De schoonheidslijn: Ian Callum op de Jaguar E-Type
Jaguar Design Director Ian Callum viert de iconische E-Type – nu net zo wenselijk als toen hij voor het eerst werd gebouwd
Het geheim van de blijvende aantrekkingskracht van de E-Type is zijn dramatische proportie en de totale puurheid in zijn uitvoering. Het is dat specifieke volume van de cabine aan de achterkant dat de motorkap bijna overdrijft en het er heel dramatisch, heel opwindend maakt.
De puurheid van vorm van de E-Type is ontstaan uit een absolutie van geometrie. De ontwerper, Malcolm Sayer, was een aerodynamicus die vóór de E-Type aan alle raceauto's van Jaguar had gewerkt, dus hij zou zich niet laten beïnvloeden door de frivoliteit van overbodige lijnen.
Het aerodynamische concept dat in deze auto is verwerkt, was ook revolutionair. Het kwam voort uit de eerste principes van aerodynamica, en het gaat om die traanvorm die de lucht zo lang mogelijk op de carrosserie van de auto houdt voordat je hem loslaat. (We weten nu natuurlijk dat het het beste is om het van de achterkant te bederven - daarom zijn de staarten tegenwoordig zo hoog.)
Het vermogen ging voor het ontwerp - de XK-motor is een zeer beroemde zescilinder-in-lijn die Bill Heynes ontwierp als een race-krachtpatser. Dat kwam echt eerst – de aandrijflijn en de motor en de versnellingsbak – daar was de auto omheen gewikkeld.
De auto zelf is gebaseerd op dezelfde constructie als raceauto's zoals de D-Type; het had een monocoque carrosserie met een ruimteframe eraan dat de motor en de versnellingsbak huisvestte. Dat was om het gewicht en de structuur van de auto tot een absoluut minimum te beperken en toch sterk te houden. Het was echt een wegracer. De motor zit ver naar achteren in de auto voor een betere gewichtsverdeling, en de verhouding tussen de lengte van de motorkap en de afmetingen van de cabine is bijna 50:50 – wat je eraan herinnert dat het allemaal om vermogen draait.
Enzo Ferrari zei dat de E-Type de mooiste auto ooit was (niet lang voordat Ferrari de 275 GTB uitbracht). Het verbazingwekkende van de E-Type was hoe het oppervlak van de auto strak tegen de mechanica en de inzittenden werd gehouden, en eigenlijk, als je er nu een ziet, besef je dat hij klein is. Dat gevoel van zuiverheid en discipline is nog steeds iets dat we nu altijd proberen toe te passen op onze auto's.
Ik zei altijd dat de E-Type eruitzag alsof de toekomst was geland. Het kwam uit in de jaren zestig, toen de hele Britse industrie een hoogtepunt van creativiteit bereikte. Dat brengt ons bij een ander mooi aspect van deze auto: het was niet de prijs van een Aston of een Porsche, het was eigenlijk een haalbare prijs voor die tijd.
Ian Callum is sinds 1999 Design Director bij Jaguar en is verantwoordelijk voor de XK, XJ en de XF, die meer dan 80 industrieprijzen hebben gewonnen. Voorafgaand aan zijn tijd bij Jaguar ontwierp hij de Aston Martin Vanquish.
