Rugbyscheidsrechter Joubert kreeg de penalty van Schotland verkeerd
Maar verdient de Fransman al het misbruik dat hij krijgt omdat hij het spel op het laatste moment aan Australië overhandigt?
David Rogers/Getty
Door Gavin Mortimer
Niet dat het veel zal doen om de Schotse geesten op te vrolijken, maar World Rugby heeft toegegeven dat scheidsrechter Craig Joubert het bij het verkeerde eind had door Australië de meest controversiële penalty toe te kennen in de geschiedenis van het WK in de laatste minuut van hun spannende kwartfinale-clash op zondag.
Zoals elke Schot je zal vertellen tot hun sterfdag, Bernard Foley stapte op om koeltjes de penalty te trappen, met nog 40 seconden op de klok, om Australië een 35-34 overwinning te bezorgen en een ontmoeting in de halve finale met Argentinië op te zetten.
Joubert had Schotland bestraft voor buitenspel na een mislukte line-out, en terwijl de kritiek op de Zuid-Afrikaanse klokkenluider maandag aanhield, bracht World Rugby, het bestuursorgaan van het spel, een verklaring uit waarin hij zijn blunder erkende.
'De selectiecommissie bevestigt dat Joubert World Rugby Law 11.7 toepaste en de Schotse Jon Welsh bestrafte, die de bal had gespeeld na een knock-on van een teamgenoot, resulterend in buitenspel. Als we alle beschikbare hoeken bekijken, is het duidelijk dat na de knock-on de bal werd aangeraakt door de Australische Nick Phipps en Wet 11.3(c) stelt dat een speler op zijn kant kan worden gezet door een tegenstander die de bal opzettelijk speelt.
'Het is belangrijk om te verduidelijken dat de scheidsrechter in dit geval op grond van de protocollen niet kon verwijzen naar de wedstrijdofficial van de televisie en daarom moest vertrouwen op wat hij in realtime zag. In dit geval had Wet 11.3(c) moeten worden toegepast, waardoor Welsh on-side was. De juiste beslissing had daarom een scrum naar Australië moeten zijn voor de oorspronkelijke knock-on.'
De tweede alinea is belangrijk omdat een groot deel van de vitriool die op Joubert werd geuit, die van het veld rende op het moment dat hij het laatste fluitsignaal van Twickenham blies, was gericht op zijn verzuim om het incident door te verwijzen naar de wedstrijdofficial van de televisie. Maar zoals de verklaring van World Rugby duidelijk maakt, behoorde die optie niet tot zijn bevoegdheid voor deze specifieke overtreding.
Ondanks dat hij toegaf dat een van hun scheidsrechters een fout maakte die Schotland effectief een plaats in de halve finale kostte, verdedigde World Rugby-topman Brett Gosper Joubert maandagavond: 'Er zijn hoogbetaalde professionele rugbyspelers die fouten maken en ballen laten vallen, maar van natuurlijk worden ze niet zo belasterd als wedstrijdofficials,' zei Gosper. 'Het is een heel, heel zware baan en ik denk niet dat er een zwaardere baan is... Joubert is een van onze beste scheidsrechters, is een goede man. Fouten kunnen gebeuren. Er is nog steeds een menselijk element.'
In de onmiddellijke nasleep van de controversiële kwartfinale stormden fans en experts Joubert binnen terwijl voormalig Schotland-kapitein en Radio5Live-analyzer Gavin Hastings woedend was: 'Als ik die man weer zie, ga ik hem vertellen hoe walgelijk ik ben. Hij heeft het rugbyspel in de steek gelaten. Hij zou morgen naar huis moeten worden gestuurd.' Soortgelijke opvattingen werden geuit door ex-Engeland scrum-half en tv-expert Matt Dawson, die Joubert 'een schande' noemde.
Gabriel Bouys /AFP/Getty Images
De toon van de kritiek lokte maandag een reactie uit met een van Dawson's World Cup-winnende teamgenoten, Lawrence Dallaglio, als commentaar: 'Ik ben niet erg onder de indruk van sommige van de opmerkingen gericht op Craig Joubert. Door rugbyspelers, meestal voormalige. Dat hoef je niet te zeggen. Hij weet dat hij een fout heeft gemaakt, wij weten dat hij een fout heeft gemaakt en het heeft Schotland een plaats in de halve finale gekost.'
