Defoe deukt Liverpool-titelhoop als Sunderland gelijkspel verdient
De spits scoort twee penalty's terwijl de Black Cats van achteren komen en Jurgen Klopp gefrustreerd achterlaten
Ian MacNicol/Getty-afbeeldingen
Sunderland 2 Liverpool 2
Liverpool verspeelde de kans om maandagmiddag dicht bij de drie punten van leider Chelsea te komen, nadat een late penalty van Jermain Defoe de Black Cats een deel van de buit opleverde.
Het gelijkspel beëindigt een reeks van vier opeenvolgende League-overwinningen voor de Reds en laat hen vijf punten achter op de Blues - die woensdag op bezoek gaan bij Tottenham Hotspur - en ze staan nu slechts twee punten los van Manchester City na hun 2-1 overwinning thuis tegen Burnley . En er zou tegen het einde van vandaag meer slecht nieuws kunnen zijn voor Liverpool als Arsenal Bournemouth verslaat en binnen een punt van de Merseysiders komt.
De frustratie van Liverpool was duidelijk te zien aan de manier waarop manager Jurgen Klopp bij het laatste fluitsignaal het Stadium of Light-gras binnen marcheerde om zijn mening duidelijk te maken aan scheidsrechter Anthony Taylor. De official had tegen de bezoekers twee penalty's gegeven (beide omgezet door Defoe), maar Klopp was ervan overtuigd dat Sunderland in aanloop naar de tweede ten onrechte een vrije trap had gekregen.
'Je hebt een beetje geluk nodig, maar Sunderland heeft ook hard gewerkt en misschien verdienden ze het', zei de Duitse manager.
Sunderland-fans zouden het eens zijn met die genereuze beoordeling. Tweemaal kwamen ze op achterstand van de Reds, eerst via een kopbal van Daniel Sturridge in de 19e minuut en daarna de poging van Sadio Mané in de tweede helft, maar telkens kwam Sunderland op gelijke hoogte dankzij de precisie van Defoe.
De eerste penalty, op 25 minuten, werd toegekend na de trip van Ragnar Klavan op Didier Ndong, en de tweede kwam nadat Mane een vrije trap van Seb Larsson met zijn hand blokkeerde. 'Ja', antwoordde Mane, toen hem werd gevraagd of hij vond dat het een penalty had moeten zijn, en voegde eraan toe: 'De man duwde me, ik verloor mijn controle en de bal raakte mijn hand... we moeten uitkijken naar de volgende wedstrijd. Dit ene punt kunnen we accepteren.'
Het kostbare punt van Sunderland zorgt ervoor dat ze nog steeds in de degradatiezone staan, maar ze staan nu slechts een punt achter op de 17e plaats Crystal Palace, die vanavond gastheer is van Swansea City. 'We hebben hard gewerkt en wisten dat het moeilijk zou worden tegen een topteam dat ons onder druk zou zetten', blikte Defoe terug. 'De geest vandaag was briljant en zeker de reactie die de manager wilde na de wedstrijd van Burnley. Om dat karakter te tonen, zijn we blij met het punt.'
Beide keepers, Vito Mannone en Simon Mignolet van Liverpool, maakten uitstekende reddingen en een gelijkspel was een terechte uitslag, aldus Black Cats-baas David Moyes. 'Ik vond dat we het vrij goed deden, omdat we de energie van Liverpool gedurende lange perioden van de wedstrijd evenaren en we verdienden een gelijkspel', zei de Schot. 'Tegen het einde van het seizoen zullen we veel resultaten moeten boeken, vandaag was een zware loting en we moeten ervoor zorgen dat we thuis winnen, dat is het belangrijkste.'
