Nieuwe IRA beschuldigd van autobom Londonderry
Vrees dat de laatste terreuraanslag de voorbode kan zijn van hernieuwd geweld in het geval van een harde grens na de Brexit
Forensische agenten inspecteren de plaats van de explosie
Charles McQuillan/Getty Images
Een vermoedelijke New IRA-autobom die zaterdag buiten een gerechtsgebouw in Londonderry ontplofte, heeft geleid tot wijdverbreide veroordeling en vreest dat het een opmaat zou kunnen zijn voor hernieuwd geweld in Noord-Ierland na de Brexit.
De politie van Noord-Ierland (PSNI) beweert dat ten minste twee gewapende mannen een pizzabezorgwagen hebben gekaapt en een bom erin hebben geplaatst, die vervolgens naar de locatie is gereden voordat deze tot ontploffing werd gebracht.
The Belfast Telegraph meldt dat er een bomalarm is gebeld naar de West Midlands Samaritans, die vervolgens de West Midlands Police op de hoogte brachten, die de informatie op haar beurt doorgaf aan de PSNI.
De PSNI slaagde erin de omgeving te evacueren binnen 30 minuten nadat de auto voor het gerechtsgebouw was achtergelaten. Bij de aanval zou niemand gewond zijn geraakt.
De politie geeft camerabeelden vrij van de explosie gisteravond buiten het gerechtsgebouw in Bishops Street in Derry/Londonderry. pic.twitter.com/tqzqBdCZnv
— Politie Derry City en Strabane (@PSNIDCSDistrict) 20 januari 2019
Assistent korpschef Mark Hamilton bevestigde dat twee mannen van in de twintig waren gearresteerd in verband met de bomaanslag. Hij vertelde verslaggevers: Voor dit onderzoek is onze belangrijkste onderzoekslijn gericht tegen de 'Nieuwe IRA'. De New IRA is net als de meeste dissidente Republikeinse groepen in Noord-Ierland klein, grotendeels niet representatief en vastbesloten om mensen terug te drijven naar een plek waar ze niet willen zijn.
De New IRA werd in 2012 opgericht nadat een aantal dissidente republikeinse groepen zeiden dat ze zich onder één leiderschap verenigden.
De aanval werd veroordeeld door politici uit het hele politieke spectrum. Gary Middleton, de voormalige loco-burgemeester van de Democratic Unionist Party van Londonderry, beschreef het incident als een schandelijke daad van terrorisme en een terugkeer naar het verleden.
Sinn Fein, de voormalige politieke vleugel van het nationalistische Ierse Republikeinse Leger, veroordeelde ook de bomaanslag, waarbij parlementslid Elisha McCallion zei dat het de lokale gemeenschap had geschokt.
CNN's internationale diplomatieke redacteur, Nic Robertson, getweet de explosie was een niveau van geweld dat hier in jaren niet is gezien.
CNN meldt dat de bombardementen de vrees hebben gewekt dat het sektarische geweld in Noord-Ierland zou kunnen herleven, dat verdeeld is over de vraag of men bij het Verenigd Koninkrijk moet blijven of bij Ierland moet blijven.
Het in 1998 ondertekende Goede Vrijdag-akkoord maakte een einde aan bijna 30 jaar conflict tussen protestantse loyalisten en katholieke republikeinen, waarbij meer dan 3.500 mensen stierven.
Sindsdien heeft het land grote stappen gezet in de richting van verzoening, maar de vrees groeit dat de terugkeer van een harde grens tussen noord en zuid na de Brexit opnieuw geweld zou kunnen veroorzaken. De politie in zowel Noord-Ierland als de Ierse Republiek heeft gewaarschuwd dat een terugkeer naar een harde grens, compleet met douane- en andere controles, een doelwit kan zijn voor militante groepen.
Reuters meldt dat de New IRA, een van een klein aantal militante groeperingen die tegen het Goede Vrijdag-vredesakkoord zijn, de afgelopen jaren sporadische aanvallen heeft uitgevoerd. De laatste keer was in 2016 toen een gevangenisbeambte werd gedood nadat een bom ontplofte onder zijn busje in Belfast.
Afgelopen juli laaiden de spanningen weer op toen politieagenten en brandweerlieden een aantal nachten lang werden aangevallen met benzinebom en raketten door katholieke jongeren in de wijk Bogside in Londonderry.
