Fact Check: nemen anti-abortus-opvattingen af?
Terwijl Ierland zich voorbereidt op een historisch referendum, kijkt The Week naar de situatie in andere katholieke landen
Een anti-abortusdemonstrant bij een demonstratie in Dublin
Peter Muhly/AFP/Getty Images
Na meer dan drie decennia van lobbyen krijgen de kiezers in Ierland de kans om een van de strengste abortuswetten ter wereld terug te draaien.
In mei zal er een referendum worden gehouden over het al dan niet intrekken van het Achtste Amendement van de Ierse grondwet, dat opzeggingen in bijna alle gevallen verbiedt, zo maakte de regering deze week bekend.
Premier Leo Varadkar, die zijn schouders heeft gezet achter de campagne om abortuswetten te liberaliseren, zei dat hij weet dat dit een moeilijke beslissing zal zijn voor het Ierse volk.
Ik weet dat het een zeer persoonlijke en privékwestie is en voor de meesten van ons is het geen zwart-witkwestie, maar een die grijs is - het evenwicht tussen de rechten van een zwangere vrouw en de foetus of ongeboren, zei Varadkar .
als de het publieke debat woedt voort voorafgaand aan het referendum onderzoekt The Week of het anti-abortusgevoel in Ierland en in andere meerderheids-katholieke staten in Europa aan het afnemen is.
Wat is de huidige situatie in Ierland?
Het land heeft een bijna volledig verbod op abortus, zelfs in geval van verkrachting of incest, of wanneer er sprake is van een fatale foetale afwijking.
Afbrekingen kunnen echter worden uitgevoerd als artsen besluiten dat het leven van een vrouw in gevaar is vanwege medische complicaties, of als ze gevaar loopt zelfmoord te plegen.
De laatste peiling in Ierland, waar bijna 80% van de bevolking zich katholiek identificeert, suggereert dat een aanzienlijke meerderheid graag zou zien dat de wet wordt teruggedraaid.
In een recente enquête voor The Irish Times door Ipsos MRBI, 56% zei dat ze zouden stemmen om het Achtste Amendement in te trekken, terwijl 29% zei dat ze niet voor zouden stemmen, en 15% wist het niet of gaf geen mening.
Toen de kiezers werd gevraagd of hun mening over de bredere beschikbaarheid van abortus het afgelopen jaar was veranderd, zei bijna een vijfde (19%) dat ze nu meer open stonden voor het idee, meldt de krant.
Slechts 3% van de mensen zei dat ze minder open stonden voor een bredere beschikbaarheid van de procedure, terwijl bijna driekwart zei dat hun mening niet was veranderd.
Hoewel het land als geheel overwegend katholiek blijft, is de publieke opinie de afgelopen jaren veel socialer geworden, zegt de bewaker ’s Ierland-correspondent, Henry McDonald.
Maar anderen waarschuwen dat pro-choice-campagnevoerders nog niet moeten vieren. Ondanks een stevige voorsprong in de peilingen en spraakmakende politieke steun, is een overwinning nog verre van zeker, schrijft Niamh Ni Mhaoileoin in de nieuwe staatsman .
Hoe zit het met andere meerderheid-katholieke naties?
Malta: Het trouwe katholieke land is het enige EU-land waar abortus volledig verboden is - zelfs als het leven van de moeder op het spel staat. Het beëindigen van een ontslag kan worden bestraft met een gevangenisstraf van maximaal drie jaar.
De twee belangrijkste politieke partijen van Malta zijn tegen versoepeling van de wet, met premier Joseph Muscat benadrukte eerder deze maand dat de Maltese regering noch het politieke mandaat heeft om een debat over de toegang tot abortus te openen, noch de steun van de publieke opinie over deze kwestie heeft.
Journalisten beweren echter dat het moeilijk is om het publieke sentiment te peilen, aangezien abortus een enorm taboe blijft in het kleine mediterrane land.
Ik heb herhaaldelijk pogingen gedaan om mensen te overtuigen om met ons te praten, zei Euronieuws verslaggever Valerie Gauriat. Ze bestaan, ze zijn actief op sociale media, maar openlijk spreken is uitgesloten.
