Waarom Britse politieagenten terughoudend zijn om wapens te dragen
Potentiële schutters afgeschrikt door angst over hoe ze kunnen worden behandeld na een politieschietpartij
Gewapende politieagenten in Cheltenham
Matt Cardy/Getty Images
De politie heeft moeite met het rekruteren van gespecialiseerde vuurwapenofficieren uit bezorgdheid over de behandeling van politieschutters na de schietpartij door de politie.
Politiechefs melden een toename van 70% in de rangen van de best opgeleide gewapende officieren in de afgelopen twee jaar, maar zeggen dat er nog steeds ongeveer 100 rekruten nodig zijn voor de pool van gespecialiseerde vuurwapenofficieren (CTSFO's), meldt Sky News .
In april 2016 beloofde toenmalig premier David Cameron £ 143 miljoen over een periode van vijf jaar om het totale aantal gewapende officieren, inclusief reguliere en elite vuurwapenofficieren, te verhogen in de nasleep van de terroristische aanslagen in Parijs in november vorig jaar.
Uit de laatste officiële cijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken blijkt dat er in maart 2017 in totaal 6.278 politieschutters waren in Engeland en Wales - een stijging van 5.639 in maart 2016, maar nog steeds minder dan de 6.756 in maart 2012.
Plaatsvervangend korpschef Simon Chesterman, de leider van de National Police Chiefs' Council voor gewapend politiewerk, zegt dat een deel van het probleem is dat de elite-officieren worden gekozen uit de gelederen van reguliere gewapende officieren en vervolgens op hun beurt moeten worden vervangen.
Het leveren van de opwaartse kracht was een beetje zoals het vullen van een bad met de stekker eruit, zei hij.
De CTSFO's krijgen een speciale training om met situaties om te gaan, zoals reddingsoperaties door gijzelaars en belegeringen. Chesterman zegt dat de eisen van de rol betekenen dat er een hoog verloop is.
Officieren zijn ook afgeschrikt om zich te specialiseren in vuurwapens vanwege de angst voor de behandeling die ze kunnen ondergaan als ze iemand moeten neerschieten, voegde hij eraan toe.
Hoewel dit een zeldzame gebeurtenis is - agenten lossen vuurwapens af bij ongeveer vier van de 14.000 gewapende incidenten die ze elk jaar bijwonen - zei Chesterman dat bekend is dat de daaropvolgende onderzoeken tot tien jaar duren voordat een agent onschuldig wordt bevonden.
Hij zei dat de politie een intensieve controle na een schietpartij verwelkomt, maar voegde eraan toe: Gemiddeld duren deze dingen jaren. Dat is niet eerlijk tegenover de officier en vooral niet eerlijk tegenover de nabestaanden.
Een onderzoek onder gewone officieren, gepubliceerd in september vorig jaar door de Politiefederatie van Engeland en Wales ontdekte dat slechts een derde voorstander was van het routinematig bewapenen van officieren. Velen waren echter van mening dat meer officieren zouden moeten worden opgeleid en indien nodig met vuurwapens zouden moeten worden uitgerust.
