Jack Wilshere klaar voor de grote tijd na ontploffing van Paul Scholes
Arsenal-ster onthult hoe thuiswaarheden van Man United zijn spel hebben veranderd
2013 Getty Images
ARSENAL en de Engelse middenvelder Jack Wilshere heeft onthuld dat een doelpunt van Paul Scholes hem ertoe aanzette zijn carrière opnieuw te beoordelen. Het was in maart dat Scholes, die te gast was in de studio van Sky Sports, laat maar gaan bij Arsenal na hun 2-2 gelijkspel met Swansea. Op het moment dat de Gunners een rampzalige periode doormaakten, vormde een terugval in vorm die effectief een einde maakte aan hun titelhoop, en Scholes ontplofte: 'Ze capituleerden bij Chelsea en het lijkt een soortgelijk thema te zijn dat gebeurt wanneer ze tegen de topteams spelen. Om de een of andere reden worden spelers vermist... het lijkt alsof ze zonder discipline het veld op gaan.'
Hoewel hij verschillende Arsenal-spelers bij naam vervloekte, noemde Scholes Wilshere voor bepaalde kritiek: 'Jack Wilshere kwam op het toneel en zag eruit als een jonge topspeler, maar hij is nooit echt doorgegaan. Hij heeft personages als Vieira naast zich nodig om hem naar het volgende niveau te brengen. Hij ziet er nu geen betere speler uit dan toen hij 17 was.'
Wilshere was eigenlijk niet betrokken geweest bij de ontmoeting met Swansea, afwezig met een voetblessure die hem sinds het vroege voorjaar buiten werking hield. Maar hij maakte woensdag bekend dat hij thuis naar Sky Sports zat te kijken toen Scholes in de aanval ging. 'Het was een beetje vreemd, uit het niets', zei Wilshere, die eerder deze week werd genoemd in de Engelse WK-selectie voor Brazilië. 'Ik herinner me dat ik ernaar keek, hij probeerde bij Arsenal en ik dacht: 'gaat hij me halen?''
De kritiek deed Wilshere pijn, maar in plaats van als vergelding naar Twitter te gaan - steeds vaker de norm in de moderne sport - koos de spelmaker van Arsenal voor een andere benadering. 'De dagen daarna, nadat hij dat had gezegd, ging ik zitten en sprak met mijn vader en een paar coaches hier', legt Wilshere uit.
Zich realiserend dat Scholes misschien een punt had, kreeg Wilshere zijn nummer van Gary Neville via Twitter en belde hij de voormalige ster van Manchester United ter harte. 'Als het van een onzinspeler was gekomen, had ik kunnen zeggen: 'Waar heb je het over?' maar het kwam van Paul Scholes, dus ik wilde het tot op de bodem uitzoeken', legt Wilshere uit. 'Ik heb met hem gesproken, hij legde het wat beter uit en vertelde me waar ik volgens hem aan moest werken.'
Naar aanleiding van het gesprek met Scholes zegt de 22-jarige Wilshere dat hij beseft dat hij zijn 'veelbelovende jongere'-tag moet kwijtraken. 'Er komt een moment dat je stopt met kind zijn en ik denk dat hij dat bedoelt. [Mensen zeggen] 'Hij is jong, hij heeft al dit potentieel', maar je moet dat potentieel gaan waarmaken', zei Wilshere. 'Dit seizoen ben ik veel verbeterd, heb ik er een paar meer gescoord dan in het verleden en heb ik nog een paar assists gekregen. Die kant van de dingen. Je kunt de bal houden en je kunt er goed uitzien, maar het zijn die statistieken die ertoe doen. Daar moet ik op voortbouwen.'
Wilshere maakte zijn eerste optreden voor Arsenal in twee maanden vanaf de bank in de overwinning van zondag in Norwich, en de middenvelder zal in een bepaalde hoedanigheid optreden in de FA Cup-finale van zaterdag tegen Hull. The Gunners zijn de grote favorieten om de beker te winnen, maar Wilshere herinnert zich dat ze met een vergelijkbare status de Carling [league] bekerfinale van 2011 ingingen tegen Birmingham, maar een nipte overwinning behaalden. 'We zijn hier eerder geweest in de Carling Cup. Geen gebrek aan respect, maar dit is groter dan de Carling Cup', zei Wilshere. 'We moeten het gewoon winnen.'
