Psychose: is cannabis goed of slecht voor de geestelijke gezondheid?
Zwaarste gebruikers van cannabis ongeveer vier keer zoveel kans om schizofrenie te ontwikkelen dan niet-gebruikers
Getty Images
Er is een recente wereldwijde stijging van groene koorts, waarbij verschillende jurisdicties cannabis decriminaliseren of legaliseren.
Maar naast het versoepelen van de regels komt er ook bezorgdheid over de gezondheidsimplicaties van cannabisgebruik. We horen vaak van een verband tussen cannabisgebruik en psychose . Dus hoe sterk is de link en wie loopt er risico?
Wat is psychose?
Er is consistent bewijs een laten zien relatie in de tijd tussen zwaar of herhaald cannabisgebruik (of degenen met de diagnose cannabisgebruiksstoornis) en een ervaring met een eerste psychose.
Psychotische stoornissen zijn: ernstige psychische aandoeningen . Ze worden gekenmerkt door een verlies van contact met de realiteit, waarbij het individu het vermogen verliest om te onderscheiden wat echt is van wat niet. Psychotische symptomen kunnen visuele hallucinaties, stemmen horen of doordringende waanideeën zijn.
Deze kunnen zich vaak presenteren als een psychotische episode – dit is een relatief plotselinge verergering van psychotische symptomen in korte tijd, vaak resulterend in ziekenhuisopname.
De zwaarste gebruikers van cannabis zijn er vier keer zoveel kans om schizofrenie te ontwikkelen (een psychotische stoornis die het vermogen van een persoon om helder te denken, te voelen en te gedragen aantast) dan niet-gebruikers. Zelfs de gemiddelde cannabisgebruiker (waarvoor de definitie van studie tot studie verschilt) is er rond twee keer zo waarschijnlijk als niet-gebruiker een psychotische stoornis te ontwikkelen.
Verder, deze studies gevonden een causaal verband tussen tetrahydrocannabinol (THC - de plantaardige stof die de stoned-ervaring oproept) en psychose. Dit betekent dat het verband niet toevallig is en dat het een het ander heeft veroorzaakt.
Wie loopt er gevaar?
Mensen met bepaalde genvarianten lijken een hoger risico te lopen. Ons begrip van deze factoren is echter nog steeds beperkt en we kunnen niet alleen genetische informatie gebruiken om te bepalen of iemand wel of geen psychose zal krijgen door cannabisgebruik.
Degenen met deze genetische varianten die ook jeugdtrauma hebben meegemaakt of een paranoïde persoonlijkheidstype hebben, zijn: nog meer risico . Dat geldt ook voor adolescenten en jongvolwassenen, die groeiende hersenen hebben en op een leeftijd zijn waarop schizofrenie voorkomt meer kans om te manifesteren .
Het type cannabismateriaal dat wordt gebruikt (of het gebruik van synthetische cannabinoïden, ook wel specerij genoemd) kan ook het risico op psychose verhogen . Zoals hierboven vermeld, komt dit door de psychologische effecten van de chemische stof THC (een van de meer dan 140 cannabinoïden die in de plant worden aangetroffen).
Deze verbinding kan in feite de presentatie van psychotische symptomen nabootsen, waaronder paranoia, sensorische verandering, euforie en hallucinaties. In laboratoriumgebaseerd onderzoek , kunnen zelfs gezonde mensen verhoogde symptomen van psychose vertonen wanneer ze THC-verbindingen krijgen, met ernstigere effecten waargenomen bij mensen met schizofrenie.
Veel cannabissoorten bevatten grote hoeveelheden THC, die voorkomen in plantensoorten zoals skunk. Deze zijn populair bij consumenten vanwege de high die het oproept. Maar hiermee gaat het verhoogde risico op paranoia, angst en psychose.
Maar kan cannabis ook niet goed zijn voor de geestelijke gezondheid?
Ironisch genoeg kan één stof die in cannabis wordt aangetroffen, juist nuttig zijn bij de behandeling van psychose. In tegenstelling tot THC is een stof genaamd cannabidiol (CBD) kan een bufferend effect hebben op de potentieel psychose-inducerende effecten van THC.
Dit kan gedeeltelijk gebeuren vanwege het vermogen om dezelfde chemische hersenreceptor waarmee THC zich bindt gedeeltelijk te blokkeren. CBD kan ook de afbraak van een hersenstof, anandamide genaamd, remmen, waardoor we ons gelukkig voelen. Anandamide komt overigens ook voor in chocola en is toepasselijk vernoemd naar het Sanskrietwoord dat gelukzaligheid betekent.
CBD gewonnen uit cannabis en geïsoleerd gebruikt, wordt goed verdragen met minimale psychoactieve effecten. Met andere woorden, iemand voelt zich er niet high door. Sommige studies hebben gevonden CBD is eigenlijk gunstig bij het verbeteren van de symptomen van schizofrenie. Maar nog een recente studie toonde geen verschil in de effecten van CBD in vergelijking met een neppil op symptomen van schizofrenie.
Misschien betekent dit dat CBD een bepaald biologisch subtype van schizofrenie ten goede komt, maar we hebben verder onderzoek nodig om erachter te komen.
Zou legalisering een verschil maken?
Het is belangrijk op te merken dat de meeste onderzoeken die een causaal verband tussen cannabisgebruik en psychose vonden, het gebruik van illegale cannabis, meestal van onbekende oorsprong, onderzochten. Dit betekent dat de THC-niveaus onbeperkt waren en dat er een mogelijkheid is dat synthetische vervalsers, chemische residuen, zware metalen of andere gifstoffen aanwezig zijn vanwege een gebrek aan kwaliteitsborgingspraktijken.
In de toekomst is het mogelijk dat gestandaardiseerde nieuwe medicinale cannabisformuleringen (of geïsoleerde verbindingen) verwaarloosbare effecten hebben op het risico op psychose.
Tot die tijd kunnen we echter gerust stellen dat, gezien het huidige gewicht van het bewijs, ongeoorloofd cannabisgebruik het risico op een acute psychotische episode kan vergroten. En dit kan vervolgens ook de kans op het ontwikkelen van schizofrenie vergroten. Dit is met name het geval wanneer THC-rijke stammen (of synthetische versies) in hoge doses worden gebruikt in groeiende hersenen van adolescenten.
Jerome Sarris , hoogleraar Integratieve Geestelijke Gezondheid; NICM adjunct-directeur, Universiteit van West-Sydney en Joe Firth , Postdoctoraal onderzoeker bij NICM Health Research Institute, Universiteit van West-Sydney
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel .
