gewoonte was dat kinderen met raaplantaarns bij mensen aanklopten en in plaats van snoep stukjes bonnag, haring of aardappelen kregen.
