Kim Jong-un: voorbij de persoonlijkheidscultus
De geheimzinnige Noord-Koreaanse leider viert zijn verjaardag - maar zelfs zijn geboortejaar blijft een mysterie
KNS/AFP/Getty
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un viert naar verluidt zijn verjaardag vandaag, maar niemand kan bevestigen hoe oud de 'Grote Opvolger' is, aangezien een groot deel van zijn leven in nevelen gehuld blijft.
Thuis in gelijke mate aanbeden en gevreesd, in het buitenland bekritiseerd en belachelijk gemaakt - wat weten we over een van 's werelds meest geheimzinnige leiders?
Vroege jaren
Hkg2438079
2009 AFP
Er is weinig bekend over het vroege leven van Kim, zelfs niet zijn exacte geboortedatum. De meeste commentatoren geloven dat hij werd geboren in ofwel begin 1983 of 1984, de jongste zoon van de vorige leider Kim Jong-il en zijn derde vrouw Ko Yong-hi.
Kim werd als jongen nooit in het openbaar gezien en heel weinig mensen wisten zelfs dat hij bestond tot hij de twintig bereikte en samen met zijn vader in het openbaar verscheen. Hij ging samen met zijn broers naar de lagere school in het buitenland in Zwitserland.
Op de Internationale School van Bern deed Kim zich voor als de zoon van een Koreaanse diplomaat, volgens het Amerikaanse tv-netwerk PBS . Een voormalige klasgenoot onthulde dat Kim zowel een enthousiaste basketballer als een getalenteerde artiest was, en ingewikkelde foto's uit het hoofd maakte.
Maar omdat hij twee jaar ouder was dan de andere leerlingen en duidelijk opviel als buitenlander, had de toekomstige leider weinig vrienden. 'Hij was redelijk geïsoleerd door de taalbarrière, dus hij stond er altijd alleen voor', zegt zijn klasgenoot.
In zijn late tienerjaren keerde hij terug naar huis om zijn opleiding aan een militaire academie in Pyongyang af te ronden.
Als leider
Hkg7185712
2012 AFP
Weinigen geloofden dat Kim het stokje van zijn vader zou overnemen, en de meeste topfunctionarissen voorspelden dat zijn oudere broer Kim Jong-nam de opvolger van hun vader zou zijn. Maar blijkbaar raakte hij uit de gratie 'nadat hij in 2001 in Tokio was gearresteerd terwijl hij met een vervalst paspoort naar Disneyland reisde'. Dagelijks telegram rapporten.
Dus toen Kim Jong-il in 2011 stierf aan een hartaanval, werd Kim onmiddellijk geprezen als de 'Grote Opvolger' en werd hij de derde generatie van zijn familie die het land leidde.
Net als zijn vader en grootvader voor hem, werd Kims vierjarige heerschappij gekenmerkt door 'internationale zelfisolatie, vijandigheid jegens Zuid-Korea en zijn kapitalistische bondgenoten, een alomtegenwoordige persoonlijkheidscultus en meedogenloze eliminatie van alle binnenlandse oppositie'. De onafhankelijke rapporten.
Een van de meest beruchte daden van zijn leiderschap was de executie van zijn tante Kim Kyong-hui en oom Jang Song-thaek die schuldig zouden zijn bevonden aan het beramen van een staatsgreep.
Eerder dit jaar publiceerde de VN een rapport waarin werd geconcludeerd dat Noord-Koreaanse functionarissen, mogelijk met inbegrip van Kim zelf, internationale rechtspraak moeten krijgen voor misdaden die vergelijkbaar zijn met 'gruweldaden uit het nazitijdperk', waaronder het systematisch martelen, uithongeren en doden van de bevolking.
Noord-Korea heeft drie kernproeven uitgevoerd onder leiding van Kim en heeft in het verleden gezegd dat het nucleaire capaciteiten nodig heeft om zich te verdedigen tegen het westerse imperialisme. Dit heeft voor voorspelbaar alarm gezorgd in Zuid-Korea en het Westen, waarbij de VN-Veiligheidsraad dergelijke daden herhaaldelijk heeft veroordeeld.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Noord-Korea een van de grootste legers ter wereld, met naar schatting 1,2 miljoen militairen.
Zijn persoonlijke leven
Hkg7597950
2012 AFP
Vooral het persoonlijke leven van Kim is in het geheim gehuld. Er wordt aangenomen dat hij in 2009 met Ri Sol-ju (foto hierboven) is getrouwd, maar dat werd pas in 2012 door de staatsmedia aangekondigd, vertelde een Zuid-Koreaanse inlichtingenfunctionaris. CNN . Ze is naar verluidt een zangeres in het Unhasu Orchestra, een van Kims favoriete groepen.
Het stel heeft regelmatig samen openbare evenementen bijgewoond en is zelfs gezien bij een concert met Disney-personages.
In september vorig jaar bevestigde de Amerikaanse basketbalster Dennis Rodman dat de Kim's een dochtertje hadden en onthulde zelfs haar naam aan de bewaker . 'Ik hield hun baby Ju-ae vast en sprak ook met mevrouw Ri. Hij is een goede vader en heeft een prachtig gezin.'
Kim en Rodman zijn naar verluidt goede vrienden geworden door hun wederzijdse liefde voor basketbal.
Zijn gezondheid
Hkg8103695
2012 AFP
De afgelopen maanden voedde een langdurige afwezigheid de geruchten dat Kim aan ernstige gezondheidsproblemen zou lijden. Staatsmedia gaven ongewoon toe dat de leider aan 'ongemak' leed, maar gaven geen verdere details. Hij keerde onlangs terug in de publieke belangstelling, wandelend met behulp van een wandelstok.
Kim heeft overgewicht, wordt regelmatig afgebeeld als rokend en heeft een voorgeschiedenis van diabetes en hartaandoeningen. De hartaanval van zijn vader was, 'blijkbaar gekoppeld aan zijn waardering voor dure Franse cognac en verfijnde gerechten', de... Dagelijks telegram rapporten, en Kim heeft naar verluidt dezelfde smaak.
