Wie zijn de DUP en waar staan ze voor?
Noord-Ierse vakbondsleden zouden de kibosh op de Brexit-deal van Boris Johnson kunnen zetten
DUP-leider Arlene Foster (L)
Charles McQuillan/Getty Images
Veel Brexiteers verheugden zich over het nieuws dat vandaag uit Brussel naar voren komt dat de onderhandelaars van het VK en de EU een akkoord hebben bereikt over de Brexit, die Boris Johnson een geweldige nieuwe deal heeft genoemd die de controle terugneemt.
Maar zoals zowel Leavers als Remainers maar al te goed weten sinds het referendum in 2016, als het gaat om Brexit, is niets ooit zo eenvoudig.
Voer, nogmaals, de Democratic Unionist Party (DUP) in: de conservatieve Noord-Ierse loyalisten die zo vaak een doorn in het oog zijn geweest van regeringsplannen sinds hun intrede in een vertrouwens- en leveringsovereenkomst met de Tories in 2017 .
De DUP heeft meerdere pogingen van de conservatieven verijdeld om Brexit-wetgeving in te voeren die van invloed zou zijn op Noord-Ierland. En vandaag, op de ochtend van een cruciale EU-top in Brussel, zei DUP-leider Arlene Foster dat haar partij de nieuwe deal niet kon steunen vanwege douane- en toestemmingskwesties.
Zoals de zaken er nu voorstaan, konden we niet ondersteunen wat er wordt gesuggereerd over douane- en toestemmingskwesties, en er is een gebrek aan duidelijkheid over btw, zei Foster in een verklaring gerapporteerd door Reuters .
We zullen blijven samenwerken met de regering om te proberen een verstandige deal te sluiten die werkt voor Noord-Ierland en de economische en constitutionele integriteit van het Verenigd Koninkrijk beschermt.
Het besluit van de DUP om de deal neer te halen is een klap voor Johnson, die nu in nauw en voortdurend contact staat met de partij terwijl hij probeert hun steun te versterken voorafgaand aan de belangrijkste deadline van zaterdag om vertraging van de Brexit te voorkomen.
Maar als gevolg van hun rode lijnen op Noord-Ierland, zou deze kleine eurosceptische groep de onwaarschijnlijke redder kunnen zijn waar de Remainers op hebben gewacht.
Liberaal progressieve Remainers zullen niet haasten om Arlene Foster en Nigel Dodds te prijzen, wiens partij wordt geassocieerd met sociale waarden die als antiek worden beschouwd, schrijft John Rentoul in De onafhankelijke . Maar ze hebben ze misschien te danken aan het stoppen van de Brexit.
Dus wie is de DUP en hoe hebben zijn leiders het Brexit-debat uiteindelijk gestuurd?
Wie zijn de DUP?
Opgericht door wijlen Ian Paisley in 1971, op het hoogtepunt van de Northern Ireland Troubles, en nu geleid door Arlene Foster, is de DUP de grootste partij in de Noord-Ierse Assemblee en momenteel de op vier na grootste partij in het Lagerhuis - met tien parlementsleden.
De DUP regeert nominaal Noord-Ierland met zijn republikeinse rivalen Sinn Fein als onderdeel van een machtsdelingsovereenkomst die is vastgelegd in deGoede Vrijdag Vredesakkoord.
Onenigheid tussen de twee partijen betekent echter dat de Stormont-vergadering al meer dan twee jaar niet heeft gezeten - een record onder westerse democratieën.
Waarom is het zo belangrijk?
De DUP kwam naar voren als een kracht om rekening mee te houden in Westminster na de algemene verkiezingen van 2017. Het resultaat zorgde ervoor dat de toenmalige premier Theresa May politiek verzwakt was en niet in staat was om een meerderheid in het parlement te krijgen, waardoor de tien parlementsleden van de DUP in eenvertrouwen en aanbodovereenkomst om de regering te steunen.
