Waar zijn alle handelsdeals na de Brexit?
Liam Fox beloofde tegen 29 maart 2019 tot 40 handelsdeals, maar tot nu toe zijn ze niet uitgekomen
Minister van Internationale Handel Liam Fox in Davos, Zwitserland
Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images
Het VK heeft zijn eerste principiële vrijhandelsovereenkomst na de Brexit bereikt, uit angst dat het land uit de Europese Unie zou kunnen crashen zonder een van zijn bestaande handelsovereenkomsten te kopiëren.
Minister van Internationale Handel Liam Fox schudde gisteren de hand van de Israëlische minister van Economie, Eli Cohen, over de toekomstige deal in Davos.
Het komt op het moment dat Fox onder de loep is genomen omdat het geen vrijhandelsovereenkomsten heeft bereikt voorafgaand aan de Brexit, aangezien het risico van een no-deal vertrek opdoemt te midden van een verdeeld parlement, zegt City A.M.
De regering streeft naar continuïteit van bestaande EU-vrijhandelsovereenkomsten, die niet van toepassing zijn op het VK als het eind maart zonder deal vertrekt, zegt de krant.
Fox beloofde eerder dat maar liefst 40 handelsovereenkomsten klaar zouden zijn tegen 29 maart, wanneer het VK de EU zal verlaten.
Volgens een intern memorandum van Whitehall dat vorige week is uitgelekt, zal het VK niet in de buurt komen van de afronding van de meeste handelsovereenkomsten die nodig zijn om de 40 bestaande overeenkomsten van de EU met toonaangevende wereldeconomieën te vervangen.
De Financiële tijden meldt dat de memo, opgesteld door ambtenaren als onderdeel van noodplanning voor het VK dat uit de EU crasht zonder een formele Brusselse echtscheidingsovereenkomst, waarschuwde dat de meeste deals zouden verlopen zonder een overgangsperiode die Groot-Brittannië onder de EU-paraplu houdt zodra Brexit komt voor.
De krant zegt dat landen die onder EU-handelsovereenkomsten vallen goed zijn voor ongeveer 11% van de huidige handel in het VK, waarvan 70% met slechts vier landen: Noorwegen, Zwitserland, Zuid-Korea en Turkije. Ze omvatten ook bilaterale handelsovereenkomsten van de EU die zijn ondertekend met grote G7 - economieën zoals Canada en Japan .
Gecombineerd met de bestaande handel met de EU, verreweg de grootste handelspartner van Groot-Brittannië, zijn deze goed voor ongeveer 60% van alle Britse handel.
Reuters meldt dat de Britse regering sindsdien overeenkomsten heeft getekend met Australië en Nieuw-Zeeland - hoewel geen van beide de bestaande handelsovereenkomsten met de EU weerspiegelt.
Het VK is het dichtst in de buurt gekomen van een vrijhandelsovereenkomst, een eerste overeenkomst met Zwitserland om de bestaande overeenkomsten tussen de EU en Zwitserland ‘voor zover mogelijk’ te repliceren, maar die overeenkomst is nog niet formeel ondertekend, zei de BBC afgelopen vrijdag, vóór het akkoord met Israël.
Spreken op BBC Radio 4's Vandaag Minister van Economische Zaken Richard Harrington verwierp wat hij de schijnvertoning van schijnhandelsovereenkomsten noemde en zei dat een no-deal Brexit een ramp zou zijn.
Harrington dreigde zijn functie neer te leggen als de regering een no-deal Brexit nastreeft, en zei dat hij niet bereid was om zaken te verkopen voor andermans politieke dogma's.
Het volgt op een open brief gepubliceerd in de bewaker vorige week, waarin 11 vertegenwoordigers van het bedrijfsleven er bij parlementsleden en heren op aandrongen om amendementen te steunen die democratisch toezicht op handelsovereenkomsten na de brexit garanderen om ervoor te zorgen dat de toekomstige handelsbetrekkingen van het VK in het algemeen belang werken.
Fox zei dat hij zijn tweedaagse bezoek aan het World Economic Forum in Davos zou gebruiken om continuïteitshandelsovereenkomsten af te ronden om ervoor te zorgen dat onze exporteurs niet worden verstoord als we ons voorbereiden om naar de EU te vertrekken. Verwacht wordt dat hij ministers van Handel uit Zuid-Korea, Hong Kong, Canada en Colombia zal ontmoeten.
Maar hij heeft gezegd dat sommige deals in maart niet rond zouden zijn omdat handelspartners de kans op een no-deal Brexit onderschatten.
We zijn er klaar voor en we hebben al onze voorstellen naar voren gebracht, zei hij tegen de BBC Andrew Marr Show op zondag. Een aantal landen... zijn niet bereid om voorbereidingen te treffen voor een no deal.
Het staat ver af van de beweringen die hij deed kort nadat het exitproces uit hoofde van Artikel 50 in gang was gezet, toen hij zei: We gaan de 40 EU-vrijhandelsovereenkomsten repliceren die bestaan voordat we de Europese Unie verlaten, dus we hebben geen verstoring van handel. Geloof me, we zullen er na middernacht in maart 2019 tot 40 klaar hebben voor één seconde.
Nog in november vorig jaar vertelde minister van Handel George Hollingbery de parlementsleden dat het VK de meerderheid van de handelsovereenkomsten van de EU op tijd zou herroepen voor een no-deal Brexit.
Dat gebeuren is zeer de vraag, zegt James Moore in De onafhankelijke . De Davos-uitstap, zo wordt ons verteld, maakt deel uit van de 'drive om deals over de streep te krijgen in de aanloop naar de Brexit'... Maar dit alles is bij gebrek aan een definitief akkoord met de grootste handelspartner van het VK: Europa .
Zelfs het raamwerk van die deal eens worden, is bijna onmogelijk gebleken sinds Artikel 50 werd geactiveerd, ondanks beweringen van Fox tijdens het referendum dat dit een van de gemakkelijkste in de geschiedenis van de mensheid zou zijn.
