Bloedbad op het Tiananmenplein: wat gebeurde er 30 jaar geleden?
Een protest, een hardhandig optreden van de regering en een van de meest iconische foto's uit de geschiedenis, de gebeurtenissen van juni 1989 waren een keerpunt voor China
Beroemd beeld van de zogenaamde Tank Man die voor tanks staat
Getty Images
China heeft het harde optreden tegen de protesten op het Tiananmen-plein in 1989 verdedigd in een zeldzame openbare erkenning van gebeurtenissen voorafgaand aan zijn 30e verjaardag.
Dinsdag is het 30 jaar geleden dat een reeks door studenten geleide protesten, die in het voorjaar van 1989 plaatsvonden in tal van steden in de Volksrepubliek China, werden aangewakkerd door een cocktail van corruptie, vriendjespolitiek en economische ellende, culmineerden in het bloedbad van duizenden van burgers op het Tiananmen-plein in Peking op 4 juni.
Een brute repressie door de regering werd in de vroege ochtenduren gelanceerd, waarbij tientallen burgers omkwamen, de Chinese regering in de war raakte en de wereld een van de meest iconische nieuwsbeelden ooit op film zette.
Sindsdien hebben de Chinese autoriteiten geprobeerd elke vermelding of discussie over de protesten te onderdrukken. In plaats daarvan wordt wat er op het Plein van de Hemelse Vrede is gebeurd elk jaar getrouw gemarkeerd door een massale, nationale daad van wat beter 'vergeten' zou kunnen worden genoemd, zegt BBC China-correspondent John Sudworth .
In de weken voorafgaand aan 4 juni gaat 's werelds grootste censuurmachine overuren als een enorm sleepnet van geautomatiseerde algoritmen en tienduizenden menselijke expurgators het internet zuiveren van elke verwijzing, hoe schuin ook, schrijft hij. Degenen die worden geacht te provocerend te zijn geweest in hun pogingen om de controles te ontwijken, kunnen gevangenisstraf krijgen - met straffen tot drie en een half jaar die onlangs zijn opgelegd aan een groep mannen die geprobeerd hadden het jubileum te herdenken met een productlabel.
Echter, in een zeldzame publieke erkenning voorafgaand aan het 30-jarig jubileum, vertelde minister van Defensie Wei Fenghe in het weekend op een regionaal forum dat het stoppen van de turbulentie het juiste beleid was.
De afgelopen 30 jaar hebben bewezen dat China grote veranderingen heeft ondergaan, zei hij, eraan toevoegend dat China door het optreden van de regering destijds stabiliteit en ontwikkeling heeft genoten.
Dus wat gebeurde er in de aanloop naar die fatale dag?
april en mei
Op 15 april 1989 stierf de voormalige leider van de Communistische Partij Hu Yaobang plotseling.
Een controversieel figuur vanwege zijn wens om het politieke en economische landschap van China te hervormen, was hij gedwongen af te treden in 1987, nadat hij een aantal spraakmakende vijanden binnen de partij had gemaakt.
Zijn dood was een groot verlies voor de liberalen in China, volgens De Atlantische Oceaan . Het leidde tot een reeks studentenprotesten die ertoe leidden dat duizenden burgers uiteindelijk het Tiananmen-plein bezetten en weigerden te verhuizen totdat hun eisen voor democratische hervormingen waren ingewilligd.
Naarmate de dagen verstreken, deden miljoenen mensen uit alle lagen van de bevolking mee, boos door wijdverbreide corruptie en die opriepen tot democratie, de BBC zegt.
bloedbad in juni
Na een reeks mislukte pogingen om het plein te ontruimen, rukten in de nacht van 3 juni tanks en zwaarbewapende troepen op naar de demonstranten, waarbij ze lukraak het vuur openden op of verpletterden op degenen die opnieuw probeerden hun weg te blokkeren, zegt hij. Encyclopedia Britannica .
De volgende dag had het leger volledige controle verkregen.
Het dodental van het bloedbad blijft een twistpunt. Het officiële cijfer van de Chinese regering is 241 doden, inclusief soldaten, en nog eens 7.000 gewonden, maar onafhankelijke analisten hebben gesuggereerd dat het dodental mogelijk meer dan 10.000 heeft bereikt.
Tankman
Het blijvende beeld van het conflict is dat van een eenzame, niet-geïdentificeerde man met twee boodschappentassen die de dag na het bloedbad de straat oversteekt en een colonne tanks verhindert op te rukken.
Het moment werd op film vastgelegd door fotograaf Jeff Widener, en de man op de foto is sindsdien bekend geworden als Tank Man - een symbool van individualistisch verzet tegen repressie, The Japan Times zegt.
Chinese kunstenaar en cartoonist Badiucao , die de hashtag #TankMan2018 begon om het bewustzijn te vergroten, zegt dat Tank Man iets vertegenwoordigt dat nu verloren is gegaan in de jonge generatie van China: het idealisme, de passie, het verantwoordelijkheidsgevoel en het vertrouwen dat een individu een verandering kan aanbrengen.
De identiteit en het lot van de man op de foto is nooit onthuld door de Chinese overheid.
