Is de Noord-Koreaanse Kim Jong-un ernstig ziek?
Zuid-Korea twijfelt aan beweringen over de gezondheid van naburige leider
Kim Jong-un houdt toezicht op het proefvuren van twee Noord-Koreaanse ballistische raketten vorig jaar
Getty Images
Berichten dat de leider van Noord-Korea ernstig ziek is, kunnen niet worden bevestigd, zeiden Zuid-Koreaanse functionarissen.
In reactie op geruchten dat Kim Jong Un een kritieke hartoperatie heeft ondergaan, beweert het presidentiële kantoor in Seoul geen informatie te hebben ontvangen die suggereert dat de 36-jarige ernstig ziek is.
Een woordvoerder van president Moon Jae-in zei dat het Zuiden tot nu toe geen speciale tekenen heeft gedetecteerd in Noord-Korea - een standaarduitdrukking die wordt gebruikt om twijfel te zaaien over ongefundeerde nieuwsberichten over het naburige land.
Hoe zijn de geruchten begonnen?
De beweringen zijn terug te voeren op Daily NK, een in Seoel gevestigde website die verslag uitbrengt over Noord-Korea met behulp van anonieme bronnen uit het kluizenaarsrijk. De site publiceerde laat op maandag een verhaal dat zei dat Kim op 12 april een hartoperatie had ondergaan in het Hyangsan-ziekenhuis, een kliniek die zich toelegt op de behandeling van de heersende familie in Noord-Korea.
Het rapport volgde op een golf van speculaties over Kims afwezigheid bij de nationale vieringen op 15 april ter gelegenheid van de verjaardag van zijn grootvader.
Dit is een van de grootste evenementen van het jaar en markeert de geboorte van de oprichter van het land, meldt de BBC . Kim Jong Un heeft het nooit gemist - en het leek zeer onwaarschijnlijk dat hij er gewoon voor zou kiezen om niet op te komen dagen.
Het Daily NK-artikel werd opgepikt door internationale nieuwszenders, waarbij de geruchten verder werden aangewakkerd door beweringen die meerdere bronnen naar verluidt hebben verteld CNN dat de Amerikaanse inlichtingendienst de rapporten over de gezondheid van Kim nauwlettend in de gaten hield.
Zit er enige waarheid in de beweringen?
Dagelijks NK een correctie uitgegeven op dinsdagochtend die zei: Een eerdere versie van dit artikel verwees ten onrechte naar meerdere bronnen voor dit verhaal; dit artikel is gebaseerd op een enkele Daily NK-bron in Noord-Korea.
Gecombineerd met verklaringen van zowel de Zuid-Koreaanse regering als Chinese inlichtingenfunctionarissen die de gezondheidsclaims afwijzen, geeft de klim naar beneden aan dat er weinig feitelijke basis is voor het oorspronkelijke rapport.
De BBC wijst er echter op dat het zeer de moeite waard is om op te merken dat op geen enkel moment iemand heeft ontkend dat Kim Jong Un een hartoperatie heeft ondergaan... Zuid-Korea en China ontkennen alleen maar dat de Noord-Koreaanse leider ernstig ziek is.
Wat is het opvolgingsplan van Noord-Korea?
Kim werd verzorgd door zijn vader, Kim Jong Il, om het land te leiden, maar er wordt niet aangenomen dat hij zelf een bevestigde opvolger heeft.
De meest voor de hand liggende kandidaat is zijn jongere zus, Kim Yo Yong, die afkomstig is uit de heilige Paektu-bloedlijn van de Kim-dynastie en die de laatste jaren steeds meer zichtbaar is geworden in Noord-Korea.
Kim Yo Jong is na haar broer de belangrijkste figuur in het Noord-Koreaanse regime geworden de bewaker . Het gerucht gaat dat ze het brein is achter Kims zorgvuldig opgebouwde publieke imago, in binnen- en buitenland. In ruil daarvoor geniet ze het absolute vertrouwen van haar broer.
CNN meldt dat Amerikaanse inlichtingenfunctionarissen contact hebben gezocht met Noord-Koreaanse experts, met name degenen die het Kim-regime hebben bestudeerd, om te praten over rampenplannen voor het geval van zijn dood.
Zijn zus staat op de radar van Amerikaanse functionarissen, die haar en andere Noord-Koreaanse functionarissen in 2017 op een zwarte lijst plaatsten wegens ernstige mensenrechtenschendingen.
