Waarom jongere mannen minder snel schuldig worden bevonden in verkrachtingsprocessen
Statistieken tonen aan dat het veroordelingspercentage onder verdachten van 18 tot 24 jaar veel lager is dan onder oudere mannen
Getty Images
Minder dan een derde van de jonge mannen die in het VK worden vervolgd voor verkrachting is veroordeeld, volgens nieuwe gegevens.
De cijfers, verkregen door de bewaker , laten zien dat mannen tussen 18 en 24 jaar veel minder snel schuldig worden bevonden dan oudere mannen in verkrachtingszaken. Het veroordelingspercentage onder jongere mannen op beschuldiging van alleen verkrachting bedroeg vorig jaar 32% in Engeland en Wales, vergeleken met 46% onder mannen van 25 tot 59 jaar.
En van de 1.343 verkrachtingszaken die de Crown Prosecution Service (CPS) in de vijf jaar tot 2017-18 heeft genomen tegen jonge mannen, werden er slechts 404 veroordeeld - een gemiddelde van 30%.
Experts zeggen dat de gegevens - vrijgegeven door de CPS aan Labour-parlementslid Ann Coffey in antwoord op een verzoek om vrijheid van informatie - erop wijzen dat jury's terughoudender waren om jonge beklaagden te veroordelen, zegt De tijden .
De cijfers komen niet als een verrassing voor Dominic Willmott, van de University of Huddersfield, die apart onderzoek heeft gedaan naar jurybias in zedenzaken. Wetenschappelijk onderzoek toont ons heel duidelijk aan dat juryleden gewoon minder bereid zijn om jonge verdachten van verkrachting te veroordelen uit angst voor de gevolgen die zo'n 'verkrachter'-label zal hebben voor hun toekomst, zei hij.
Wilmott voegde eraan toe dat zijn onderzoek suggereert dat juryleden regelmatig geloofden dat dergelijke beklaagden zich schuldig hadden gemaakt aan verkrachting zoals gedefinieerd door de wet.
Senior CPS-medewerkers zijn van mening dat het falen om veroordelingen veilig te stellen een weerspiegeling is van een wanhopige behoefte om juryleden op te leiden, die bijzonder onwillig lijken om jonge mannen aan het begin van hun volwassen leven te straffen voor ernstige seksuele aanvallen, voegt The Guardian eraan toe.
Nazir Afzal, voormalig hoofdaanklager voor Noordwest-Engeland, vertelde de krant: In mijn ervaring zullen jury's eerder rekening houden met een beklaagde naarmate hij jonger is - dit idee dat hij misschien niet wist wat hij deed toen hij 24 was, maar als hij ouder was dan hij.
Jonge vrouwen krijgen daardoor vaak geen gerechtigheid, zei Afzal, eraan toevoegend: Dit kan een weerspiegeling zijn van de heersende houding van de samenleving en daarom van jury's tegenover vrouwen, die vaak de schuld krijgen dat ze zichzelf in risicovolle situaties plaatsen. Jury's lijken bewijs door de lens van stereotypen te bekijken.
Een intense media-aandacht voor het kleine aantal valse beschuldigingen van verkrachting bestendigt de publieke perceptie dat liegen over verkrachting gebruikelijk is, terwijl in feite het tegenovergestelde waar is, vervolgde hij.
Een CPS-woordvoerder zei: Het aanpakken van het lage percentage veroordelingen na een wedstrijd in zaken waarbij jonge verdachten betrokken zijn, vormt een uitdaging voor het hele strafrechtsysteem.
