Lockerbie-bombardement: is de waarheid eindelijk onthuld?
Voormalige Iraanse inlichtingenofficier beweert dat Iran achter de ramp met Pan Am Vlucht 103 zat, niet Libië
Wrak van Pan Am-vlucht 103
Getty Images
Volgens een voormalige Iraanse inlichtingenofficier zat IRAN achter de bomaanslag op Lockerbie, waarbij 270 mensen omkwamen, en niet Libië. Abolghassem Mesbahi, een overloper naar Duitsland, zei dat Pan Am-vlucht 103 is neergehaald als vergelding voor een aanval van de Amerikaanse marine op een Iraanse commerciële jet zes maanden eerder. Het nieuwe bewijs – ontdekt door een televisiedocumentaire van Al Jazeera, Lockerbie: Wat is er echt gebeurd? – suggereert dat Groot-Brittannië en de VS de waarheid over Lockerbie verdoezelen.
Op 21 december 1988 ontplofte Pan Am-vlucht 103 in de lucht boven Lockerbie, in het zuidwesten van Schotland, nadat een bom in een koffer ontplofte, waarbij alle 259 mensen in het vliegtuig en 11 inwoners van de stad omkwamen. In januari 2001 werd Abdelbaset Ali al-Megrahi, hoofd van de beveiliging bij Libische Arab Airlines, schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. Zijn veroordeling was gebaseerd op de theorie dat de Libische heerser Muammar Gaddafi persoonlijk opdracht had gegeven tot de terroristische aanslag als vergelding voor de Amerikaanse bombardementen op Tripoli en Benghazi in 1986, waarbij zijn dochter werd gedood. In augustus 2009 werd Megrahi op medelevende gronden vrijgelaten door de Schotse regering en drie jaar later stierf ze in Libië.
Zijn er al eerder twijfels gerezen? Megrahi protesteerde tot zijn dood tegen zijn onschuld en anderen beweerden dat hij het slachtoffer was van een gerechtelijke dwaling, waaronder veel van de families van de slachtoffers die geloven dat de waarheid is achtergehouden. Hoewel Kadhafi de verantwoordelijkheid voor de bomaanslag op Lockerbie in 2003 toegaf, heeft zijn zoon Saif Al Islam herhaaldelijk gezegd dat de bekentenis slechts een politieke zet was om het Westen te overtuigen de verlammende sancties op te heffen en de weg vrij te maken voor lucratieve oliedeals.
Wat is het nieuwe bewijs? Abolghassem Mesbahi heeft aan Al Jazeera verteld dat de Lockerbie-bombardementen door Iran zijn bevolen en uitgevoerd door een in Syrië gevestigde terroristische groepering. Eerder ongezien bewijs verzameld voor Megrahi's hoorzitting in hoger beroep, verlaten nadat hij uit de gevangenis was vrijgelaten, ondersteunt Mesbahi's bewering. Het suggereert dat de bommenwerpers behoorden tot de extremistische groepering het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina – Algemeen Commando (PFLP-GC). Een voormalig CIA-agent vertelde de documentaire ook dat de CIA en de National Security Agency aanvankelijk hadden geloofd dat de PFLP-GC de bomaanslag had uitgevoerd, gesponsord door Iran. Hij zei echter dat het onderzoek plotseling de focus op Libië verlegde na een telefoongesprek tussen president George HW Bush en Lady Thatcher in maart 1989. De documentaire suggereert dat dit zou kunnen zijn omdat de VS Syrië niet wilden tegenwerken, dat de krachten bundelde met de VS en Groot-Brittannië om Saddam Hoessein te bestrijden in de eerste Golfoorlog.
Wie voerde de aanval uit? Volgens de documentaire was Ahmed Jibril, het Syrische hoofd van de PFLP-GC, het brein achter de aanval. Het noemt ook een Palestijn, Hafez Dalkamoni, en de Jordaanse bommenmaker, Marwan Khreesat, die beiden maanden voor de Lockerbie-bombardement door de Duitse politie werden gearresteerd. Vier bommen, waaronder een die bijna identiek was aan de Lockerbie-bom, werden destijds teruggevonden. De politie was ervan overtuigd dat ze een vijfde bom hadden gemaakt, die volgens Al Jazeera was gebruikt om Pan Am 103 neer te halen. Een vierde vermeende samenzweerder werd genoemd als Abu Talb, die de bom mogelijk aan boord van de Boeing 747 plaatste.
Wat zijn de gevolgen 26 jaar later? Het bewijs werpt nieuwe twijfel op over de veroordeling van Megrahi, maar voegt ook gewicht toe aan de suggestie dat Groot-Brittannië en de VS de waarheid over de bomaanslag in de doofpot hebben gestopt, meldt de Dagelijks telegram . Sommige families van de Lockerbie-slachtoffers zijn nu van plan om verder beroep aan te tekenen tegen de veroordeling van Megrahi bij de Scottish Criminal Cases Review Commission. Ze zeggen dat Megrahi's veroordeling 'het instrument is dat de autoriteiten gebruiken om onze pogingen te blokkeren om de waarheid te achterhalen over wie onze dierbaren heeft vermoord'. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat het wil dat 'alle verantwoordelijken voor deze meest brute terroristische daad voor het gerecht worden gebracht', terwijl het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken opmerkt dat het politieonderzoek open blijft omdat de Schotse politie en openbare aanklagers 'altijd duidelijk hebben gemaakt dat ze geloven dat de heer Megrahi handelde niet alleen'. De Iraanse regering heeft geweigerd commentaar te geven, maar heeft eerder betrokkenheid bij Lockerbie ontkend.
