Energiedrankjes beschuldigd van slechte discipline op scholen
Ze geven je misschien vleugels, maar cafeïne en suiker in drankjes veroorzaken 'stemmingswisselingen' bij studenten, zegt criticus
2013 AFP
HET KAN je vleugels geven, maar Red Bull bezorgt het lerarenberoep hoofdpijn en de roep groeit om de energiedrank te verbieden van Britse scholen.
Red Bull (wiens bedrijfsslogan 'Red Bull Gives You Wings' is) en Lucozade zijn twee van de energiedrankjes die volgens regeringsadviseur John Vincent verantwoordelijk zijn voor een afname van de discipline. Vincent, mede-oprichter van de Leon-restaurantketen, schreef het Schoolvoedselplan voor de onderwijssecretaris Michael Gove en waarschuwt: 'De kortetermijnpiek veroorzaakt verstoring van het gedrag van kinderen... [en] ons doel is om te stoppen kinderen die ze drinken.'
Een blikje Red Bull van 500 ml bevat ongeveer 13 theelepels suiker en staat qua cafeïnegehalte gelijk aan twee kopjes koffie. Hoewel er kort na consumptie een hoogtepunt is, worden drinkers later getroffen door een dieptepunt, en deze stemmingswisselingen zorgen voor problemen in de klas, waarbij sommige scholen hen al uit hun gebouwen verbannen.
Brian Lightman, algemeen secretaris van de Association of School and College Leaders, vertelde: de bewaker dat hoofdonderwijzers zich steeds meer zorgen maken. 'Sommige kinderen in de middelbare schoolleeftijd komen naar school omdat ze niet goed hebben ontbeten en de dag zijn begonnen met een van deze energiedrankjes', legt hij uit.
'Ze zijn erg hyperactief, kunnen niet stil zitten en kunnen zich niet concentreren. Dat kan leiden tot disciplinaire problemen in de klas. Aan het eind van de dag [als de high is uitgewerkt] zijn ze erg onrustig, erg moe en kunnen ze zich daardoor niet concentreren.'
Agressieve marketingcampagnes promoten de energiedrankjes als gunstig voor de sport, en Vincent beweert dat leerlingen en hun ouders niet op de hoogte zijn van de nadelen. Daarom wil hij hun consumptie aan banden leggen en zegt: 'Als onderdeel van het Schoolvoedselplan proberen we fabrikanten, schoolhoofden en winkels samen te brengen om het probleem op te lossen. Als dat niet werkt, kunnen we misschien juridische opties onderzoeken.'
Brian Lightman is het ermee eens dat in de toekomst wetgeving nodig kan zijn. 'De regering moet bekijken welke maatregelen kunnen worden genomen', zei hij. 'Soms kan een regelrecht verbod het tegenovergestelde effect hebben, maar het moet voor jongeren extreem moeilijk worden gemaakt om toegang te krijgen tot deze dranken.'
