George Osborne stopt als parlementslid om zich voor te bereiden op een nieuwe rol als redacteur van de London Evening Standard
Voormalig kanselier 'laat Westminster voorlopig' - slechts enkele weken voordat de Tories naar de stembus gaan
Sean Gallup/Getty Images
George Osborne stopt met politiek, een paar weken voordat hij aan zijn nieuwe baan begint als redacteur van de London Evening Standard.
De voormalige kanselier zal aftreden als parlementslid voor Tatton tijdens de algemene verkiezingen van 8 juni, die gisteren door premier Theresa May werden aangekondigd.
Osborne verklaarde zijn voornemen om af te treden in een brief aan de conservatieven in zijn kiesdistrict, meldt de Avond Standaard , de krant waar hij in mei de leiding over zal nemen.
Hij schreef: 'Voorlopig stap ik uit het Lagerhuis. Ik zal actief blijven in het debat over de toekomst van ons land en over de onderwerpen die mij interesseren, zoals het succes van de Northern Powerhouse.
'Ik wil een Groot-Brittannië dat vrij, open en divers is en samenwerkt met andere landen om onze democratische waarden in de wereld te verdedigen.
'Ik zal blijven vechten voor dat Groot-Brittannië waar ik van hou vanuit de redacteursstoel van een grote krant. Het is nog te vroeg om mijn memoires te schrijven.'
Osborne, 45, was het jongste parlementslid in het Lagerhuis in 2001 toen hij werd gekozen op de zetel die voorheen werd ingenomen door de onafhankelijke Martin Bell. Hij is al 16 jaar het parlementslid van Tatton.
Hij kreeg kritiek toen vorige maand bekend werd gemaakt dat hij naast parlementslid en ander parttime betaald werk ook redacteur van de Londense avondkrant zou worden.
Labour-leider Jeremy Corbyn zei dat de benoeming 'een aanfluiting is van de onafhankelijkheid van de media' en voegde eraan toe: 'Het tilt multitasking naar een nieuw niveau en is een belediging voor de kiezers die hij geacht wordt te dienen.'
Osborne zou slechts vier dagen per week aan de Standard werken. Of hij nu fulltime gaat, is niet bekend omdat hij verschillende andere verplichtingen heeft.
Naast de redactie is Osborne een betaalde adviseur van fondsbeheerbedrijf BlackRock en een openbare spreker die wordt ingehuurd bij het Washington Speaker's Bureau. Hij ontvangt ook een stipendium van het McCain Institute in de VS, waar hij de huidige Kissinger Fellow is.
Afgelopen herfst werd bekend dat Tatton een van de vele kiesdistricten is die op de planning staan te worden geschrapt vanwege wijzigingen in de electorale grenzen. De wijzigingen zouden naar verwachting van kracht worden voor de verwachte algemene verkiezingen van 2020.
George Osborne zal het vertrouwen in de pers ondermijnen, zegt Alan Rusbridger
20 maart
Rol als Evening Standard-redacteur 'gooit benzine op het vuur van idee dat politici en journalisten allemaal hetzelfde zijn'
Alan Rusbridger, de voormalige redacteur van The Guardian, heeft kritiek geuit op de beslissing om George Osborne tot redacteur van de London Evening Standard te benoemen terwijl hij nog steeds MP voor Tatton is.
'Ik denk dat het een grens overschrijdt', zei Rusbridger, in gesprek met Jeremy O'Grady, hoofdredacteur van The Week, tijdens een debat over vertrouwen in de pers op De week live in het centrum van Londen.
'Ik vraag me echt af wat George Osborne denkt dat journalistiek is. Journalisten zijn altijd de buitenstaanders en politici altijd de insiders en de conflicten tussen de twee zijn zo duidelijk. Uiteindelijk zal de druk op hem onhoudbaar zijn.'
Hoewel hij het niet erg vond dat 'journalisten hun hart op de mouwen steken', voegde Rusbridger eraan toe dat kranten een onderscheid moeten maken tussen verslaggeving en commentaar om het vertrouwen van hun lezers te behouden.
De komst van Osborne bij de Standard in mei zou dat vertrouwen aantasten, zei hij, en 'benzine op het vuur gooien van het idee dat politici en journalisten allemaal hetzelfde zijn'.
