Loting WK 2018: Engeland treft België, Tunesië en Panama
Rusland staat voor openingswedstrijd tegen Saoedi-Arabië, terwijl Spanje gelijkspeelt met Portugal
Getty Images
De laatste loting voor de FIFA World Cup van volgend jaar is afgelopen, met Engeland in Groep G naast België, Tunesië en Panama.
Het team van Gareth Southgate begint hun toernooi tegen Tunesië op maandag 18 juni (19:00 BST) in Volgograd, en speelt dan op 24 juni (13:00 BST) Panama in Nizjni Novgorod voordat ze op 28 juni tegenover de kopgroep van de groep België staan. Juni in Kaliningrad (19:00 BST).
Elders neemt gastland Rusland het op tegen Saoedi-Arabië in de openingswedstrijd van het toernooi in Moskou op 14 juni (16:00 BST), terwijl houders Duitsland in groep F zijn geloot naast Mexico, Zweden en Zuid-Korea, en nu de bookmakers zijn ' favoriet om de beker op te tillen.
Vijfvoudig kampioen Brazilië zit in Groep E naast Zwitserland, Costa Rica en Servië, en in de wedstrijd van de ronde zullen de kampioenen van 2010 Spanje waarschijnlijk tegen hun naaste buren spelen, de winnaar van het EK van vorig jaar Portugal, in Groep B. Ze zullen worden vergezeld door Marokko en Iran.
De loting van Engeland werd met voorzichtig optimisme ontvangen van zowel experts als fans. Gegeven Engeland in dezelfde poule had kunnen zitten als Frankrijk, Argentinië, Brazilië of Duitsland, Southgate en zijn spelers zullen relatief tevreden zijn, de bewaker schrijft.
De BBC wijst erop dat Engeland momenteel 11 wedstrijden ongeslagen is in ontmoetingen met België, en dat ze voor het laatst van hen verloren in 1936, de enige nederlaag van Engeland in 23 wedstrijden tussen de twee partijen.
Tunesië speelde al twee keer eerder tegen Engeland, een vriendschappelijke wedstrijd in 1990 voordat ze verloor van de Three Lions in hun openingswedstrijd van het WK 1998 in Frankrijk.
Engeland heeft nog nooit tegen Panama gespeeld, maar ze zijn een van de laagst gerangschikte teams in het toernooi. Fans van Engeland zijn zich er echter maar al te goed van bewust dat de Three Lions het zichzelf nooit gemakkelijk maken:
Panama gaat naar de Engelse groep. Panama en Tunesië. Wat een toernooi gaat het worden als ze dat voor elkaar krijgen. #WorldCupDraw
— Paddy Power (@paddypower) 1 december 2017
Engeland wacht nog meer problemen als ze uit de groep stappen. De loting zou - in het ergste geval - kunnen betekenen dat ze het opnemen tegen Colombia, Brazilië, Frankrijk en vervolgens Duitsland op hun weg naar de finale.
Hier is een blik op de uiteindelijke trekking:
Groep A: Rusland, Saoedi-Arabië, Egypte, Uruguay
Groep B: Portugal, Spanje, Marokko, Iran
Groep C: Frankrijk, Australië, Peru, Denemarken
Groep D: Argentinië, IJsland, Kroatië, Nigeria
Groep E: Brazilië, Zwitserland, Costa Rica, Servië
Groep F: Duitsland, Mexico, Zweden, Zuid-Korea
Groep G: België, Panama, Tunesië, Engeland
Groep H: Polen, Senegal, Colombia, Japan
