Isis: wat brengt de toekomst voor de terreurgroep?
Spionnen bevestigen identiteit nieuwe leider Islamitische Staat
AFP
Volgens spionnen van twee inlichtingendiensten is de nieuwe leider van Islamitische Staat (Isis) bevestigd als Amir Mohammed Abdul Rahman al-Mawli al-Salbi.
Salbi is een van de oprichters van de groep en zijn eerdere functies in de organisatie waren onder meer het leiden van de slavernij van de Iraakse Yazidi-minderheid en het toezicht houden op wereldwijde operaties.
In de drie maanden sinds devoormalig leider Abu Bakr al-Baghdadi werd gedood, hebben spionnen Salbi in het middelpunt van de besluitvorming van IS geplaatst. Hij wordt gezien als een geharde veteraan in dezelfde geest als Baghdadi, onwankelbaar in zijn loyaliteit aan de extremistische groep, zegt de bewaker .
Salbi heeft een achtergrond als een islamitische geleerde en gaf religieuze uitspraken die de genocide tegen Yezidi's en de ontruiming van de Nieveh-vlaktes in Noord-Irak tijdens het hoogtepunt van de Isis-campagne onderschreven. Hier is een blik op het verhaal achter 's werelds meest beruchte terreurgroep.
Dus hoe is Isis begonnen?
Isis werd door het Westen als een terroristische organisatie beschouwd, zelfs voordat het zijn moorddadige razernij door het Midden-Oosten begon. De oorsprong van de groep gaat terug tot 2004 en de Jordaanse Abu Musab al-Zarqawi, die trouw zwoer aan Osama Bin Laden en Al-Qa'eda in Irak (AQI) oprichtte.
Na de dood van Zarqawi in 2006 richtte AQI de Islamitische Staat in Irak (ISI) op, een overkoepelende groepering die verzwakt was door Amerikaanse troepen en de oprichting van Sahwa-raden door soennitische Arabische stamleden.
Abu Bakr al-Baghdadi – echte naam Ibrahim Awad Ibrahim al-Badri al-Samarrai – werd leider in 2010 en herbouwde de capaciteiten van Isis. In 2013 voerde het elke maand tientallen aanslagen uit in Irak. In april 2013 voegde Baghdadi zijn troepen in Irak en Syrië samen en creëerde de Islamitische Staat in Irak en Syrië Levant (Isis).
Medio 2014 veroverde de groep Mosul in Irak en, nadat ze haar greep op tientallen steden en dorpen had verstevigd, riep ze de oprichting uit van een kalifaat, waarbij de naam veranderde in Islamitische Staat.
Medio oktober nam president Trump de controversiële beslissing om Amerikaanse troepen terug te trekken uit Noord-Syrië, waardoor Koerdische strijders in de regio – die de VS hadden geholpen in de strijd tegen Isis – overgelaten werden aan de genade van een Turkse invasie. Volgens de Amerikaanse regering zouden sinds de terugtrekking door Amerikaanse troepen meer dan 100 Isis-gevangenen die door Koerdische troepen worden vastgehouden, in de chaos zijn ontsnapt.
Ondanks deze boost kan de dood van Baghdadi deze week echter een grote klap zijn voor de capaciteiten van de groep.
Is het echt islamitisch?
Isis beweert de enige vertegenwoordiger te zijn van ware volgelingen van de islam en heeft grote aantallen moslims geëxecuteerd wiens begrip van de koran afwijkt van zijn eigen beperkte interpretatie.
Wereldleiders hebben de groep beschreven als on-islamitisch en onderzoeken hebben weinig steun voor de groep gevonden onder westerse moslims.
Deskundigen zeggen echter dat Isis gelooft dat ze religieus zijn, wat andere moslims ook voelen, en dat maakt het moeilijker om te vechten.
De islam is in staat tot massa's interpretaties, net als elke andere grote religieuze traditie, vertelde academicus Graeme Wood, die de groep heeft bestudeerd, Verwachting tijdschrift.