Rusbridger bleef er echter van overtuigd dat kranten nog steeds een rol te spelen hebben in het openbare leven, en prees de New York Times en de Washington Post voor hun berichtgeving over de Amerikaanse politiek en noemde ze 'de enige effectieve controle en balans op Donald Trump'.
George Osborne benoemd tot Evening Standard-redacteur
17 maart
George Osborne heeft velen verrast nadat hij werd benoemd tot nieuwe redacteur van de London Evening Standard.
Het conservatieve parlementslid voor Tatton zal onze dagen per week voor de krant werken na het vertrek van de vertrekkende redacteur Sarah Sands in mei. Hij is niet van plan het parlement te verlaten.
Osborne's enige eerdere journalistieke ervaring was een korte periode als freelance medewerker aan de dagboekkolom van de Daily Telegraph in het begin van de jaren negentig.
Hij maakte grapjes over zijn onervarenheid toen hij vanmiddag zijn nieuwe staf toesprak en zei: 'Ik heb misschien een land bestuurd, maar ik heb nog nooit een krant geleid.'
Standard-eigenaar Evgeny Lebedev zegt 'enthousiast' te zijn om 'een redacteur van zo'n stof' aan het roer te hebben.
Osborne heeft onlangs de krantenkoppen gehaald voor het aannemen van een reeks betaalde spreekbeurten naast zijn parlementaire taken.
Eerder deze maand was er opnieuw furore nadat uit het laatste register van de belangen van parlementsleden bleek dat Osborne £ 650.000 per jaar ontvangt als parttime adviseur van de Amerikaanse investeringsmaatschappij BlackRock.
De reacties op het laatste optreden van Osborne waren gemengd, waarbij veel mediacommentatoren en politici hun bedenkingen uitten over de verrassende afspraak.
De Dagelijkse spiegel bestempelde de voormalige kanselier 'schaamteloos', terwijl de nieuwe staatsman noemde hem 'de occasionele MP voor Tatton'.
'Hij pochte op een 'banenwonder - en nu heeft hij er zelf een', zegt de Media Mole-column van het tijdschrift.
Het voegde eraan toe: 'De redactie van Osborne maakt nu de politiek van de Standard duidelijk.'
Een conservatief parlementslid vertelde: de bewaker ze waren 'ongewoon verloren voor woorden gezien al het andere dat hij doet'.
Een ander parlementslid vertelde de Dagelijks telegram dat Osborne 'niet de redacteur van een krant kan zijn en in het parlement kan blijven'.
'Ik betwijfel of er een enkel parlementslid is in een partij die denkt dat het acceptabel is', voegde de niet nader genoemde minister toe. 'Het is gek op macht.'
De reactie van Labour was nog minder gereserveerd. Wes Streeting, het parlementslid voor Ilford North, voorspelde dat de aankondiging 'als een koude emmer zieken' zou vallen in het kiesdistrict van Osborne in Cheshire.
Labour-parlementslid Wes Streeting zegt dat Osborne niet aan kan blijven als parlementslid. Zegt me dat deze afspraak 'naar beneden zal gaan als een koude emmer ziek' in Tatton pic.twitter.com/n4SOOmSymO
— Jack Blanchard (@Jack_Blanchard_) 17 maart 2017
PvdA-leider Jeremy Corbyn zei dat de benoeming van een zittend parlementslid om de veelgelezen krant te leiden 'een aanfluiting was van de onafhankelijkheid van de media', eraan toevoegend dat Osborne 'multitasking naar een extreem niveau tilt'.
Voormalig leider Ed Miliband grapte dat hij verwachtte redacteur te worden van het tijdschrift Heat.
Breaking: ik word binnenkort aangekondigd als redacteur van Heat magazine....
— Ed Miliband (@Ed_Miliband) 17 maart 2017
Osborne heeft erop aangedrongen dat zijn parlementaire verantwoordelijkheden niet uit de weg zullen gaan als hij zijn nieuwe functie aanneemt.
'Ik ben door mijn kiezers in Tatton gekozen om hen te dienen en ik ben van plan die belofte na te komen', zei hij.