Uit opiniepeilingen in 2016 bleek dat 60% van de mensen in Malta tegen het legaliseren van abortus was. Dat cijfer kan feministische campagnevoerders ontmoedigen, maar volgens Renee Laiviera, van de Nationale Commissie voor de bevordering van gelijkheid, neemt het anti-abortusgevoel af.
Sterker nog, 60% tegen vertoont al een verandering, vertelde Laiviera aan Euronews. Enkele jaren geleden was het veel hoger.
Polen : Abortus is illegaal in de Oost-Europese staat, behalve in gevallen van verkrachting of incest; als het leven van de moeder in gevaar is; of als de foetus een ernstige en onomkeerbare aandoening heeft.
In 2016 braken massale protesten uit nadat in het Poolse parlement een wetsvoorstel was ingediend dat abortus zou hebben verboden als de foetus was verwekt als gevolg van verkrachting of incest. De demonstraties dwongen de regering tot heroverweging, en het wetsvoorstel werd uiteindelijk verworpen.
Maar eerder deze maand begon het parlement te werken aan een nieuwe abortuswet, in de tweede poging van de conservatieve regering om regels aan te scherpen die al tot de strengste van Europa behoren, Reuters zegt.
Ondertussen heeft de publieke opinie de afgelopen jaren een geleidelijke verschuiving gezien ten gunste van meer liberale abortuswetten, suggereren peilingen. Uit een onderzoek van het Center for Public Opinion Research in 2014 bleek dat 65% van de respondenten abortus moreel ongepast vond. Maar uit een recent onderzoek voor de krant Rzeczpospolita bleek dat slechts 11% van de Polen wilde dat de abortuswetten werden beperkt, terwijl 46,5% ze graag versoepeld zou zien.
Elke poging om de abortuswet van Polen te liberaliseren, moet echter worden geconfronteerd met de diepgewortelde macht van de katholieke kerk van het land, die nauw gelieerd is aan de regerende partij, zegt de bewaker ’s Alex Cocotas.
Voor de liberalisering van de toegang tot abortus, die momenteel door geen enkele grote partij in Polen wordt gesteund, is een politieke partij nodig die bereid is een ander taboe in de Poolse samenleving te doorbreken: de politieke macht van de kerk, voegt Cocotas eraan toe.
Spanje: Liberale abortuswetten, verruimd door de socialistische regering in 2010, geven Spaanse vrouwen het recht om een abortus te ondergaan binnen de eerste 14 weken van de zwangerschap, of tot 22 weken in geval van foetale misvormingen.
In 2014 werd de conservatieve regering – nauw verbonden met de katholieke kerk – gedwongen af te zien van plannen om de toegang tot abortus te beperken, nadat tienduizenden mensen uit protest de straat op gingen.
De voorgestelde wet zou abortus illegaal hebben gemaakt, behalve in het geval van verkrachting of wanneer er een risico is voor de gezondheid van de moeder, en zou een van de meest draconische ter wereld zijn geweest, Channel 4 News-presentator Cathy Newman gemeld toen.
Het plan was zeer impopulair, zelfs onder de katholieke bevolking. Een peiling gepubliceerd in Het land krant in 2014 toonde aan dat 80% van de Spanjaarden ertegen waren, waaronder 50% van degenen die zich als katholiek identificeerden.
De geplande veranderingen van de regering hadden meer te maken met politiek en ideologie dan met de sociale realiteit van vandaag in Spanje, zei Francisca Garcia , van de Association of Accredited Clinics for the Interruption of Pregancy - de overkoepelende groep die 98% van de abortusklinieken van het land vertegenwoordigt.
Wat is de algemene trend?
Het bewijs geeft aan dat het anti-abortusgevoel in Europa's katholieke landen aan het afnemen is, hoewel het tempo van verandering in Malta traag lijkt.
In Polen en Spanje staat het publiek steeds meer op gespannen voet met conservatieve politici en lijkt het niet bereid om inmenging van de kerk of de overheid in reproductieve rechten te accepteren. Of een soortgelijke reactie in Ierland te zien zal zijn, valt nog te bezien.