Dit is een positie die de leden maximaal hebben benut door hun effectieve veto uit te oefenen over de Brexit-onderhandelingen van de regering om ervoor te zorgen dat er geen deal komt die Noord-Ierland van de rest van het VK zou kunnen afsnijden.
De vertrouwens- en leveringsovereenkomst is gebleven sinds Johnson het roer overnam in Downing Street. Arlene Foster steunde onlangs de premiers schorsing van het parlement , als de Belfast Telegraaf rapporten.
Foster zei dat er niets ongewoons was aan de prorogatie en dat Johnson ruimschoots in zijn recht stond om er een te vragen.
Waar staan ze voor?
Binnenlandse problemen: De DUP heeft zich lang verzet en gestemd tegen de invoering van het homohuwelijk en meer liberale abortuswetten in de provincie.
Het manifest van 2017 omvatte ook het handhaven van de drievoudige vergrendeling van pensioenen, het verlagen van de btw voor toeristische bedrijven, het afschaffen van passagiersrechten en het herzien van de prijs van veerboten tussen Noord-Ierland en Groot-Brittannië. De DUP was ook de enige grote politieke fractie in Noord-Ierland die zich verzette tegen de Goede Vrijdag-akkoord - voordat uiteindelijk in 2007 een machtsdelingsregering werd aangegaan.
Brexit: Hoewel Noord-Ierland met een meerderheid van 56% tot 44% voor Remain heeft gestemd, DUP voerde krachtig campagne voor Brexit tijdens het EU-referendum van 2016.
Maar bovenal kenmerkt de partij zich door haar steun aan het VK. Deze aandrang om de unie heel te houden heeft geleid tot een reeks rode lijnen over Brexit die zowel May als Johnson bijna onmogelijk hebben gevonden om hun eigen beloften na te komen om het VK uit de douane-unie te halen en tegelijkertijd een wrijvingsloze grens tussen Noord-Ierland te behouden en de Republiek in het zuiden.
Foster heeft herhaaldelijk haar wens uitgesproken om geen harde grens te hebben, maar voor haar en haar partij is voortdurende economische en politieke afstemming met de rest van het VK van cruciaal belang.
Deze kwestie heeft vandaag opnieuw de kop opgestoken, waarbij de partij zich verdiepte in het vooruitzicht van een douanegrens tussen Noord-Ierland en de rest van het VK, evenals de instemmingskwesties met betrekking tot de opgeschorte Stormont-vergadering, de Avond Standaard zegt.
Westminster bondgenoten: Het sociaal conservatieve en unionistische beleid van de partij hebben haar lange tijd tot een natuurlijke bondgenoot van de Tories gemaakt, met de vertrouwens- en leveringsovereenkomst van 2017 die deze relatie formaliseerde.
De DUP heeft herhaaldelijk samenwerking met Labour uitgesloten onder Jeremy Corbyn, een aanhanger van het Ierse republicanisme die tijdens de Troubles banden onderhield met Sinn Fein om te werken aan een oplossing voor het gewapende conflict.
Sprekend in de nasleep van de verkiezingen van 2017, zei Nigel Dodds, DUP-leider bij Westminster: In geen geval zouden we Jeremy Corbyn steunen, helpen, steunen of op welke manier dan ook helpen om een van zijn doelstellingen te bereiken, gezien zijn staat van dienst.
Toch is vijandigheid uit het verleden misschien niet genoeg om de huidige politieke realiteit te overtroeven.
Uiteindelijk staat de 'U' in DUP er niet voor om Jeremy Corbyn niet binnen te laten, ongeacht hoe ze over zijn vroegere connecties en sympathieën denken, zegt Stephen Bush in de nieuwe staatsman . Het staat voor Unionistisch. Als de keuze voor de DUP uiteindelijk is tussen een bedreiging voor de Unie en het risico van een door Corbyn geleide regering, hoeven ze niet lang na te denken.
