Huhne gaat verontschuldigend naar beneden, maar geeft nog steeds anderen de schuld
Voormalig journalist is het verschil tussen een mediacampagne en een krantenonderzoek vergeten
DE arrogantie van Chris Huhne was er nog steeds voor iedereen om te zien toen hij exclusieve interviews gaf aan Kanaal Vier Nieuws en de bewaker voordat hij gisteren voor acht maanden naar beneden werd gestuurd.
Huhne deed zijn best om berouwvol te klinken. Hij gaf toe dat hij had 'gelogen en opnieuw gelogen' tegen politieke hacks, waaronder Gary Gibbon van C4 - die de voormalige minister van Energie eraan herinnerde: 'Je loog in mijn gezicht' - maar het duurde niet lang voordat hij een 'mediacampagne' de schuld gaf van zijn opsluiting.
En hoewel hij zich bleef verontschuldigen, kon hij het niet laten om zijn misdaad als een 'triviale' zaak te bestempelen.
'Het lijkt gek dat wat op het eerste gezicht lijkt, zonder de volledige juridische gevolgen te beseffen, een tamelijk triviale kwestie van het uitwisselen van snelheidspunten met je vrouw, kan uitdraaien op deze enorme, verwoestende reeks gevolgen voor het gezin, voor de carrière en voor alles waar je echt om geeft.'
Huhne was natuurlijk nog niet zo lang geleden zelf journalist - hij werkte voor The Guardian en The Independent als economieredacteur voordat hij Europarlementariër werd - maar hij lijkt het verschil tussen een 'mediacampagne' en een 'krantenonderzoek' te zijn vergeten .
Toen Vicky Pryce twee jaar geleden tijdens de lunch aan Isabel Oakeshott vertelde dat zij en haar ex-man ooit snelheidsovertredingen hadden uitgewisseld, kon van de politiek redacteur van de Sunday Times nauwelijks worden verwacht dat hij dit negeerde.
Huhne suggereerde dat Pryce de gevolgen van praten met Oakeshott niet had begrepen. 'Ik denk dat ik na een tijdje begreep wat er ging gebeuren. En ik denk niet dat mijn ex-vrouw dat bijvoorbeeld deed, en ik denk niet dat er een volledig begrip was van het effect dat dit alles waarschijnlijk zou hebben op het gezin, niet alleen in termen van mijn carrière en mogelijk de carrière van mijn ex-vrouw ook, maar ook van het geld dat misschien opzij is gezet voor de kinderen om ze op de woningbouwladder te krijgen of wat dan ook.'
Dus daar heb je het: het was allemaal Vicky's schuld. Dat zou haar door de verpletterende ervaring moeten helpen om in Holloway te worden 'gesneuveld'.
Voormalig Lib Dem-leider Lord 'Paddy' Ashdown, die zijn eigen problemen had met arrogantie, verscheen op Tom Bradby's De agenda gisteravond zei dat het allemaal 'hybris' was.
Ashdown stelde ook voor dat Huhne het voorbeeld zou volgen van John Profumo die - na het seksschandaal in de jaren zestig met Christine Keeler - terugkeerde naar het openbare leven door goede werken te doen in de East End van Londen.
Of hij het advies van Ashdown wel of niet opvolgt - waarom kan de Mol het niet helemaal zien gebeuren? - Huhne zou er goed aan doen te luisteren naar ex-gevangenen die zeggen dat hij zijn arrogantie moet verliezen voordat het hem van binnenuit is geslagen.
'Houd je hoofd laag en onopvallend,' adviseerde Jonathan Aitken, de laatste voormalige minister die in de gevangenis belandde. 'Ga niet naar binnen met enige air of genade.'
