Terwijl Usain Bolt pensioenpraat aanwakkert, moeten we hem 'koesteren'
Jamaicaanse sprintkoning zegt dat hij slechts 50-50 is om in 2017 naar Londen te gaan en zou kunnen stoppen na de Olympische Spelen in Rio
Streeter Lecka / Getty
Waar zouden we zijn zonder Usain Bolt? Een dag na zijn overwinning op de 200 meter en inrijden met een Segway in Peking wordt de Jamaicaanse sprinter opnieuw geroemd als de grootste ooit, maar we moeten hem 'koesteren' zolang het kan, want aan zijn heerschappij zou eerder dan verwacht een einde kunnen komen.
De 29-jarige, die de uitdaging van Justin Gatlin afsloeg om aan te nemen goud op de 100m en 200m op de Wereldkampioenschappen, werd algemeen verwacht dat hij zijn troon zou bepleiten in 2017, na de Wereldkampioenschappen in Londen.
Maar het kan zijn dat zijn zwanenzang een jaar eerder komt, op de Olympische Spelen in Rio, zegt De tijden .
'Ik wil heel graag hardlopen in Londen', zei Bolt na zijn zesde wereldtitel op de 200 meter. 'Maar ik denk dat de sport niet meer zo leuk is als vroeger. Het is meer belastend... Dus het is 50-50.'
Bolt vindt de concurrentie nu 'veel moeilijker' dan vroeger, legt de krant uit. 'Hij werd al sinds zijn tienerjaren behandeld voor problemen als gevolg van scoliose, maar naarmate hij ouder werd, hield hij niet zo van een levensstijl van ijsbaden, strikte diëten en vroege nachten. Hij zegt dat de uiteindelijke beslissing of hij in 2017 zal lopen, zou kunnen neerkomen op Glen Mills, zijn oude coach.'
Mills heeft Bolt gewaarschuwd om niet naar Londen te gaan als hij 'niet serieus' is, maar Geïllustreerde sport suggereert dat er mogelijk andere factoren van invloed zijn op de beslissing. 'Het contract van Bolt met Puma, naar verluidt 10 miljoen dollar waard, loopt tot en met de IAAF Wereldkampioenschappen 2017 in Londen. Na zijn pensionering krijgt Bolt 4 miljoen dollar per jaar als Puma-ambassadeur', staat er.
Wat hij ook besluit, we moeten dankbaar zijn na weer een briljant optreden, zegt Tom Fordyce van de BBC .
'Soms in de afgelopen jaren leek Bolt een man op een greatest hits-tour. De bepalende momenten zijn verleden tijd, maar het showmanschap blijft', schrijft hij. 'Behalve dat hij weer op nummer één staat. Tien gouden WK-medailles nu... zes olympische gouden medailles, Rio en de kans op drie meer in minder dan 12 maanden.
'Het kan niet eeuwig doorgaan. De huidige einddatum is augustus 2017 en de volgende Wereldkampioenschappen in Londen. De wereldrecords zullen waarschijnlijk een generatie lang onaangeroerd blijven, maar de man die ze heeft neergezet, zal op een dag verdwenen zijn. Daarom moeten we elke overwinning koesteren, ook al lijken ze onvermijdelijk, elk klein vignet als de camera's hem komen zoeken voordat hij naar zijn blokken gaat, elke ereronde vol selfies.'
