Rugby World Cup 2015: wie wint de Webb Ellis Cup?
Engeland is voor het eerst gastheer van het toernooi, maar moet onderhandelen over de Group of Death
De opwinding neemt toe in de aanloop naar de Rugby World Cup, die op 18 september van start gaat in Twickenham, wanneer Engeland het opneemt tegen Fiji.
Twintig teams zullen strijden om de Webb Ellis Cup, die momenteel wordt gehouden door Nieuw-Zeeland, dat het nummer één team ter wereld blijft en favoriet is om de eerste ploeg te worden die de trofee behoudt.
De 38 cm hoge beker is vernoemd naar William Webb Ellis, de rugbyschooljongen die volgens de legende de bal voor het eerst oppakte tijdens een potje voetbal en ermee rende. Of het verhaal klopt en de sport zijn bestaan te danken heeft aan Webb Ellis, valt te betwijfelen. Toch zal zijn naam voor altijd in verband worden gebracht met de sport en de grootste prijs, die de bijnaam Bill kreeg van het zegevierende Australische team van 1991.
De trofee bevindt zich nu in Engeland, nadat hij de wereld heeft rondgereisd van Argentinië tot Australië, van Fiji tot Frankrijk in de aanloop naar het toernooi van dit jaar, dat voor het eerst door Engeland wordt georganiseerd. In 1991 werden de hostingtaken van Engeland gedeeld met Frace, Wales, Schotland en Ierland, en terwijl in 1999 negen wedstrijden in Engeland werden gespeeld, was Wales de officiële gastheer.
Dit keer vinden 40 van de 48 wedstrijden plaats in Engeland, waarvan acht in Wales.
Engeland en Wales hebben misschien buiten het veld samengewerkt, maar daarin zullen ze elkaar naar de keel vliegen, aangezien ze zich dit jaar beiden in de 'Group of Death' bevinden.
Zoals de zaken er nu voorstaan, bevat Poule A op de Rugby World Cup 2015 vier van 's werelds top tien teams . Engeland staat op de vierde plaats in de wereld, met Wales op de zesde plaats. Tussen hen is Australië, dat ook in Poule A zit, terwijl Fiji, dat op de tiende plaats staat in de wereld, ook in dezelfde poule zit. Met slechts twee teams die doorgaan naar de kwartfinales, wordt de concurrentie zeker zwaar.
