Islamitische Staat 'gebruikte mosterdgas gevonden in Assad-voorraad'
Bron van de Amerikaanse regering beweert dat strijders eerder deze week chemische wapens hebben gebruikt op Iraaks Koerdische strijders
Koerdische strijders kijken toe terwijl hun medesoldaten botsen met IS in de buurt van Hasekeh, Syrië
Uygar Onder Simsek / Getty
Islamitische Staat (IS) heeft eerder deze week mosterdgas gebruikt tegen Iraakse Koerden die vochten in Noord-Irak, heeft een Amerikaanse regeringsbron aan de Wall Street Journal (WSJ). De WSJ zegt dat de wapens afkomstig moeten zijn uit een geheime Syrische voorraad.
Het Duitse ministerie van Defensie zei dat ongeveer 60 Iraakse Koerdische 'Peshmerga'-strijders naar verluidt keelverwondingen hebben opgelopen door chemische wapens na een aanval door IS woensdag laat op ongeveer 65 kilometer ten zuidwesten van Erbil in het noorden van Irak.
Nu vertelt de naamloze bron aan de WSJ dat het nieuws bevestigt wat de Amerikaanse inlichtingendienst al vermoedde: de Syrische president Bashar al-Assad verborg een geheime voorraad chemische wapens en deze zijn in handen van IS gevallen.
In 2013 sloten Barack Obama en Vladimir Poetin een deal waarbij Assad zogenaamd al zijn chemische wapens vernietigde, maar inspecteurs zeiden later dat ze de vernietiging van mosterdmiddel, dat het gas veroorzaakt, niet konden verifiëren.
Nu heeft IS de controle over delen van Syrië in de buurt van de plaats waar Assad ooit chemische wapens had opgeslagen, zegt de WSJ, wat suggereert dat zijn regime er een cache van heeft verborgen. De andere mogelijkheid is dat ze door IS in Irak zijn gevonden en dateren uit de tijd van Saddam Hoessein.
in een redactie De WSJ, die gisteravond werd gepubliceerd, veroordeelt twee 'mislukkingen' in het buitenlands beleid van het presidentschap van Barack Obama: het falen om ervoor te zorgen dat Assad zijn wapens vernietigde en het falen om voldoende kracht in te zetten om IS te bestrijden.
Het nieuws is 'zorgwekkend', zegt de WSJ, en markeert een belangrijke 'upgrade' in de mogelijkheden van IS. Koerdische, Iraakse en gematigde Syriërs in de frontlinie die zich verzetten tegen de opkomst van het 'kalifaat' van IS, klagen nu al dat ze niet genoeg steun krijgen van de VS.
Amerikaanse inlichtingendiensten proberen nog uit te zoeken hoe de mosterdagent op het slagveld is 'afgeleverd'.
Er is nog geen bewijs dat IS nog meer van de dodelijke chemische wapens heeft verkregen waarvan bekend was dat hij die had, zoals sarin of VX. Er wordt echter aangenomen dat IS al chloorgas heeft gebruikt in de strijd.
