Uitgelekte kranten 'toont Russische poging om invloed te krijgen in Afrika'
Een bondgenoot van Poetin zou naar verluidt het voortouw nemen bij de inspanningen om van continent een strategische hub te maken
Rusland probeert zijn invloed in ten minste 13 Afrikaanse landen verder uit te oefenen door een nieuwe generatie leiders en undercoveragenten op te leiden, volgens gelekte documenten in de bewaker .
De gelekte documenten laten zien dat een deel van de strategie is om de VS en voormalige koloniale machten het VK en Frankrijk uit de regio te bewapenen. Er zijn ook gezamenlijke inspanningen om relaties met bestaande heersers op te bouwen en militaire deals te sluiten.
De gelekte documenten zijn verkregen door het Dossier Centre, een in Londen gevestigde onderzoekseenheid. Het centrum wordt gefinancierd door Mikhail Chodorkovsky, een Russische zakenman en verbannen criticus van het Kremlin.
Yevgeny Prigozhin, een zakenman uit Sint-Petersburg en een naaste bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin, leidt naar verluidt het streven om van continent een strategisch knooppunt te maken. Hij staat bekend als de chef-kok van Poetin vanwege de cateringcontracten die hij heeft met het Kremlin.
In 2018 klaagde de Amerikaanse speciale aanklager Robert Mueller Prigozhin aan, omdat hij beweerde achter een leger van trollen te zitten dat in 2016 een uitgebreide socialemediacampagne voerde om Donald Trump te helpen kiezen. Prigozhin ontkent de beschuldiging.
The Guardian zegt dat de westerse sancties die in 2014 werden opgelegd vanwege de annexatie van de Krim, Poetin ertoe hebben aangezet om nieuwe geopolitieke vrienden en zakelijke kansen te zoeken, hoewel hij in de jaren 2000 weinig interesse toonde in Afrika.
Een aantal bedrijven die banden hebben met Prigozhin staan bij de werknemers bekend als het bedrijf. Een kaart die door The Guardian is gezien, toont het niveau van samenwerking tussen het bedrijf en de Afrikaanse regeringen, land voor land, waarbij vijf het hoogste niveau is en één het laagste.
De Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR), Soedan en Madagaskar staan allemaal op vijf. Libië, Zimbabwe en Zuid-Afrika staan op vier, Zuid-Soedan op drie en DRC, Tsjaad en Zambia op twee.
In de documenten wordt in het bijzonder de CAR genoemd, die wordt beschreven als strategisch belangrijk en als een bufferzone tussen het islamitische noorden en het christelijke zuiden.
Ze stellen dat de CAR Rusland in staat stelt uit te breiden over het hele continent en dat Moskou-bedrijven lucratieve deals met mineralen kunnen sluiten, zegt een van de documenten.
Een ander beveelt aan om een database te verzamelen van Afrikanen die in de VS en Europa wonen, die zouden kunnen worden gebruikt om toekomstige leiders en invloedrijke agenten te lokken.
