Waarom Aung San Suu Kyi zwijgt over de Rohingya-crisis
In de diepte: is de feitelijke leider van Myanmar niet in staat om de slachting te stoppen - of niet bereid?
Aung San Suu Kyi zal duizenden kilometers verwijderd zijn wanneer de VN de Rohingya-vluchtelingencrisis bespreekt, waardoor zo'n 370.000 mensen Myanmar ontvluchtten naar buurland Bangladesh.
Bijna 20.000 vluchtelingen steken nog steeds elke dag de grens over, met verhalen over moord, verkrachting en wreedheid door veiligheidstroepen in de staat Rakhine. Toch annuleerde de feitelijke leider van Myanmar haar plannen om de Algemene Vergadering van de VN in New York bij te wonen, die gisteren begon.
Een woordvoerder van het presidentiële kantoor vertelde: CNN dat Suu Kyi haar reis afzegde om twee redenen: de situatie in Rakhine en de mogelijkheid van terroristische aanslagen. Maar wie hoopt dat de Nobelprijswinnaar voor de Vrede thuisblijft om te onderhandelen over een vreedzaam einde van de crisis, komt waarschijnlijk bedrogen uit.
De Rohingya zijn een staatloze moslimminderheid van ongeveer 1,1 miljoen mensen die door velen in het door boeddhisme gedomineerde Myanmar worden beschouwd als illegale immigranten. VN-mensenrechtenchef Zeid Ra'ad Al Hussein heeft de steeds gewelddadigere aanvallen op Rohingya in de afgelopen weken een schoolvoorbeeld van etnische zuivering genoemd, Al Jazeera rapporten.
De minister van Buitenlandse Zaken van Bangladesh heeft de situatie gekarakteriseerd als genocide. Diplomaten die dit weekend de briefings in Bangladesh bijwoonden, zeiden dat tot nu toe misschien wel 3.000 mensen zijn omgekomen, een veel hogere schatting dan de 1.000 die eerder door de VN werden gerapporteerd.
Waarom heeft Suu Kyi gefaald?
Maleisië, Indonesië, Bangladesh en Pakistan, allemaal landen met een meerderheid van de moslimbevolking, hebben Myanmar steeds meer onder druk gezet om het geweld een halt toe te roepen, zonder succes. Suu Kyi's aanhangers wijzen op haar gebrek aan controle over een leger dat volgens de grondwet automatisch een kwart van de parlementaire zetels bezet en dat de macht kan grijpen door de noodtoestand uit te roepen.
Maar mede-Nobelprijswinnaar Desmond Tutu bekritiseerde Suu Kyi's schijnbare bereidheid om te zwijgen om aan de macht te blijven. Als de politieke prijs van je opklimming naar het hoogste ambt in Myanmar je stilzwijgen is, dan is de prijs zeker te hoog, schreef Tutu haar in een brief geciteerd in De onafhankelijke .
Zelfs voordat de laatste humanitaire crisis eind augustus begon, toonde Suu Kyi een verontrustende gevoeligheid ten aanzien van moslims in Myanmar, waarbij ze wetten handhaafde die Rohingya essentiële rechten ontzegden, meldt CNN.
De BBC ’s Fergal Keane zegt dat het onwaarschijnlijk is dat Suu Kyi ooit zal toegeven dat de Rohingya-moslims worden onderworpen aan etnische zuiveringen, zelfs niet wanneer tienduizenden uit hun huizen worden verbrand te midden van wijdverbreide berichten over moord en seksueel geweld.
De laatste crisis brak uit toen het Arakan Rohingya Leger des Heils (Arsa) verschillende politieposten aanviel, waarbij 12 mensen omkwamen, en de veiligheidstroepen begonnen vervolgens hardhandig te optreden.
Hoewel de belangrijkste militante groepering van de Rohingya een staakt-het-vuren van een maand afkondigde, veegde Myanmar het idee van tafel, waarbij regeringswoordvoerder Zaw Htay aankondigde dat Myanmar niet zou onderhandelen met terroristen.
Dit is niet de eerste crisis waarbij de Rohingya's betrokken zijn; het is ook niet de eerste keer dat Suu Kyi wordt bekritiseerd vanwege haar stilzwijgen. Vijf jaar geleden, tijdens een campagne waarbij meer dan 100.000 Rohingya werden verdreven, hield Suu Kyi - het symbool van Myanmar van democratie en verzet tegen tirannie - zich ook stil. Het is de afwezigheid van interventie, zelfs retorische interventie, die veel van haar critici verontrust, maar Keane van de BBC houdt vol dat het probleem complexer is.
Het gaat verder dan stilte, zegt hij. Haar diplomaten werken samen met Rusland en de VN om kritiek op de regering op het niveau van de Veiligheidsraad te voorkomen, en zij heeft zelf het laatste geweld gekarakteriseerd als een probleem van terrorisme.
In een zeldzame verklaring die onlangs is uitgebracht over de crisis, meldt Al Jazeera, beschuldigde Suu Kyi terroristen ook van een enorme ijsberg van verkeerde informatie over het geweld.
'Nationalistische opleving'
Suu Kyi is zeker niet de enige die de Rohingya het zwijgen oplegt. Sinds 2011 kent Myanmar een golf van extreem boeddhistisch nationalisme, haatzaaiende uitlatingen tegen moslims en dodelijk geweld, zei de International Crisis Group in een verslag doen van vorige week uitgebracht.
Sinds de politieke partij van Suu Kyi bijna twee jaar geleden werd gekozen, heeft de regering geprobeerd het boeddhistische nationalisme in te perken, maar die inspanningen zijn grotendeels ineffectief geweest en hebben ze waarschijnlijk zelfs versterkt, aldus het rapport.
Een deel van het probleem, zegt Al Jazeera, is dat veel Birmezen bijna 60 jaar van geweld onder een militaire regering hebben meegemaakt voordat Suu Kyi's Nationale Liga voor Democratie aan de macht kwam.
Ze zijn tevreden met het plukken van de vruchten van een economische en sociale opleving die hen de kans heeft gegeven om hun leven in relatieve vrede te leven, aldus Al Jazeera, zelfs ten koste van honderdduizenden dakloze Rohingya's.
En, in ieder geval voorlopig, lijkt het erop dat Suu Kyi van plan is om samen met hen te zwijgen.
