SOS in zand redt Brit verloren in Australische outback
Geoff Keys uit Kent gered per helikopter na poging om watervallen te vinden in het noorden van Queensland
Een 63-jarige Britse toerist die verdwaald raakte in de Australische outback, heeft verteld hoe hij door een helikopter werd gered dankzij een bericht dat hij in het zand schreef.
Schrijven in zijn Blog , vertelde Geoff Keys uit Dartford, Kent, over de gebeurtenissen die leidden tot zijn verdwijning tijdens een reis door het Jardine National Park in de staat Queensland.
Keys had geprobeerd een afgelegen waterval te vinden, waarvan hij dacht dat die maar 2 km verderop was, en vertrok 's middags met alleen een 'zwembroek, een zwemshort erover, een T-shirt en een hoed'. Omdat hij de watervallen niet kon vinden, besloot Keys om te draaien en terug te gaan naar zijn camping. Op dat moment nam hij wat hij omschrijft als 'een van de domste beslissingen ooit'.
'In plaats van me om te draaien en stroomopwaarts terug te zwemmen, besloot ik de bush in te gaan en de baan over te steken. Het was bijna donker. Ik had geen schoenen. Waar dacht ik aan?' Hij schreef.
Keys raakte snel verdwaald in de bush en bleef ronddwalen tot rond 2 uur 's nachts toen hij besloot te slapen voor de nacht. Tegelijkertijd alarmeerden de mensen met wie hij kampeerde de autoriteiten en werden helikopters gestuurd om het gebied te doorzoeken.
De volgende dag besloot de Brit stroomafwaarts te zwemmen voordat hij een zandstrand bereikte, waar hij met een stok het SOS-bericht 'HELP' schreef, samen met de datum en zijn reisrichting.
Na weer een dag en nacht wild te hebben geslapen, werd Keys ontdekt en in veiligheid gebracht nadat zijn bericht was opgemerkt door reddingswerkers.
De politie vertelde de Brisbane Times dat het schrijven van het bericht waarschijnlijk het leven van Keys had gered omdat ze bezig waren de helikopterpiloot om te leiden toen ze het zagen.
Zoek- en reddingscoördinator Senior Constable Brad Foat zei dat het bericht 'de eerste goede aanwijzing was die we hadden' en dat de zoektocht de zwaarste was geweest die hij had meegemaakt.
'De details waren erg vaag, aangezien de man een eenzame reiziger was die pas een paar dagen eerder bevriend was geraakt met kampeerders in de buurt', zei hij.
Na een verblijf in een nabijgelegen ziekenhuis was Keys vrij om zijn reizen te hervatten.
'Het is veilig om te zeggen dat ik iedereen die betrokken is bij mijn redding zeer dankbaar ben', schreef hij. 'Hun vaardigheid en professionaliteit is ongelooflijk. Ik voel me stom maar heb geluk gehad.'
de bewaker meldt dat Keys, die gescheiden is met drie volwassen kinderen, nu van plan is om naar Azië, het Midden-Oosten, Afrika en de VS te reizen.
