Plastic zakken kosten 5 cent: de 'verbijsterende' nieuwe regels uitgelegd
Nieuwe wet op plastic tassen treedt vanaf vandaag in werking, aangezien de verwarring over vrijstellingen toeneemt
Cate Gillon/Getty Images
Een nieuwe wet die vandaag van kracht wordt, vereist dat grote winkels in Engeland 5 pence vragen voor alle plastic tassen voor eenmalig gebruik.
De nieuwe regelgeving , ingediend door het Department for Environment, Food & Rural Affairs (Defra), zijn bedoeld om het gebruik van plastic draagtassen te verminderen en mensen aan te moedigen tassen te hergebruiken om zwerfvuil te beperken en dieren in het wild te beschermen.
Welke winkels worden getroffen?
De wet is verplicht voor grote retailers met meer dan 250 werknemers, terwijl kleinere bedrijven ook op vrijwillige basis kunnen rekenen. Op basis van de grootte van het bedrijf in plaats van een afzonderlijk filiaal, zal de 5p zakgeld van toepassing zijn op alle grote Britse supermarktketens. Volgens de richtlijnen van de overheid komt een tas in aanmerking als deze van plastic is, ongebruikt is, een handvat heeft en 70 micron of minder dik is.
Hoe zit het met thuisbezorgd?
Degenen die voedselleveringen van Asda, Sainsbury's, Waitrose en Tesco ontvangen, krijgen de optie van een 'zakloze' levering of een vast tarief van 40p voor goederen in zakken. Morrisons en Ocado rekenen 5 cent voor elke gebruikte tas, maar betalen 5 cent voor elke geretourneerde tas.
Waarom de verwarring?
Er zijn vrijstellingen voor winkels op luchthavens en in treinen, maar niet voor biologisch afbreekbare tassen, wat aanleiding geeft tot kritiek van milieuactivisten. Defra heeft ook vrijstelling verleend voor bepaalde producten, waaronder onverpakt voedsel, rauw vlees en vis, medicijnen op recept, onbedekte messen, bloemen, levende vis en 'uitgepakt voedsel', waardoor shoppers recht hebben op een gratis plastic zak. Consumenten worden echter in rekening gebracht als ze iets van buiten de lijst in dezelfde tas verpakken. Als voorbeeld voor winkeliers leggen de richtlijnen van de overheid uit: 'Voor een zakje met een uitgepakt mes en uitgepakte losse zaden betaal je niets, maar als je een doos cornflakes toevoegt, moet je wel betalen.' Het is de verantwoordelijkheid van kassiers om te beslissen of de tas 'in aanmerking komt' voordat deze wordt opgeladen.
De Dagelijkse mail waarschuwt vandaag op zijn voorpagina dat 'de chaos van plastic tassen op de loer ligt'. De krant juicht de nieuwe heffing toe, maar vraagt zich af of alle vrijstellingen echt nodig zijn. 'Het zou een aanfluiting zijn als deze potentieel enorme boost voor ons milieu - het verminderen van de plaag van afgedankte zakken die straten, parken en stranden bevuilen - in verwarring zou raken', zegt het. In de tussentijd, De onafhankelijke voorspelt 'argumenten bij de kassa' als shoppers en kassiers verbijsterd blijven door de regels.
Waar gaat de 5p heen?
Voor elke 5p-heffing gaat 0,83p naar de Schatkist in btw. De overheid zegt te verwachten dat de rest naar 'goede doelen' gaat, al is het aan de individuele winkeliers om te kiezen wat ze met het geld doen en welk doel ze steunen. Marks & Spencer, dat de afgelopen acht jaar 5 cent heeft gevraagd voor grotere tassen, schenkt zijn winst aan WWF, de Marine Conservation Society en educatieve projecten over het leven in zee.
Hoeveel plastic zakken gebruiken we?
Volgens officiële cijfers werden in 2014 alleen al door grote supermarkten in Engeland meer dan 8,5 miljard plastic tassen voor eenmalig gebruik aan klanten uitgedeeld. Dat zijn ongeveer 140 zakken per persoon, wat overeenkomt met 61.000 ton. Het aantal weggenomen plastic tassen uit supermarkten is voor het vijfde jaar op rij gestegen, hoewel uit onderzoek is gebleken dat het gemiddelde huishouden al 40 gebruikte plastic tassen bevat. In Wales, Schotland en Noord-Ierland, waar de 5p-regeling al is ingevoerd, is het verbruik van plastic tassen de afgelopen drie jaar met bijna 80 procent afgenomen en de regering hoopt op een vergelijkbare vermindering in Engeland met een geschatte £ 780 miljoen die is opgehaald voor ga naar goede doelen, zwerfvuilopruimingen en CO2-besparingen. Campagnevoerders zeggen dat er wereldwijd elke minuut meer dan een miljoen plastic tassen worden gebruikt, elk met een gemiddelde levensduur van slechts 15 minuten.
