Staatsgreep in Zimbabwe: een katalysator voor verandering in Afrika?
Mugabe's omverwerping kan het begin van het einde zijn voor dictaturen
Zimbabwanen vieren verdrijving van Mugabe
Stefan Heunis / Getty Images
Afrika is een continent versmolten door staatsgrepen - meer dan 200 sinds het tijdperk na de onafhankelijkheid van de jaren zestig, waarvan vele hebben geleid tot ingrijpende regeringswisselingen.
Alleen Nigeria heeft al minstens acht pogingen tot militaire overnames gehad. Burkina Faso heeft tien staatsgrepen ondergaan. Maar de militaire omverwerping van Robert Mugabe in Zimbabwe en de afzetting van Gambia's Yahya Jammeh in januari duiden op een verandering in tactiek die ingrijpende gevolgen kan hebben voor de slepende despoten van Afrika.
Hoewel troepen buiten het parlement van Zimbabwe zijn gestationeerd en Mugabe feitelijk onder huisarrest is geplaatst, is er geen geweld geweest in de straten van de hoofdstad Harare. Operatie Restore Legacy was een meesterlijke zet van slimme planning, waardoor de samenzweerders van Zimbabwe keurig interventie van buitenaf of regionale sancties konden vermijden.
Wat men in principe ook van staatsgrepen zou mogen denken, men zou moeten toegeven dat deze kunstig is bedacht en uitgevoerd. Met minimaal bloedvergieten en vernietiging heeft het een grote belemmering voor de ontwikkeling van Zimbabwe weggenomen, zegt de Afrikaanse denktank the . Instituut voor Veiligheidsstudies .
Sommige commentatoren zijn van mening dat het ook een nieuw tijdperk inluidt voor de ouder wordende dictators in Afrika.
Gilles Yabi, directeur van Wathi, een denktank in Dakar, vertelde het persbureau AFP dat de val van Mugabe andere autocraten duidelijk zou kunnen maken dat het misschien beter is om vrijwillig te gaan.
De toekomst van Afrika
Naast het einde van Mugabe's 37-jarige regeerperiode en van Jammeh's 22-jarige wurggreep over Gambia, trad dit jaar ook een derde Afrikaanse sterke man af: Jose Eduardo dos Santos, die Angola 38 jaar bestuurde.
De regimewisseling heeft het politieke landschap van Afrika veranderd en stuurt gezamenlijk een boodschap naar de burgers die onder andere sterke mannen en oude leiders leven, dat verandering mogelijk is, Kwarts zegt.
Mogelijk, misschien, maar langzaam op komst. Zo regeert Paul Biya 35 jaar in Kameroen, terwijl Yoweri Museveni 31 jaar president van Oeganda is. Teodoro Obiang Nguema Mbasogo van Equatoriaal-Guinea klampt zich zelfs langer vast aan de macht dan Mugabe - 38 jaar.
En, net als Mugabe, hebben veel van de ouder wordende leiders van Afrika hun decennialange controle gebruikt om invloed en rijkdom te consolideren ten koste van hun land. Sommigen hebben familieleden geïnstalleerd om ervoor te zorgen dat de dynastie voortduurt - maar kunnen hun dagen geteld zijn?
De leiders van Gabon en Togo, die beiden vaders opvolgden die lange tijd hadden geregeerd, kijken misschien over hun schouder mee na de tumultueuze gebeurtenissen in Zimbabwe, meldt het rapport. AFP .
De regering van Togo, onder leiding van president Faure Gnassingbe, is het doelwit van wekelijkse straatprotesten en geweld waarbij sinds augustus minstens 16 mensen om het leven zijn gekomen.
Andere Afrikaanse landen hebben geijverd voor meer stille verandering door heersende families uit hun gelederen te ontwortelen. Een van de eerste beslissingen van de nieuw geïnstalleerde Angolese president Joao Lourenco was het ontslaan van Isabel dos Sontas - dochter van voormalig president Jose Eduardo dos Santos - die aan het hoofd stond van de staatsoliemaatschappij Sonangol.
Maar verandering kost tijd en volgehouden inspanning. Volgens een HuffPost vorig jaar hebben sociale en economische veranderingen in Afrika - waaronder de groei van de middenklasse, betere onderwijsmogelijkheden en toegenomen buitenlandse investeringen - geleid tot een gestage afname van het aantal staatsgrepen op het continent.
De opkomst van een groeiende cultuur van de rechtsstaat, constitutionalisme en de democratische dispensatie heeft de honger naar staatsgrepen grotendeels weggenomen, vertelde de Zambiaanse diplomaat Anderson Chibwa aan het tijdschrift Nieuwe Afrikaanse anno 2015.
Hoe meer dingen veranderen...
Zimbabwe is misschien een katalysator voor verandering, maar het kan ook een geïsoleerd incident blijken te zijn.
Mugabe overschreed een rode lijn door zijn vice-president te ontslaan en te proberen de macht aan zijn vrouw na te laten, wat een gewapende interventie uitlokte. Zimbabwanen steunden de acties van het leger - vierden op straat toen Mugabe eindelijk ontslag nam - maar verandering is niet altijd ten goede.
Zimbabwe beëdigt vrijdag zijn nieuwe leider, interim-president Emmerson Mnangagwa. De voormalige inlichtingenchef - bekend als The Crocodile vanwege zijn slimme overlevingsinstinct - heeft gezworen de natie te leiden naar een nieuwe en zich ontwikkelende democratie, maar Mnangagwa neemt de rol op zich als een aangestelde leider. Verkiezingen zullen pas in 2018 plaatsvinden, en Mnangagwa vermeed het deze week in een toespraak, CNN zegt.
Voor velen wordt het vreugdevolle einde van Mugabe's regeerperiode getemperd met bezorgdheid, meldt de nieuwswebsite. Mnanagagwa was zijn hele carrière de rechterhand van Mugabe. En voor veel Zimbabwanen is hij meer gevreesd dan de leider die hij vervangt.
