Cricket: de spanning van de finale van The Hundred
Een mijlpaal moment en een feest van het raken in de double bill bij Lord's
Southern Brave herenteam en Oval Invincibles damesteam vieren feest bij Lord's
Stu Forster/Getty Images
Over de rechten en onrecht van The Hundred, de nieuwe competitie die is geïntroduceerd door de Cricket Board van Engeland en Wales, is eindeloos gedebatteerd, en dat zal ongetwijfeld nog een tijdje zo blijven, zei Matt Roller op ESPNcricinfo . Puristen beweren dat een wedstrijd tussen partijen uit verschillende Engelse steden - een wedstrijd waarbij de basiseenheid van cricket, de six ball over, wordt afgeschaft ten gunste van sets van vijf - de ziel van de sport ondermijnt. Anderen beweren dat het spel met zulke ernstige problemen kampt, van een vervallen provinciestructuur tot het gebrek aan interesse van de jongere generatie in het spel, dat het een gok als The Hundred volledig gerechtvaardigd maakt.
Nou, nu hebben we de eerste zuurtest gehad, zei Isaan Khan in De post op zondag . Na al het verhitte debat over de verdiensten, organiseerde The Hundred zaterdag zijn grote finale met een double bill bij Lord's. En hoewel noch de dames- noch de herenfinale eindigden in een showreelfinish, was er nog genoeg uitstekende cricket om het publiek bezig te houden.
Als eerste was de finale van de vrouwen, tussen Southampton's Southern Brave en London's Oval Invincibles, zei Raf Nicholson in De waarnemer . Brave ging er als favoriet in, nadat hij als eerste was geëindigd in de groepsfase. Maar eerst battend, plaatste Invincibles 121/6 en kegelde Brave er vervolgens uit voor slechts 73. Een lauwe finale, zou je kunnen zeggen, voor het nieuwe formaat, maar het was nog steeds een mijlpaal voor het vrouwenspel, omdat het de eerste binnenlandse vrouwenfinale ooit was om te worden gespeeld in het huis van cricket.
Southern Brave was ook te zien in de herenfinale, dit keer tegen Birmingham Phoenix, zei Scyld Berry in De Zondag Telegraaf . Het bleek een feest van slaan te zijn. Brave sloeg als eerste en plaatste een formidabele 168 voor vijf, dankzij een verwoestende samenwerking tussen Paul Stirling (61 uit 36 ballen) en Ross Whiteley (44 uit 19). De reactie van Phoenix werd gedomineerd door Liam Livingstone, die snel vorderde tot 46 uit 19 ballen voordat hij werd weggestuurd door een stuk genialiteit van het veld van Tim David, die de stronken vanaf 80 meter naar beneden gooide. Het was het beslissende moment: met hun talisman verdwenen, stopte de achtervolging van Phoenix en Brave won met 32 runs.
Alleen al op basis van cijfers is de wedstrijd ongetwijfeld een succes geweest, zei Elizabeth Ammon in De tijden . De stadions waren bijna vol en de kijkcijfers waren indrukwekkend (zo'n 2,4 miljoen mensen luisterden naar de finale, uitgezonden door de BBC). Toch moeten er de volgende keer echt een of twee dingen veranderen. Grotendeels als gevolg van de planning van de Honderd, Engelse testspelers gingen deze maand jammerlijk slecht voorbereid in hun serie tegen India. Dat kan niet weer gebeuren. Fans zullen zich waarschijnlijk tegen de Honderd keren als dit betekent dat onze kansen op Testsucces worden opgeofferd op het altaar van franchisecricket.
