Spurs-held Harry Kane: real deal of de nieuwe Jack Wilshere?
Tottenham en Engeland moeten voorzichtig omgaan met Kane om het lot van andere slimme jonge dingen te vermijden
2015 Getty Images
Groet Harry Kane, de nieuwe koning van White Hart Lane. De twee doelpunten van de 21-jarige zonken Arsenal in de derby van zaterdag in Noord-Londen en lieten de Tottenham-getrouwen uitzinnig. 'He's one of our own' zongen ze, ondanks dat Kane in zijn jeugd de . steunde schutters .
Maar Spurs-fans geven niets om de jeugdliefde van hun nieuwe held - en er was weinig bewijs van hen toen hij de Gunners eigenhandig versloeg - voor de Lilywhites weten ze dat ze in Kane misschien wel de meest opwindende jonge Engelse speler in de Premier hebben Liga.
Arsenal maakte ooit aanspraak op die opschepperij. Herinner je je het vroegrijpe talent van Jack Wilshere nog? Hij was pas 16 toen hij in september 2008 zijn Premier League-debuut maakte als invaller tegen Blackburn Rovers, en tien dagen later scoorde hij zijn eerste competitieve doelpunt voor de club, waarbij hij het net vond in de 6-0 die Sheffield United in de Liga beker.
Het traject daarna was steil en in augustus 2010 maakte hij op 18-jarige leeftijd zijn debuut in Engeland, de tiende jongste speler die het nationale team vertegenwoordigde. De toenmalige bondscoach van Engeland, Fabio Capello, noemde de tienermiddenvelder 'de toekomst'.
En toen kwam de enkelblessure. Een stressfractuur in augustus 2011 hield hem aan de kant voor het seizoen en toen hij terugkeerde voor het seizoen 2012-13, was het aan Arsenal dat worstelde om Cesc Fabregas te vervangen en nu Robin van Persie is kwijtgeraakt. Arsene Wenger vertrouwde Wilshere meer verantwoordelijkheid toe bij afwezigheid van de Nederlander en een tijdje leek het erop dat hij de uitdaging aan zou gaan, hij was niet langer de jonge larrikin die in 2010 werd gearresteerd en het jaar daarop waarschuwde voor het spugen op een taxichauffeur .
'Hij wordt een van de leiders van deze club', zei Wenger in 2013. 'In feite is hij dat al. Een leider is iemand die er op het veld alles aan doet om zijn team te helpen winnen.'
Maar het duurde niet lang voordat een toenemend aantal commentatoren Wilsheres vooruitgang in twijfel trok. Die vroege belofte was tot stilstand gekomen en hij controleerde het middenveld niet zoals Wenger voor ogen had. Te kwetsbaar, fysiek en mentaal, zeiden de critici, met name de voormalige middenvelder van Manchester United Paul Scholes .
Een maand na het smadelijke vertrek van Engeland op het WK afgelopen juni, waarin Wilshere weinig deed om zijn reputatie op te krikken, werd hij gefotografeerd in Las Vegas in een scène die voor velen de huidige malaise van het nationale team omvatte. Weelderig in een zwembad, omringd door een stel jonge vrouwen, werd Wilshere betrapt op roken en drinken. Het was niet de eerste keer dat hij betrapt werd op een trekje; minder dan een jaar voordat hij werd gefotografeerd terwijl hij rookte toen hij een nachtclub in Londen verliet nadat hij Arsenal eerder die avond had geholpen om Napoli te verslaan. Excuses voor het incident verklaarde Wilshere destijds: 'Ik ben geen roker, dus ik denk dat dat mijn laatste zal zijn.'
Hij is zijn woord niet nagekomen, en foto's die vorige week verschenen, toonden hem met zijn hand vastgeklemd shisha pijp suggereren dat Wilshere een atleet is die zijn lichaam niet als een tempel behandelt.
Volgens een bericht van zaterdag Dagelijkse mail , Arsenal heeft zo ongeveer het einde van hun band met Wilshere bereikt en 'weegt nu af of ze de Engelse middenvelder in de zomer moeten verkopen'. De krant zegt dat het niet alleen off-field capriolen zijn, maar ook 'Wilshere's blessurerecord' die hen ertoe hebben gebracht na te denken over een verkoop die een paar seizoenen geleden ondenkbaar zou zijn geweest. Maar de realiteit is dat Wilshere - ondanks dat hij al sinds zijn negende bij de club is - het geduld van zelfs de meest doorgewinterde Gooner op de proef heeft gesteld.
Het probleem waarmee Arsenal te maken kan krijgen, zegt de Mail, is dat Wilshere's vervagende reputatie betekent: 'hoeveel clubs zouden bereid zijn om een vergoeding van £ 25 miljoen en substantiële lonen te betalen die ten noorden van £ 80.000 per week zouden liggen'? Liverpool, blijkbaar, en ook West Ham, die van plan is een paar grote namen te contracteren voor hun verhuizing volgend jaar naar het Olympisch Stadion.
Wat betreft Kane, 18 maanden jonger dan Wilshere, hij is nu de jonge Londenaar die wordt genoemd als de 'toekomst' van Engeland. Opmerkend dat Three Lions-manager Roy Hodgson zaterdag in de Lane was om Kane zijn 21e en 22e doelpunten van het seizoen te zien scoren, de bewaker verklaarde dat 'Engeland kan niet ver weg zijn voor de doorbraakster van de Premier League' voordat hij vroeg: 'Is er op dit moment een leukere voetballer in de wereld dan Kane? Het antwoord is een volmondig nee'.
Maar Henry Winter, schrijvend in de... Dagelijks telegram , is van mening dat Engeland moet leren van fouten uit het verleden waar het Kane betreft. 'Te midden van de onvermijdelijke media-razernij bij het eerste teken van een belofte van eigen bodem,' zegt hij, 'heeft Hodgson een heldere geest nodig om te overwegen wat het beste is voor de ontwikkeling van de speler op de lange termijn'. In de ogen van Winter zou het misschien beter zijn als Kane de zomer doorbrengt op de Europese kampioenschappen onder-21 om onschatbare ervaring op te doen met het spelen in een internationaal toernooi.
Er zit logica in die redenering. Wilshere had ooit de wereld aan zijn voeten, maar struikelde en viel. Kane moet verstandiger worden beheerd, zodat ook zijn carrière niet in rook opgaat.
