Maken bufferzones van abortusklinieken inbreuk op de vrijheid van meningsuiting?
Bijna 120.000 mensen willen bufferzones om vrouwen te beschermen tegen 'intimidatie' buiten abortusklinieken
PETER MUHLY/AFP/Getty
Een petitie waarin wordt opgeroepen tot bufferzones buiten abortusklinieken om te voorkomen dat zwangere vrouwen en gezondheidswerkers worden 'gepest' door pro-life demonstranten, is door bijna 120.000 mensen ondertekend.
Het wordt vandaag afgeleverd aan Downing Street 10 door actievoerders die worden gesteund door verschillende organisaties, waaronder het Royal College of Midwives, Rape Crisis en Mumsnet.
De Britse zwangerschapsadviesdienst (BPAS), dat een Back Off-campagne heeft gevoerd, beweert dat er dagelijks protesten plaatsvinden buiten abortusklinieken in het hele land. Het ministerie van Binnenlandse Zaken moet nog reageren op een verzoek van de schaduwminister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper om overleg te plegen over een reeks maatregelen om dergelijke intimidatie te voorkomen.
BPAS beweert dat bufferzones nodig zijn om te voorkomen dat demonstranten routinematig vrouwen filmen die de klinieken binnenkomen en enorme, grafische beelden van uiteengereten foetussen tonen.
Een vrouw vertelde de adviesdienst dat ze 'intiem en bang was om naar de kliniek te gaan', terwijl een ander zei dat ze 'lichamelijk beefde'.
Maar verder praten Londen Live , ontkende Ruth Rawlins, van anti-abortusgroep Abort67 dat vrouwen worden 'gepest' en beschreef de protesten als een 'openbaar onderwijsproject'. Als de zogenaamde demonstranten vrouwen lastig zouden vallen, zouden ze worden gearresteerd, maar de politie heeft niet ingegrepen, zei ze.
Rawlins beschuldigde abortusklinieken ervan vrouwen te 'bedriegen' over hoe ver een foetus zich heeft ontwikkeld op het punt van abortus en beweerde dat Abort67 'vreedzaam blootlegt wat de abortusklinieken met het ongeboren kind doen'.
Ze beschreef de oproep om bufferzones in te voeren als 'anti-vrijheid van meningsuiting' en drong erop aan dat een aantal vrouwen die werden overgehaald om hun baby's te houden, Abort67 zelfs hebben bedankt voor haar advies.
De groep beweert dat het alleen filmbeelden gebruikt om te bewijzen dat het vrouwen niet lastigvalt of hen de toegang tot diensten blokkeert.
Erika Garratt, die de petitie opzette na het zien van videobeelden van een zwangere vrouw die demonstranten confronteerde buiten een kliniek in Southwark, zei dat ze het recht van de demonstranten respecteerde om het niet eens te zijn met abortus, maar zei dat ze ook het recht van vrouwen op privacy moesten respecteren.
'In mijn ogen zijn deze protesten een subtiele vorm van geweld tegen vrouwen en een poging om vrouwen ervan te weerhouden keuzes te maken over hun eigen lichaam en hun eigen leven', zei ze.
Caroline Lucas, groen parlementslid voor Brighton Pavilion, die de Back Off-campagne steunt, zei dat ze 'diep bezorgd' was over de escalatie van intimiderende activiteiten. 'Vrouwen hebben een fundamenteel recht om hun eigen seksuele gezondheidskeuzes te maken en de regering heeft de plicht ervoor te zorgen dat deze juridische gezondheidszorg kan blijven functioneren en veilig toegankelijk is', zei ze.
