NASA ontdekt eerste tekenen van ijs op het maanoppervlak
Bevroren plekken kunnen een waardevolle bron van water zijn voor toekomstige ontdekkingsreizigers
NASA/Nieuwsmakers
NASA heeft de eerste stukken ijs op de polen van de maan ontdekt, een waterbron die in de toekomst mogelijk kan worden gebruikt voor bemande missies naar de maan.
Astronomen van het Amerikaanse ruimteagentschap gebruikten hi-tech beeldscantechnieken die onderscheid kunnen maken tussen watertypes, zoals ijsplekken en water dat is opgenomen door de bodem, volgens de Dagelijkse mail .
Door de polen van de maan te scannen met het instrument Moon Mineralogy Mapper (M3) aan boord van de Chandrayaan-1-satelliet in India, kon het team van astronomen talloze ijsplekken op het oppervlak identificeren, aldus de krant.
De meest noordelijke en zuidelijke punten van de maan worden niet blootgesteld aan zonlicht, wat betekent dat de temperatuur kan oplopen tot -163C.
Ondanks het barre klimaat beweren astronomen dat slechts 3,5% van de gebieden die nooit zonlicht zien ijskappen bevatten.
De meeste ijsplekken werden ontdekt op de zuidelijke maanpool rond een cluster van kraters, de bewaker zegt. Deze kraters zijn vernoemd naar beroemde astronomen en ontdekkingsreizigers, zoals Haworth, Shoemaker, Sverdrup en Shackleton.
De bevindingen werden op 20 augustus gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences , die de ontdekking beschrijft als direct en definitief bewijs van water dat ooit zou kunnen worden gebruikt als een in-situ hulpbron bij toekomstige verkenningen van de maan.
De ontdekking markeert een nieuw succes voor het M3-instrument, zegt CNet . De scanner hielp astronomen bij het identificeren van sporen van water dat in 2009 in de bodem van de maan was opgenomen.
Hoewel de ontdekking van de bevroren plekken niet het eerste teken van water op de maan is, is het de eerste keer dat astronomen sporen van ijs op het maanoppervlak hebben gevonden.
