Lees de liefdesbrief van Gianluigi Buffon aan het doel waar hij 'van houdt'
Emotionele Italiaanse pennen overspannen eerbetoon aan het doel dat hij verdedigt na het breken van Serie A-record
Lennart Preiss/Bongarts/Getty Images
Keepers zijn altijd een beetje anders geweest dan de rest van hun teamgenoten. Excentriek, eigenzinnig en in sommige gevallen ronduit gehavend, en nu heeft de Italiaanse legende Gianluigi Buffon de zaken naar een nieuw niveau getild - door een liefdesbrief aan zijn doel te schrijven.
De 38-jarige veteraan-handschoenman, die beter bekend staat om zijn reddingen tijdens een briljante carrière voor Juventus en Italië, schreef een overspannen brief op zijn posten nadat hij het Serie A-record gedurende opeenvolgende minuten had gebroken zonder een doelpunt toe te staan.
Buffon vestigde zondag het nieuwe record tijdens de Turijnse derby tussen Juventus en Torino. Hij had slechts drie minuten nodig om het vorige beste van 929 minuten te overtreffen, dat in 1994 werd vastgelegd door Milan-doelman Sebastiano Rossi.
Torino kreeg de bal uiteindelijk voorbij Buffon toen Andrea Belotti drie minuten in de tweede helft een penalty scoorde - de eerste keer dat de Juventus-keeper een doelpunt tegen kreeg sinds 10 januari, een serie van 11 wedstrijden en 974 minuten voetbal.
Buffon's schittering in het doel dit jaar was een belangrijke factor in de opkomst van Juventus naar de top van de Serie A na een trage start van het seizoen toen een blessure de regerend kampioen van een aantal belangrijke spelers had beroofd.
Buffon, een middenvelder totdat hij op 12-jarige leeftijd doelman werd, markeerde zijn record met een brief aan zijn doel die hij maandag op sociale media publiceerde. De onafhankelijke , en die vervolgens in het Engels werd vertaald door BT Sport-voetbalcorrespondent James Horncastle.
En Buffon, een van de meest populaire en gerespecteerde spelers in het Europese voetbal, stuurde ook dankbetuigingen naar zijn teamgenoten, voegt de papier , waarin wordt uitgelegd dat 'geen enkel record aan slechts één persoon toebehoort en dat er geen nummers één zijn buiten een groep'. Hij bedankte onder meer verdediger Leonardo Bonucci, 'voor zijn koppige persoonlijkheid, altijd in dienst van het team', en de Kroatische spits Mario Mandzukic, 'de eerste die aanviel en altijd de eerste die verdedigde'.
Buffon's brief aan zijn doel:
Ik was 12 toen ik je de rug toekeerde en mijn verleden verloochende om je een veilige toekomst te garanderen.
Ik ging met mijn hart.
Ik ging met mijn instinct.
Maar de dag dat ik je niet meer aankeek, is ook de dag dat ik van je begon te houden.
Om jou te beschermen.
Om je eerste en laatste verdedigingslinie te zijn.
Ik beloofde mezelf dat ik er alles aan zou doen om je gezicht niet meer te zien. Of dat ik het zo min mogelijk zou doen. Het was elke keer pijnlijk als ik me omdraaide en besefte dat ik je had teleurgesteld.
Nog een keer. En opnieuw.
We zijn altijd tegenpolen geweest, maar we zijn complementair, zoals de zon en de maan. Gedwongen naast elkaar te leven zonder elkaar aan te kunnen raken. Teamgenoten voor het leven, een leven waarin ons elk contact wordt ontzegd.
Meer dan 25 jaar geleden heb ik mijn gelofte gedaan: ik heb gezworen je te beschermen. Zorg voor je. Een schild tegen al je vijanden. Ik heb altijd aan jouw welzijn gedacht, en het op de eerste plaats gezet, zelfs boven dat van mij.
Ik was 12 toen ik mijn doel de rug toekeerde. En ik zal het blijven doen zolang mijn benen, mijn hoofd en mijn hart het toelaten.