Als je zegt dat iets ‘niets met de islam te maken heeft’ omdat het door een minderheid wordt beoefend, dan suggereer je dat moslimminderheden niets met de islam te maken hebben.
U onderschrijft een meerderheidsstandpunt van de islam, en dat is erg gevaarlijk.
Is het echt een staat?
Op zijn hoogtepunt, in 2014-15, regeerde [Isis] een gebied ter grootte van Groot-Brittannië met een bevolking van acht miljoen mensen, schrijft Daniel L. Byman, een senior fellow bij het in Washington DC gevestigde Center for Middle East Policy, in een artikel voor de Brookings Instituut denktank.
Isis beschouwde zichzelf als een onafhankelijke staat, met zijn eigen administratieve gebouwen, rechtbanken, straatnaamborden, belastingstelsel en krant.
Er wordt aangenomen dat meer dan 40.000 buitenlanders van over de hele wereld naar het kalifaat zijn geëmigreerd, dat nooit internationale erkenning heeft gekregen.
In 2017 verloor Isis echter met een dubbele klap de controle over Mosul, de grootste stad in Irak, en Raqqa, de feitelijke hoofdstad in Syrië. Eind maart 2019 was het laatste dorp heroverd en was het kalifaat uiteengevallen.
Wat brengt de toekomst voor Isis?
De nieuwe leider Salbi heeft zijn eerste drie maanden als leider gebruikt om te proberen het Isis-leiderschap te consolideren, van wie de meesten veel jonger zijn dan Salbi zelf.
En hoewel ISIS nog niet zoiets als het juggernaut-achtige momentum moet herwinnen dat de regionale orde in 2014 bedreigde, vertoont het tekenen van hergroepering sinds het in maart 2019 zijn laatste fysieke voet aan de grond in Syrië verloor, zegt The Guardian.
Koerdische troepen in Irak waarschuwen al lang voor een mogelijke toename van aanvallen in het midden en noorden van het land. De groepering zelf beweert tussen 20 en 26 december 106 aanslagen te hebben gepleegd uit wraak voor de moord op Baghdadi en de propagandaleider van IS, Abu Hassan al-Muhajir, op 27 oktober.
Een hoge Iraaks-Koerdische functionaris zei: We hebben sinds medio vorig jaar een significante toename gezien in IS-aanvallen.
Hun landelijke netwerken zijn nog grotendeels intact; Isis-leden in Irak krijgen immers nog steeds maandelijks salaris en training in afgelegen berggebieden. Dat netwerk stelt de organisatie in staat stand te houden, zelfs als ze militair verslagen is.
In een gedetailleerd rapport in maart vorig jaar, de Washington Post meldde dat jihadisten duizenden strijders vasthouden in clandestiene cellen verspreid over Syrië en Irak, evenals filialen in Afghanistan, Egypte, de Filippijnen, Libië, Burkina Faso en elders.
Maar Isis heeft nog lang niet de mogelijkheid om grondgebied te heroveren, zegt brigadegeneraal William Seely, die het bevel voert over de door de VS geleide coalitietroepen in Irak.
Dit zijn mensen die zich verstoppen. Ze komen alleen 's nachts naar buiten om lastig te vallen en potshots te maken, zei hij. Je kunt geen revolutie leiden of je eigen kalifaat creëren als dat alles is wat je doet.
Desondanks zullen inlichtingenfunctionarissen zich nerveus voelen over het gebrek aan informatie die ze hebben over waar Salbi is, en hun beste gok is dat hij waarschijnlijk in een klein aantal steden ten westen van Mosul heeft verbleven.
De grootste resterende dreiging van ISIS blijven de al-Hol- en al-Roj-kampen in Syrië, gecontroleerd door Syrisch-Koerdische troepen.
De kampen huisvesten Isis-leden en hun families, en sommige gebieden zijn zo gevaarlijk dat veiligheidstroepen niet binnen kunnen komen. Europese inlichtingendiensten vrezen een massale uitbraak uit de overbelaste gevangenissen.
