Niet-geregistreerde scholen: hoeveel zijn er?
Nieuw Ofsted-rapport zegt dat duizenden leerlingen zijn ingeschreven in 'verschrikkelijke' malafide instellingen
Studenten bestuderen voornamelijk religieuze teksten zoals de Koran, de Talmoed en Thora, of de Bijbel
Dan Kitwood/Getty Images
Volgens een nieuw Ofsted-rapport zijn de afgelopen drie jaar in Engeland meer dan 500 vermoedelijke illegale scholen geïdentificeerd met in totaal ten minste 6000 leerlingen.
De scholeninspectie zei dat gemeenten in het hele land duizenden ponden betalen om kinderen met gedragsproblemen naar niet-geregistreerde scholen met slechte omstandigheden te sturen waar leerlingen wegkwijnen.
De waakhond heeft sinds 2016 521 vermoedelijke illegale scholen onderzocht, waarvan bijna een kwart in Londen.
Dergelijke scholen worden gerund door ongekwalificeerd personeel en in sommige gevallen door leraren die van het beroep zijn uitgesloten, zegt De onafhankelijke .
En Ofsted waarschuwt dat de door de onderzoekers geïdentificeerde scholen het topje van de ijsberg kunnen zijn.
De twee meest voorkomende vormen van illegale school waren plaatsen voor religieus onderwijs (21%) en alternatieve voorzieningen - voor leerlingen met gedragsproblemen (28%).
Deze zogenaamde alternatieve voorzieningen zijn particuliere operaties, maar inspecteurs zeggen dat sommige plaatsen worden gefinancierd met publiek geld, de BBC rapporten. Eén school bleek 27.000 pond per kind te ontvangen van de plaatselijke overheid.
de bewaker zegt dat sommige illegale scholen zich in een erbarmelijke toestand bevonden, met rattenvallen, blootliggende draden en open riolen.
Zijn ze illegaal?
Technisch gezien wel, maar instellingen kunnen volgens Ofsted mazen in de definities van onderwijs benutten.
Volgens de wet moet elke school in Engeland die vijf of meer kinderen gedurende ten minste 18 uur per week lesgeeft, worden geregistreerd bij de autoriteiten. In Wales geldt dat voor al het voltijdonderwijs, terwijl Noord-Ierland en Schotland eisen dat alle onafhankelijke scholen zijn geregistreerd.
Maar juridische richtlijnen die eerder door het ministerie van Onderwijs werden aangehaald, zeggen dat een site technisch gezien geen school is als er geen algemene onderwijsklassen worden gegeven, de BBC zegt.
Daarom is elke plaats waar alleen religieus onderwijs wordt gegeven - of het nu moslim, joods, christelijk of een ander geloof is - aantoonbaar geen school, legt de nieuwssite uit.
Critici zijn het daar echter niet mee eens. Natuurlijk zijn het scholen, zegt Jay Harman van Humanists UK, een pressiegroep die campagne voert over de kwestie. Dit zijn plaatsen waar kinderen van zonsopgang tot zonsondergang hun enige onderwijs krijgen.
Wat voor soort curriculum volgen deze scholen?
Op veel ongereguleerde geloofsscholen moeten studenten religieuze teksten bestuderen - zoals de Koran, de Talmoed en Thora, of de Bijbel - en weinig anders. Wiskunde, Engels en natuurwetenschappen komen vaak niet aan bod in het curriculum en er worden geen officiële examens afgelegd.
De instellingen zijn bewust niet geregistreerd om te voorkomen dat er regels komen over de kwaliteit van het onderwijs dat jongeren zouden moeten krijgen, zegt de Nationale seculiere samenleving , die ook campagne voert tegen illegale geloofsscholen.
Kinderen die daar zijn ingeschreven verlaten het onderwijs met beperkte of geen mogelijkheid om in het Engels te lezen en te schrijven, zonder kwalificaties en zonder vaardigheden om werk te krijgen, beweert de organisatie.
De situatie is iets beter bij enkele van de alternatieve voorzieningenscholen die zijn geïnspecteerd door de Ofsted-taskforce. Op een gegeven moment moesten de leerlingen de hele dag computerspelletjes spelen, zegt de Guardian.
Welke maatregelen neemt de regering?
Van de 521 mogelijk illegale instellingen die zijn geïdentificeerd sinds de gespecialiseerde Ofsted-taskforce in 2016 werd opgericht, heeft de waakhond 259 geïnspecteerd en waarschuwingen gegeven aan 71, waarvan er 15 zijn gesloten en 39 nu in overeenstemming zijn met de wet, zegt Scholenweek .
Tot nu toe is echter slechts één instelling met succes vervolgd voor illegaal werken, voegt de onderwijsnieuwssite toe.
Inspecteurs zeggen dat ze beperkte bevoegdheden hebben: ze mogen geen bewijs wegnemen, gebouwen met gesloten deuren betreden of getuigen oproepen voor verhoor, meldt de BBC. Het enige wat ze echt kunnen doen, is een waarschuwing afgeven en proberen de persoon die de school leidt te vervolgen.
Nadat een waarschuwing is afgegeven, moet het ministerie van Onderwijs de verhuizing goedkeuren. Het bewijs wordt vervolgens doorgegeven aan de Crown Prosecution Service, voordat de onderwijssecretaris de definitieve beslissing krijgt over het al dan niet doorgaan.
Ik loop een instelling binnen die mogelijk illegaal opereert. Het is onwaarschijnlijk dat ze alles zullen overhandigen wat ik nodig heb om te kunnen bewijzen dat het een school is, vertelde Sue Will, een senior inspecteur bij het team, aan Schools Week.
Wat we niet hebben, zijn de bevoegdheden om te zoeken en in beslag te nemen. Dus volgens dit deel van de wetgeving ben ik echt afhankelijk van mensen die dat aan mij overdragen.
