Grand Prix van Frankrijk: de verloren circuits en hoe ze te vinden
Herontdek de vergeten Franse routes waar F1-races plaatsvonden
2005 Getty Images
De Franse Grand Prix keert dit weekend terug op het Formule 1-schema na een onderbreking van tien jaar.
De race wordt verreden op het circuit van Paul Ricard, in de buurt van Marseille - de eerste keer dat de baan sinds 1990 wordt gebruikt voor een F1-evenement. De F1-actie verplaatste zich vanaf 1991 naar het circuit van Mangy-Cours, voordat de Franse ronde van het circuit werd verwijderd. kalender 2009.
De terugkeer naar Frankrijk benadrukt de lange geschiedenis van het land met Grand Prix-races. Er zijn zeven verschillende routes gebruikt voor de Franse GP, maar veel van de races werden verreden op de openbare weg en de circuits zijn sindsdien bijgeschreven in de geschiedenisboeken.
Sommige motorsportfans bezoeken deze plekken nog steeds als een vorm van pelgrimstocht. Hier zijn enkele van de meest iconische Franse Grand Prix-circuits van weleer en hoe je ze kunt vinden:
Reims-Gueux, Gueux
J155438004
2009 Getty Images
Krediet: Keystone/Hulton Archive/Getty Images
Het eerste circuit dat ooit een F1-race in Frankrijk organiseerde, was Reims-Gueux, in 1950. Reims-Gueux, dat plaatsvond op de openbare weg net buiten de stad Gueux, was een eenvoudig maar extreem snel circuit voor zijn tijd.
In tegenstelling tot veel van de verloren racecircuits in Frankrijk, staan er nog steeds een aantal F1-gerelateerde structuren langs de route, waaronder het oude pitcomplex en de tribunes. Vrijwilligers werken eraan om deze monumenten op te fleuren met een nieuwe verflaag en reclameborden uit de jaren vijftig op te hangen.
Het rechte stuk start-finish is te vinden op de D27. De route gaat vervolgens naar het zuiden naar de D26, waar hij een lus vormt naar de N31 voordat hij terugkeert naar de D27.
Als je van plan bent om vanuit het VK naar Gueux te reizen, ligt Gueux op ongeveer twee en een half uur rijden van Calais, waar het Eurotunnel-station zich bevindt.
Circuit de Charade, Clermont Ferrand
Velen beschouwen het 12,9 mijl lange Nürburgring Nordschleife-circuit in Duitsland als de meest slopende en gevaarlijke circuits aller tijden. Dat mag waar zijn, maar het 8 kilometer lange Circuit de Charade in Frankrijk bracht ook veel risico's met zich mee.
De baan, die werd gebouwd rond een slapende vulkaan, was het toneel van de Franse Grand Prix in 1965, 1969, 1970 en 1972.
De kronkelende bochten rond de berg en extreme G-krachten zorgden voor wat ongemak bij de coureurs. Volgens Motorsport tijdschrift , moest F1-kampioen Jochen Rindt zich terugtrekken uit de Franse Grand Prix van 1969 nadat hij aan dubbelzien leed.
De volledige baan werd in 1988 gesloten vanwege veiligheidsrisico's, maar in 1989 werd een kortere baan gecreëerd die nog steeds kan worden gereden. Het bevindt zich aan de onderkant van het volledige Grand Prix-circuit en heeft de kapotte toegangswegen naar de oude lus.
Je kunt ook een afslag nemen op de oude route, die relatief eenvoudig te vinden is. Een rit van vier uur ten zuiden van Parijs brengt circuitjagers naar de stad Clermont Ferrand (er is een lokale luchthaven voor degenen die liever vliegen).
De baan zelf ligt 20 mijl ten zuidwesten van de stad. De oude route is te vinden op de wegen D5 en D5f ten noorden van de nieuwere, vaste baan.
Rouen-Les-Essarts, Rouen
Rouen-Les-Essart is een van de lastigste racecircuits ter wereld. Er is vandaag nog maar heel weinig van over, aangezien het hele pitcomplex en de tribunes in 1999 werden gesloopt, toen het circuit werd gesloten vanwege veiligheidsredenen.
Het vier mijl lange circuit bestond uit openbare wegen met weinig uitloopgebieden of vangrails, waardoor bestuurders die een fout maakten vaak ernstige gevolgen hadden. Een van de meest gruwelijke ongelukken op het circuit vond plaats in 1968, toen F1-debutant Jo Schlesser stierf toen zijn Honda RA302 in vlammen opging nadat hij tegen een grasheuvel was gecrasht.
De wegen waar de race werd gehouden, liggen 20 kilometer ten zuidwesten van de stad Rouen. De D938-weg was vroeger het rechte stuk van start en finish, en een enorme betonnen woestenij markeert tegenwoordig waar de oude mijngebouwen stonden.
In zuidelijke richting komt de weg samen met de D123, die je naar de tweede helft van het circuit brengt.
Dijon-Prenois, Pasques
Hoewel Dijon-Prenois nog steeds evenementen organiseert, zij het kleine, is het circuit bij de meeste mensen van de radar verdwenen sinds het voor het laatst gastheer was van de Franse Grand Prix, in 1984.
Op het golvende circuit van 2,4 mijl werd tijdens het evenement van 1979 een actievolle race vol inhaalacties gehouden [zie hierboven]. Ferrari's Gilles Villeneuve en Rene Arnoux voor Renault sloegen met de wielen en gleden langs elkaar heen op weg naar respectievelijk de tweede en derde plaats, achter racewinnaar Jean-Pierre Jabouille.
Het circuit ligt net buiten het stadje Pasques, dat op iets meer dan drie uur rijden van Parijs ligt, waarbij het grootste deel van de reis op de A38 wordt doorgebracht.
Top afbeelding tegoed: Hulton Archive/Getty Images
