Sandon Hall review: een zeer verfijnd landelijk toevluchtsoord in Staffordshire
Zin om een landgoed helemaal voor jezelf te hebben? Sandon Hall is precies de plek?
Sandon Hall
Heb je ooit een statig huis bezocht en gedacht: dit is leuk - maar zou het niet leuker zijn als we het helemaal voor onszelf hadden? Dan is een verblijf op landgoed Sandon Hall in Staffordshire wellicht iets voor u. Sandon is de zetel van de familie Harrowby sinds Nathaniel, de eerste Baron Harrowby, het in 1776 kocht. Je verblijft niet in het huis zelf - dat tegenwoordig dienst doet als indrukwekkende trouwlocatie - maar in The Agency, het voormalige land - de woning van de agent, op vijf minuten lopen van het hoofdgebouw.
Dit Georgische pand - onlangs gerenoveerd en elegant gerenoveerd voordat het werd opengesteld voor het publiek - biedt comfortabel plaats aan vier stellen en zou een uitstekende keuze zijn voor het verzamelen van verafgelegen familieleden voor een weekend of kerstvakantie in het land (of natuurlijk voor een bruiloft). Er is een salon met een babyvleugel voor muziekliefhebbers, een knusse kamer met een grote tv en een open haard, plus een grote bijkeuken die erg handig is voor het uitwerpen van buitenlaarzen en het schrobben van honden (het pand is huisdiervriendelijk). zich 's avonds terugtrekken voor het vuur.
Sandon Hall
De enorme woonkeuken heeft alles wat een enthousiaste kok zich maar kan wensen, van een Aga tot een butler's gootsteen. Maar de accommodatie kan ook een privékok aanstellen voor diegenen die liever een wat minder praktische vakantie hebben. Er is ook een barbecue en een kookgedeelte buiten voor de zomermaanden (of een zwoele september).
Toen we 's ochtends wakker werden nadat we bij het pand waren aangekomen, genoten we van een heerlijk lokaal Engels ontbijt, met dank aan een royale welkomstpakket, en liepen het vervolgens het terrein op. Het huis is gelegen in 50 hectare aan lusttuinen met schapen, patrijzen en fazanten die rondkuieren, terwijl het landgoed zelf wordt omringd door 400 hectare platteland, dus er is genoeg te ontdekken, met intrigerende omwegen naar de plaatselijke kerk plus een dwaasheid.
We gingen toen naar Sandon Hall voor afternoontea. We waren gehost in de serre, wat ik moest toegeven - ondanks een afkeer van grote bruiloften - een spectaculaire locatie zou zijn voor een zeer gedenkwaardige dag.
Afternoon tea met prosecco was meer dan een match voor iedereen die in de Savoye was. Het bestond uit een ruime keuze aan theesoorten, een royaal aanbod van lekkere sandwiches en een aantal heerlijk creatieve zelfgemaakte taarten – de passievrucht-en-pistache battenberg was een groot succes bij het hele gezin.
We kregen een (sterk aanbevolen) rondleiding door het huis van Melissa Penn, de uiterst deskundige commercieel directeur van Sandon, die een fascinerend inzicht gaf in de geschiedenis van het huis en de familie die het bezit. Artefacten zijn onder meer het dodenmasker van Napoleon (blijkbaar een van de zes bestaande) en brieven waarin wordt beschreven hoe Dudley Ryder, de eerste graaf van Harrowby, als tweede graaf van William Pitt the Younger diende toen de premier werd uitgedaagd tot een duel door parlementslid George Tierney in 1798 (Pitt had Tierney in het Lagerhuis beschuldigd van een gebrek aan patriottisme - geen van beide partijen werd gekwetst en de eer werd bevredigd).
Het huis is ook een ideale uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. De Victoriaanse pottenbakkerijen van Stoke-on-Trent (inclusief Mintons en Wedgwood) liggen op 25 minuten rijden, terwijl leden van de partij die de voorkeur geven aan achtbanen boven fijn porselein, misschien blij zijn te weten dat Alton Towers op slechts een halfuur rijden ligt.
Op vakantie in historische panden
Een alternatief voor Sandon Hall voor iedereen die op zoek is naar een chique toevluchtsoord voor een grotere bijeenkomst is Frampton Court. Dit monumentale pand met zeven slaapkamers in de Cotswolds biedt plaats aan maximaal 14 personen, terwijl het kleinere aangrenzende pand, The Orangery, plaats biedt aan acht ( framptoncourtestate.co.uk ).
Als u op zoek bent naar een weekendje weg met een dosis geschiedenis, kunt u via de National Trust een breed scala aan ervaringen vinden - van kamperen tot luxe spahotels. Voor degenen die op zoek zijn naar een snelle ontsnapping uit de hoofdstad, is Hartwell House and Spa een monumentaal Jacobean en Georgian huis in de buurt van Aylesbury, op slechts een uur rijden van Londen.
Als alternatief, als u iets eigenzinnigs wilt, heeft de trust meer dan 470 unieke huisjes om uit te kiezen. Tuinliefhebbers kunnen verblijven in het Priest's House, een huisje op het terrein van Sissinghurst Castle (foto) bij Cranbrook in Kent. Of als je het leven in een minikasteel wilt ervaren, kijk dan eens naar Blickling Tower in Norfolk met zijn Rapunzel-toren (zie nationaltrust.org.uk voor meer).
John Stepek was te gast bij Sandon Hall. Het huis kost vanaf £ 2.400 voor een verblijf van drie nachten. Zien sandonhall.co.uk
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in GeldWeek
